痛。
像是有人用一把钝锈的斧头，一下下劈凿着他的脑壳，每一次沉重的敲击都伴随着无数尖锐的碎片在颅内飞溅。陈默——不，此刻占据这具躯壳的混乱意识还无法完全确认自己是谁——在一种黏稠的、令人窒息的黑暗中猛地睁开了眼睛。
视线模糊，像是隔着一层污浊的油脂。几缕灰败的光线，艰难地从头顶一处破瓦的缝隙里挤进来，勉强勾勒出这个狭窄空间的轮廓。低矮，压抑，空气里弥漫着一股陈腐的、难以形容的复杂气味——是潮湿泥土的腥气，是木头朽烂的霉味，是某种廉价油脂燃烧后残留的呛人烟味，还混杂着一丝若有若无的、属于活人的汗馊气。
他急促地喘息着，每一次吸气都牵扯着胸腔深处隐隐的闷痛。喉咙干得像是被砂纸磨过，火烧火燎。他试图撑起身体，却发现这具身体软得如同煮烂的面条，手臂酸软无力，仅仅抬离那硬邦邦的床板寸许，就颓然落下，砸起一小片浮尘，在微弱的光柱里惊慌地舞动。
“呃……”一声压抑的呻吟从他干裂的嘴唇间逸出，嘶哑得不像人声。
就在这痛苦挣扎的间隙，一些不属于他的、冰冷杂乱的碎片，如同决堤的洪水，蛮横地冲进他混乱的意识里：
陈墨。 一个名字，带着泥土和笔墨的滞涩感，死死烙印下来。
武朝。一个庞大王朝的名号，遥远、陌生，带着铁锈和旌旗猎猎的沉重威压。
陈家村。 云雾山脚，穷乡僻壤，像被世界遗忘的苔藓。
父母双亡。模糊的棺椁影子，凄厉的唢呐声，最后是两座孤零零的荒坟。刻骨的悲凉瞬间攥紧心脏。
体弱多病。 常年缠绕的咳嗽，骨头缝里透出的寒意，一碗碗散发着古怪气味的苦涩药汤。
寄人篱下。一张刻薄寡恩的妇人脸，三角眼，薄嘴唇，吐出的字眼比腊月的冰棱子还冷。一个模糊的、总是蹲在墙角沉默抽烟的男人侧影。冰冷的灶台，永远吃不饱的粗粝饭食。
书生。几卷翻烂的、散发着霉味的线装书，一支秃了毛的毛笔，一方粗糙的砚台。手指上洗不掉的淡淡墨痕。这似乎是这具身体唯一的价值标签，也是沉重的枷锁。
“陈家村……陈墨……书生……”他（陈默）在心底艰难地咀嚼着这些信息碎片，每一次触碰都带来一阵尖锐的眩晕。巨大的荒谬感和冰冷的恐惧如同两条毒蛇，缠绕住他刚刚复苏的意识。这不是他熟悉的世界！这不是他的身体！他像是一个被强行塞进陌生皮囊里的囚徒，灵魂在狭小的空间里徒劳地冲撞，发出无声的尖叫。
“我……我是谁？” 这个问题在混沌的脑海里反复冲撞，却撞不破那层厚厚的、名为“陈墨”的迷雾。属于“陈默”的记忆被死死地隔绝在某个遥不可及的地方，只剩下一种源自灵魂深处的、强烈的“错位感”和“不属于感”在疯狂叫嚣。
就在这时——
“嘎——！”
一声突兀、嘶哑、带着不祥意味的啼鸣，毫无预兆地刺破了土屋内外沉重的寂静。那声音近得仿佛就在耳边，带着一种穿透腐朽的锐利。
陈墨（陈默）的心脏猛地一缩，几乎是本能地，艰难地转动僵硬的脖颈，望向那唯一的光源——破瓦缝隙下的那扇小小的、糊着发黄窗纸的窗户。
窗纸早已被风雨侵蚀得千疮百孔，像一张布满泪痕的脸。透过那些孔洞，他看到了。
窗外，一株枝桠扭曲、仿佛饱经风霜雷劈的老槐树，光秃秃的枝干在灰暗的天幕背景下，伸展出绝望的线条。就在一根最低矮、几乎探到土屋屋檐的枯枝上，稳稳地立着一只鸟。
一只乌鸦。
通体漆黑，羽毛在阴翳的天光下泛着一种湿漉漉的、不祥的幽光。它个头不小，显得异常精悍。尖利的喙微微张开，似乎还在回味刚才那声刺耳的鸣叫。最令人心悸的是它的眼睛——两颗小小的、圆圆的墨点，冰冷、锐利，没有丝毫属于生灵的暖意，就那么直勾勾地，穿透破烂的窗纸，精准地“钉”在了躺在土炕上、虚弱不堪的陈墨脸上！
那目光，带着一种纯粹的、俯瞰蝼蚁般的冷漠审视，又像是……在无声地宣告着什么。
陈墨的呼吸瞬间停滞了。一股难以言喻的寒意，并非来自体表，而是源自灵魂深处，顺着脊椎骨猛地窜上头顶，让他头皮阵阵发麻。他想移开视线，却发现身体僵硬得不受控制，只能被动地承受着那对冰冷墨点的注视。空气仿佛凝固了，土屋里只剩下他自己越来越响、越来越急促的心跳声。
砰…砰…砰…
沉重得如同擂鼓，每一次跳动都牵扯着太阳穴的剧痛。
“嘎——！”
乌鸦似乎对这场无声的对峙失去了耐心，或者得到了某种确认。它再次发出一声短促而清晰的啼鸣，像是在做最后的宣告。然后，它猛地一蹬枯枝，漆黑的双翅倏然展开，如同两片骤然垂落的夜幕，无声地滑入窗外那片灰蒙蒙的、细雨迷蒙的混沌之中，转瞬消失不见。
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