齿轮转动的余韵还在耳畔萦绕，林宇望着传送阵外逐渐清晰的星球，心中莫名一紧。这颗名为 "辉烬" 的星球，在星图上本应是璀璨的蓝金双色，此刻却像被泼了墨的玻璃球 —— 地表裂开蛛网状的深缝，暗紫色熵潮正顺着裂缝咕嘟咕嘟渗出，气泡破裂时发出类似冰块融化的 "滋滋" 声，混着硫磺的刺鼻气息。所过之处，金属建筑泛起盐霜般的白锈，用手触碰会剥落成片片银屑，在掌心留下细密的刺痛；参天巨树的年轮里凝结着黑色胶状物质，偶尔有晶莹的液滴坠落，在地面砸出嘶嘶冒烟的小坑，腾起的雾气带着铁锈味钻进鼻腔。远处荧光闪过，像濒死之人攥紧又松开的手指，更像母亲哄睡时反复开关的灯盏，明明灭灭间映出记忆中温暖的轮廓。
"小心！" 苏瑶突然拽住他的手腕，指尖的星羽纹在幽暗中亮起荧蓝光圈，温度比平时低了两度，带着晨露般的清凉。几乎与此同时，地面发出闷雷般的轰鸣，三条水桶粗的触手破土而出，表面布满流脓的眼球状凸起，每只瞳孔都倒映着扭曲的人影 —— 有抱头尖叫的老人，皱纹里渗着恐惧的冷汗；有护着孩子的母亲，裙摆下露出孩子颤抖的小脚；甚至还有个握着玩具熊的幼童，脸上还挂着未干的泪痕。它们正发出 "咕噜咕噜" 的吞咽声，像极了厨房下水道堵塞时的闷响，夹杂着断断续续的啜泣，仿佛这些畸变生物正吞噬着受害者的最后一丝意识。林宇反手抽出腰间赤焰刀，刀柄上的炽阳之心突然发烫，灼得掌心微微发疼，刀身与触手相碰的瞬间爆起蓝金双色火花，"滋啦" 声中焦臭味混着海水腐坏的腥气扑面而来，被切开的断口处涌出的不是血液，而是带着冰晶的黑色雾霭，触碰到皮肤时传来针刺般的痛觉，像无数细小的冰碴扎进毛孔。
"是熵潮孕育的畸变生物。" 苏瑶皱眉，指尖掐诀时腕间银镯发出蜂鸣，星羽纹化作点点流萤渗入雾霭。那些挣扎的人影虚影突然发出孩童般的啼哭，音调里带着辉烬星特有的颤音，像极了她曾在圣典残页上见过的古老挽歌。"但不对，它们的气息..." 她忽然注意到触手表皮下隐约浮动的齿轮纹路，和第 32 章在黯灵族遗迹见过的禁锢法阵如出一辙，齿轮转动方向竟与圣典预言的 "创世前奏" 相反，逆时针转动时发出细碎的 "咔嗒" 声，仿佛在对抗某种神圣的力量。
两人警惕地环顾四周，废墟阴影里闪过几道佝偻的身影。那些躲在残垣断壁后的幸存者衣着比乞丐更破烂 —— 有人用褪色的星纹旗裹住溃烂的右腿，布料上的星辰图案早已模糊，却还能辨出 "辉烬永存" 的残句，边角处缝着的星芒花徽章已褪成灰色；有人将发光的晶核嵌进胸腔代替心脏，每一次跳动都会在皮肤上投下细碎的光斑，像散落的星星碎片；最年幼的少年左眼被熵潮侵蚀成镜面，却还在石矛上绑着母亲遗留的银铃，走动时发出细碎的 "叮当" 声，像极了记忆中星芒花随风摇曳的声响，却又带着几分凄凉。他们握武器的指节发白，骨节处渗出的血珠落在地上，竟被熵潮迅速吞噬，连血腥味都没留下，只余下淡淡的铁锈味在空气中飘散，仿佛这颗星球连鲜血都不愿留存。
"我们没有恶意。" 林宇收起赤焰刀，刀柄上镶嵌的第六圣物 "炽阳之心" 还在发烫，刀柄上的纹路硌得掌心发疼，"我们是来寻找圣物的，希望能帮助你们。" 他刻意让掌心的星羽纹朝向对方，纹路上流转的光芒映亮了断墙上模糊的圣典浮雕 —— 正是第 15 章在圣山遗迹见过的 "双生印记创世图"，画面中两人掌心相对，星羽纹与齿轮印记交相辉映，下方跪着的正是辉烬星的先民，他们的眼中闪烁着希望的光芒，仿佛在诉说着古老的预言。
"圣物？" 沙哑的声音像砂纸擦过生锈齿轮，带着难以忽视的颤抖，一个独眼老者拄着骨杖从阴影里走出。他右耳缺失的轮廓处凝结着晶化血痂，形状竟与星羽纹有几分相似，说话时嘴角抽搐着牵扯出伤疤，一直延伸到脖颈，每一道褶皱里都藏着岁月的沧桑。"你们是圣典预言中的人？" 当他看到苏瑶掌心星羽纹的瞬间，空着的左眼眼眶突然渗出荧光，那是辉烬星原住民特有的 "星瞳泪"，只有见到预言之子才会出现，泪珠落地时发出 "噗嗒" 轻响，竟在地面开出一朵极小的荧光花，花瓣呈星芒状，转瞬即逝却又刻骨铭心。
就在这时，天边传来闷雷般的轰鸣，声音里夹杂着金属摩擦的 "吱呀" 声，仿佛整个宇宙都在发出痛苦的呻吟。整片天空像被掀翻的墨缸，暗紫色熵潮云团裹挟着无数畸变生物压近，云团边缘翻卷出齿轮状的纹路，正是第 46 章末圣典预言里的 "创世前奏" 图案，却比预言中多了几分扭曲与狰狞，齿轮的缝隙间渗出黑色的雾霭，仿佛在吞噬着最后的光明。老者脸色大变，额角的冷汗顺着伤疤滑落，在苍白的脸上留下湿痕："跟紧了！" 他转身时骨杖在地面敲出三点火星，竟摆出了辉烬星古老的 "星轨步法"，残缺的脚掌在废墟瓦砾上踏出血色星图，每一步都精准地避开了隐藏的陷阱，仿佛脚下有一双无形的手在指引。
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