林凡的“微电流刺激疗法”在溪木村声名鹊起，虽然只是在小范围内，但也足以引起一些有心人的注意。
这天，艾拉像往常一样，带着林凡（的花盆）在村口的小广场上，为几个排队等候的村民进行“治疗”。阳光明媚，气氛祥和。林凡熟练地伸出叶片，为一位腰部扭伤的樵夫缓解疼痛。樵夫脸上露出舒适的表情，连声道谢。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。
村民们纷纷侧目，只见两匹神骏的黑马拉着一辆装饰略显华丽的马车，在几个佩戴长剑的护卫的簇拥下，驶入了宁静的溪木村。
马车在村口停下，从车上走下来一个身着锦缎衣袍的中年男人。他面容白皙，留着一撮精心修剪过的山羊胡，眼神锐利，带着一丝不易察觉的倨傲。他身后跟着一个管家模样的老者，态度恭谨。
“请问，这里是溪木村吗？”中年男人开口问道，声音平和，但自有一股威严。
村长老约翰闻讯赶来，恭敬地回答：“是的，大人。不知大人驾临我们这个小村庄，有何贵干？”老约翰虽然只是个村长，但也有些见识，看得出这人的身份不简单。
中年男人微微一笑，目光扫过在场的村民，最终落在了艾拉和她面前花盆里的林凡身上。“我听说，这个村子里有一株非常神奇的植物，能够治疗一些疑难杂症，不知可是真的？”
村民们闻言，都有些紧张地看向艾拉和林凡。他们虽然为“守护草大人”的神奇感到骄傲，但也本能地对外来的权贵抱有警惕。
艾拉也有些不安，她将林凡的花盆抱得更紧了一些，小声说道：“守护草大人确实能缓解一些病痛，但并非万能。”
中年男人饶有兴致地打量着林凡，特别是林凡那比普通含羞草更翠绿、更粗壮的茎叶。“哦？能否让在下开开眼界？”
老约翰连忙打圆场：“大人，艾拉的这株草确实有些灵性，但也就是对一些小毛病有些效果，当不得‘神奇’二字。您远道而来，不如先到村里歇歇脚，喝杯水？”
中年男人却不为所动，他的目光依然锁定在林凡身上，眼神中闪烁着一丝贪婪和占有欲，这让林凡本能地感到不适。
“不必了。”中年男人摆了摆手，对艾拉说道：“小姑娘，我叫巴赫曼，是来自附近洛克镇的一名药剂师。我听闻你这株植物的奇特之处，特地前来拜访。我对各种珍稀植物素有研究，如果你的这株植物真如传闻中那般神奇，我愿意出高价购买。”
购买？
艾拉脸色一变，立刻摇头道：“不！守护草大人不是货物，我不卖！”
林凡心中也是一凛。这家伙，果然是冲着他来的！而且看样子来者不善。一个药剂师，如果得到了他，下场可想而知——多半会被切片研究，榨干所有价值。
巴赫曼似乎料到艾拉会这么说，他并不生气，反而露出一副悲天悯人的表情：“小姑娘，你可能还不知道这株植物的真正价值。如果它真的拥有非凡的治疗能力，那么它就不应该只待在这个小小的村庄，为少数几个人服务。它应该被送到更需要它的地方，比如我的实验室，在那里，我可以更好地研究它，发掘它所有的潜力，让它能够治疗更多患有顽疾的病人，造福更多的人。这才是它真正的使命，不是吗？”
这番话说得冠冕堂皇，但林凡却从中听出了一丝虚伪和强迫的意味。
周围的村民也有些骚动，他们虽然不舍得“守护草大人”，但巴赫曼的话似乎也有几分道理。
艾拉却异常坚定：“守护草大人在哪里，由他自己决定。他现在在溪木村，我们就很高兴了。我们不需要他去造福更多人，只要他能陪着我们就够了。”
巴赫曼的脸色沉了下来，语气也变得有些强硬：“小姑娘，我知道你对这株植物有感情。这样吧，我出一百枚银币，买下它。这个价格，足够你在洛克镇买一栋不错的房子，过上衣食无忧的生活了。”
一百枚银币！
村民们发出一阵惊呼。这对于贫困的溪木村村民来说，无疑是一笔巨款。
艾拉也愣了一下，一百枚银币对她的诱惑不可谓不大。但她看了一眼怀中的林凡，眼神重新变得坚定：“我说过，不卖！多少钱都不卖！”
“哼，敬酒不吃吃罚酒！”巴赫曼身后的一个护卫忍不住低喝一声，手按在了剑柄上。
气氛瞬间紧张起来。
村长老约翰连忙上前一步，挡在艾拉身前，陪着笑脸对巴赫曼说道：“巴赫曼大人，您别生气。艾拉这孩子从小就倔，她和这株草感情深厚，一时转不过弯来。要不这样，您先在村里住下，我们再慢慢劝劝她？”
巴赫曼冷笑一声：“慢慢劝？我可没那么多时间浪费在一个小丫头身上。既然她不识抬举，那就别怪我不客气了。”
他转头对身后的护卫使了个眼色：“去，把那株植物给我‘请’过来。小心点，别伤到它。”
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