米哈乌立刻拉着韩默的意识撤回，穿过连接点，回到那扇光之门前。韩默感到一种强烈的排斥力，将他们推回各自的意识空间。
然后，随着一阵剧烈的眩晕，韩默猛地睁开眼睛，回到了现实世界。
实验室的灯光刺得他流泪。耳边是此起彼伏的警报声和人们慌乱的喊叫。韩默试图坐起来，却发现全身肌肉不听使唤，像是刚刚跑完一场马拉松。
"按住他！别让他乱动！"伊琳娜的声音从远处传来。
几双手按住了韩默的肩膀和手臂。他模糊地看到医护人员围在米哈乌周围，而男孩的身体正在剧烈抽搐，监护仪上的线条疯狂跳动。
"米哈乌！"韩默嘶哑地喊道，挣扎着想过去，但被牢牢按住。
"他的脑电波超负荷了！"一个医生喊道，"需要立即镇静！"
"不行！镇静剂会抑制呼吸中枢！他已经太虚弱了！"
韩默感到一种奇怪的感知延伸——尽管身体被控制着，他的意识似乎仍然与米哈乌有着微弱的连接。他能感觉到男孩的意识正在崩溃的边缘，被那些来自"源"的信息压垮。
"让我帮他..."韩默艰难地说道，"我能稳定他...我知道怎么做..."
伊琳娜犹豫了一瞬，然后做出决定："放开他！让他接触米哈乌！"
压制松开，韩默踉跄地扑到米哈乌的椅子旁，握住男孩颤抖的小手。他闭上眼睛，尝试重建那个在意识空间中的连接。一开始什么也没发生，然后...一丝微弱的回应。
韩默集中全部注意力，想象自己是一道屏障，挡在米哈乌和那些汹涌而来的信息之间。就像米哈乌在"源"内部为他做的那样。渐渐地，他感到男孩的抽搐减轻了，呼吸变得平稳。
"脑电波稳定下来了！"医生惊讶地宣布，"不可思议...就像有人按了重置键..."
韩默睁开眼睛，看到米哈乌的监护仪指标确实回到了相对安全的范围。男孩仍然昏迷，但表情放松了许多，不再有那种痛苦的紧绷。
"发生了什么？"伊琳娜急切地问道，"你们看到了什么？"
韩默摇摇头，声音嘶哑："太多了...无法用语言描述..."
他尝试组织思绪，但那些画面和概念太过庞大，人类语言显得苍白无力。更重要的是，他感到一种深刻的责任感——米哈乌独自承受这些已经太久了，现在终于有人能分担，能理解。
"给我点时间..."韩默请求道，"需要整理..."
医疗团队决定将米哈乌送回病房继续观察，而韩默被安排到隔壁休息室。伊琳娜给他倒了杯水，耐心等待他恢复。
"你的生命体征很稳定。"她检查着平板上的数据，"但神经活动显示异常疲劳。需要补充葡萄糖和电解质。"
韩默机械地喝着水，大脑仍在处理那些超负荷的信息。最令他困扰的不是那些超出人类理解的概念，而是米哈乌——一个七岁的孩子，如何能承受这种意识冲击而不崩溃？
"米哈乌的印记..."他突然问道，"那个神经接口...是不是用来限制信息流的？而不是增强？"
伊琳娜惊讶地看着他："你怎么...是的，最初的设计确实是阻断装置。沃洛申教授发现米哈乌天生就能感知'源'后，尝试用植入物减轻这种连接带来的负担。但后来监管局抢走了米哈乌，霍夫曼逆转了植入物的功能，强迫连接增强..."
韩默握紧了水杯："所以这三年，他一直在没有任何保护的情况下承受全部冲击。"
这不是疑问，而是陈述。现在他亲身体验了那种冲击的强度，对米哈乌的敬佩和心痛成倍增长。
"你们在'源'内部看到了什么？"伊琳娜再次问道，声音中混合着科学家的好奇和普通人的恐惧。
韩默深吸一口气，尝试用最简洁的语言概括："'源'不是物体...而是一种生命形式。或者更准确地说，是一种容器，里面装着某种意识的碎片。它被创造出来...作为一个信标，或者门户。"
"被谁创造？为了什么？"
"一个古老的文明...比我们先进得多。他们创造了'源'作为某种预警系统。"韩默努力回忆那些概念，"为了防备'它们'的归来..."
"它们是什么？"
韩默摇摇头："不知道。米哈乌挡住了最危险的部分...但我看到了一个画面...城市在燃烧，天空裂开..."
伊琳娜的脸色变得苍白："听起来像某种外星入侵。"
"不...更古老，更...难以描述。"韩默揉了揉太阳穴，"重点是，'源'现在完全苏醒了。它正在做它被设计来做的事——发出信号，打开通道。"
"通道通向哪里？"
"不知道。但米哈乌称之为'门'...他说我们必须关上它。"
伊琳娜站起身来回踱步："这超出了我们所有假设...沃洛申教授一直认为'源'是一种能源装置，或者是某种量子计算机..."
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