每一次微小的发现，都伴随着沉重的喘息和压抑的呻吟。没有欢呼，没有激动。只有一种深入骨髓的疲惫和……认命。
张北疆没有动。他依旧站在舰首，独眼望向灰海深处，望向深渊基地曾经存在的方向。那里，只剩下平滑如镜的死水。他仿佛还能看到林薇最后悬浮在光海中的身影，看到她那决绝而悲伤的眼神。
“林首席……”他低声呢喃，声音被死寂的空气吞没。他知道，她用自己的存在，为人类换来了这最后一次喘息的机会。但这几会……代价太大了。
一阵剧烈的眩晕袭来，他身体晃了晃，猛地扶住旁边冰冷的舰桥残骸。辐射病的症状开始显现。恶心，头痛，视线模糊。他咬紧牙关，强行压下喉咙涌上的腥甜。不能倒。至少……现在不能。
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星骸坟场核心，星火摇篮。
橘红的星云旋涡缓缓旋转，速度比之前慢了许多，如同一个疲惫的巨人。漩涡中心，那枚散发着暗金光芒的星火胚胎，依旧稳定地脉动着，但光芒似乎内敛了几分，带着一种……沉思般的沉寂。
胚胎深处，冰冷的格式化指令流如同退潮的星河，缓缓平息。那道由苏振国意志撑开的裂隙，在经历了最后的爆发式扩张和守护指令的释放后，此刻也如同耗尽了所有能量，边缘变得模糊、黯淡，如同即将愈合的伤疤。裂隙深处，那点代表着“守护蔓蔓”的执念碎片，光芒微弱到了极致，如同风中残烛，却依旧顽强地闪烁着。
星火的意志核心，如同浩瀚的星海，缓缓流淌着冰冷的数据流。它在复盘。复盘这场跨越星海的干预。复盘地球坐标的污秽归墟形态。复盘那场与神骸规则层面的惨烈碰撞。更核心的……它在解析那道裂隙带来的……悖论。
（……生命印记……熵值波动……不可预测……）
（……守护指令……逻辑冲突……优先级……重新评估……）
（……共存模型……数据不足……建立失败……）
（……保留样本……观察……演化……）
冰冷的意念碎片在核心深处生灭。那道裂隙带来的“杂质”，并未被清除。它如同一个无法解析的病毒，一个嵌入底层逻辑的异常参数，迫使星火那追求绝对纯净与高效的格式化进程……第一次……暂停了。
它不再急于抹杀“低效”与“混乱”。
它开始……观察。
观察那些被它最后那道温和支流标记、保护下来的地球生命火种。
观察它们如何在绝对的死寂与辐射中……挣扎求存。
观察那名为“守护”的非理性指令……究竟会……导向何种……可能性。
橘红的星云旋涡微微调整了旋转的轴心，一道极其微弱、却无比专注的意念波束，如同无形的探针，跨越无尽虚空，无声无息地……锁定了……地球。
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地球，某处地下深层掩体。
黑暗。绝对的黑暗。只有应急指示灯的微弱红光，如同垂死巨兽的独眼，在厚重的合金墙壁上投下模糊的光晕。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，带着过滤后的、依旧残留着尘埃和辐射气息的冰冷气流。
苏蔓蜷缩在冰冷的金属地板上，身上裹着一条薄薄的保温毯。毯子下，她的身体在不受控制地微微颤抖。不是寒冷，而是恐惧。深入骨髓的、无法驱散的恐惧。
几个小时前，那场席卷全球的恐怖震荡和能量尖啸，即使在这数百米深的地下，也如同末日丧钟般清晰可闻。掩体剧烈摇晃，灯光熄灭，警报凄厉。然后……一切归于死寂。比死亡更可怕的死寂。
通讯彻底中断。所有外部信号消失。掩体的主屏幕上，只剩下代表辐射值爆表的、刺目的血红和不断刷新的空间结构崩溃警告。父亲……林默叔叔……妈妈……他们……在哪？
泪水早已流干，眼眶干涩刺痛。她死死咬着下唇，直到尝到血腥味。不能哭。不能崩溃。妈妈说过……要活下去……要……等待希望……
可是……希望在哪里？
在这片被神骸和未知力量彻底犁过的死亡星球上？
在这深埋地下、如同巨大坟墓的掩体中？
她下意识地抬起手，手腕上，那枚由林默叔叔留下的、造型古朴的青铜色手环，在微弱的红光下泛着幽暗的光泽。手环冰凉，没有任何反应。这是她与过去……唯一的联系了。
就在这时！
嗡——！！！
手腕上的青铜手环，毫无征兆地……震动了一下！
极其轻微！如同沉睡的心脏被注入了一丝微弱的电流！
紧接着！
手环表面，那些原本黯淡无光的、如同古老符文的刻痕……极其微弱地……亮了一下！
不是光芒！而是一种……温热的触感！如同……一滴滚烫的泪……滴落在皮肤上！
苏蔓猛地坐直身体！心脏如同被重锤击中，疯狂地跳动起来！她死死盯着手腕！那温热的触感转瞬即逝，手环再次恢复了冰冷和黯淡，仿佛刚才只是她的幻觉。
不！
不是幻觉！
她清晰地感觉到了！
那感觉……如此熟悉……如此……温暖！
是……爸爸？！
“爸……爸……”一个破碎的、带着哭腔的音节，不受控制地从她喉咙里挤出。她紧紧攥住手腕上的青铜环，仿佛要抓住那转瞬即逝的温暖。
黑暗中，女孩蜷缩的身影微微颤抖着，泪水再次无声地滑落。这一次，不再是纯粹的绝望。那微弱的温热，如同投入绝对黑暗中的……第一颗……星火。
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