“摇篮…真相…”阿尔忒斯喃喃道，星光眼眸投向别墅角落那个陈列着第七任克隆体碎片的苔藓展示台。最后一块尚未激活的碎片，正安静地躺在那里。
就在这时！
嗡——！
雷池中心那块巨大的黑色净化水晶，毫无征兆地再次爆发出柔和却强烈的光芒！一股浩瀚、温和、带着无尽疲惫感的意志波动，如同潮汐般瞬间扫过整个摇篮！
这股波动不同于之前的星核共鸣爆发，更像是一种…深沉的叹息，一种力量过度透支后的…休眠宣告。
随着这股波动扫过：
摇篮上空流淌的七彩星辉瞬间黯淡，如同蒙上了一层薄纱。
雷池水面温润的光芒内敛，仿佛陷入了沉睡。
苔藓别墅外墙上流淌的菌丝光流装饰灯，啪嗒一下，全灭了。
连“守望者”号投射出的星图，都瞬间模糊、黯淡下去。
整个摇篮天地，瞬间陷入了一种前所未有的“节能模式”。仿佛一个刚刚经历剧烈奔跑的人，终于支撑不住，陷入了深沉的睡眠。
“星核…能量透支…进入…深度休眠模式…”
“摇篮本源能量输出…降至最低维持…”
“菌丝网络…活性降低…进入…缓慢恢复期…”
“星穹之脊号…修复进程…暂停…”
“守望者”号的电子音带着一种“系统待机”的低沉感。
“祖宗…累趴了？”陈哈子感受着那股浩瀚而疲惫的意志，心头一紧。K经理的话如同阴影，笼罩在这突如其来的“节能模式”之上。
“是保护性休眠。”阿尔忒斯感应着雷池水晶的状态，语气凝重，“驱逐枷锁，引导毁灭洪流，支撑菌丝网络对抗恒星级威压…星核的力量消耗太大了。它需要时间…漫长的恢复。”
“漫长的恢复…时间…”苏母咀嚼着这个词，目光再次投向那块安静的克隆体碎片，“K经理留下的‘真相’警告…星核的深度休眠…还有初代舰队那些语焉不详的遗言…这一切，恐怕都不是巧合。”
她走到苔藓展示台前，拿起那块尚未激活的、形状如同不规则多面体的暗银色碎片。碎片入手冰凉，表面没有任何光泽，却给人一种沉重的感觉。
“这块碎片…是第七任克隆体最后的核心记忆模块。”苏母眼神锐利，“王启明所有的疯狂，都源自对初代遗产的扭曲解读。或许…这里面，就藏着关于摇篮‘真相’的…只言片语？甚至是…初代舰队自己都未曾完全理解的‘设定’？”
“打开它？”陈哈子走到丈母娘身边，看着那块碎片，“会不会又是王老六的阴魂不散？或者…那个K经理的陷阱？”
“风险很大。”苏母点头，“但星核休眠，摇篮进入‘节能模式’，外敌暂时退却…这是我们唯一能静下心来，寻找答案的机会。否则，等星核苏醒，或者K经理卷土重来…我们可能连知道‘真相’的机会都没有了。”
她看向陈哈子，眼神带着询问：“哈子，你脖子上的雷印，是初代意志的钥匙。或许…只有你能安全地‘打开’它？”
陈哈子看着那块冰冷的碎片，又看看窗外陷入“节能模式”、显得格外宁静也格外陌生的摇篮天地，最后目光落在苏小暖担忧的脸上，落在阿尔忒斯凝重的星光眼眸中，落在绿小强那依旧闪烁着坚定光芒的微光“眼睛”里。
K经理怨毒的诅咒在耳边回响——“末日…就在…你们…脚下！”
他深吸一口气，眼神变得无比坚定。恐惧？有。但更多的是被蒙在鼓里的憋屈和守护家园的决心！
“开！”他伸出手，脖颈上的星河古符雷印流淌起温润的液态金光芒，“是福不是祸，是祸躲不过！让老子看看，这摇篮底下，到底埋着什么‘惊喜大礼包’！”
苏母将碎片轻轻放在主控台上。陈哈子将手掌悬于碎片上方，雷印的光芒如同活水般流淌而下，温柔地包裹住那块冰冷的多面体。
嗡——！
碎片表面猛地亮起柔和的白光！不再是幽蓝的数据流，不再是刺目的红光或暗金光泽，而是一种纯净、古老、带着浩瀚星海气息的光芒！
紧接着，一段断断续续、夹杂着强烈干扰杂音、却带着一种悲壮与释然语调的意念波动，如同跨越了无尽时空的呓语，艰难地从碎片中流淌出来，回荡在寂静的别墅里：
“后来者…若你能听到…这段…最后的…留言…”
“证明…‘钥匙’…已被唤醒…‘锚’…已被撼动…”
“摇篮…并非…乐土…”
“它是…牢笼…”
“囚禁着…一个…错误…”
“一个…我们…无法消灭…只能…封印的…宇宙级…灾厄…”
“代号…‘归零’…”
碎片投射出一幅极其模糊、扭曲的画面：一片无法形容的、吞噬一切光与存在的绝对黑暗！黑暗中心，隐约有一个由无数旋转的、代表“终结”的冰冷符文构成的巨大漩涡！
“初代…以自身为‘锁’…以舰队…为‘链’…以…摇篮星核…为‘锚’…”
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