木门终于完全打开，一股混杂着草药清苦和淡淡霉味的气息扑面而来。屋内陈设极其简陋，一张破旧的木桌，两把椅子，墙角堆放着大量晒干的草药和研磨器具，靠墙的地铺上铺着洗得发白的被褥。唯一的光源是桌上摇曳的一盏小油灯，将曦月单薄的身影拉得长长的，投在斑驳的墙上，更显脆弱。
“快…快进来吧。”曦月的声音细若游丝，带着挥之不去的怯懦，侧身让开通道。她始终低垂着头，不敢与吴晟和灵悠的目光接触。
李思熟稔地拉着曦月的手，引着吴晟和灵悠进屋。“地方小，别嫌弃。”她麻利地搬出两个小木墩充当凳子，又从角落的瓦罐里拿出几个粗粮饼子和一小碟咸菜，勉强凑成一桌极其简陋的“晚饭”。
四人围着小木桌坐下，昏黄的灯光映照着几张年轻却各自带着风霜的脸。重逢的激动稍稍平复，气氛在简陋的环境中沉淀下来，带着一种难以言喻的复杂。
“真没想到…”吴晟拿起一块饼子，感慨地看着李思和依旧局促不安的曦月，“我们三个，居然会在这么个古怪的小镇重逢。当年在莱无第四学院……”
提到学院，空气似乎凝滞了一瞬。李思脸上的笑容淡了，曦月更是身体微微一缩，下意识地往李思身边靠了靠。
吴晟叹了口气，声音低沉下来：“那时候，日子真不好过。那个姓任的公子哥儿，任栋，仗着家里有钱有势，看我不顺眼，就处处找茬。不是故意弄脏我的书，就是在我凳子上放钉子，还骗我说帮他垫付什么‘学院集资费’，骗走了我攒了好久的饭钱…想起来就憋屈！”他捏紧了拳头，指节泛白，那份朴实的愤怒时隔多年依然鲜明。
李思也苦笑一声，接口道：“我…我更别提了。就因为…因为控制不住那点‘小毛病’，走到哪儿都被人指指点点，模仿我，笑话我。好像我是什么脏东西，连呼吸都是错的。”她眼中闪过一丝痛楚，“只有你和曦月，从来没嫌弃过我。”
“还有曦月，”李思心疼地揽住曦月的肩膀，“她性子最软，那些混蛋就专挑她欺负。揪头发，藏书包，把她堵在厕所泼水…最过分那次，把她从楼梯上推下去，摔得胳膊都青紫了！”李思的声音带着压抑的怒火，“要不是我们俩发现得早，拉着她去找老师…”
提到老师，吴晟哼了一声：“哼，那个亓用老师！每次找他，他都说‘同学间要友爱’‘一个巴掌拍不响’，要么就是‘你们自己也有问题’。和稀泥的本事一流，实事半点不干！现在想起来，真是窝囊！”
灵悠默默地听着，她从未经历过这些，但吴晟话语中的愤慨、李思眼中的痛楚、曦月无声的瑟缩，都让她清晰地感受到了那段青春岁月里沉重的阴影。她看向吴晟的目光，除了之前的欣赏，更多了一份深刻的理解——他放弃考试，或许不仅仅是为了李思，也是对那个冷漠环境的一种无声反抗。
“都过去了，”李思深吸一口气，努力振作精神，给曦月夹了一小块咸菜，“我们现在…也挺好。”
吴晟看着她们居住的环境，眉头紧锁：“好？你们就住在这种地方？为什么不在家里？你们父母呢？”
李思脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的平静，甚至带着一丝嘲讽：“家？父母？”她放下手中的饼子，声音没什么起伏，“我们姐妹俩，从小就喜欢翻医书，捣鼓草药。可在他们眼里，女孩子学这些就是不务正业。他们的心思，全在宝贝儿子身上。我们俩？不过是两个迟早要泼出去的水罢了。”她顿了顿，语气更加漠然，“给了我们一笔钱，说是‘安身费’，就让我们‘自寻出路’了。意思很明白，别在家里碍眼，也别指望再回去了。”
“岂有此理！”吴晟猛地一拍桌子，简陋的木桌发出痛苦的呻吟，震得油灯火苗剧烈摇晃。他黝黑的脸庞因为愤怒而涨红，额头青筋隐隐跳动，“天下哪有这样的父母！重男轻女到如此地步！简直…简直混账！”他气得胸膛起伏，朴实的本性让他对这种赤裸裸的不公感到出奇愤怒。
灵悠也皱紧了秀眉，清亮的眸子里盛满了不赞同和深深的同情：“李思姑娘，曦月姑娘…你们受苦了。这样的父母，实在…”她一时找不到合适的词，只是坚定地摇了摇头，“不对。”
看到吴晟和灵悠毫不掩饰的愤慨和同情，李思眼中冰冷的外壳似乎融化了一丝，她扯了扯嘴角，算是回应：“习惯了。这样也好，清净。我们姐妹相依为命，靠采药、研究点方子，也能糊口。”
曦月则把头埋得更低了，肩膀微微耸动，无声地泄露着她的委屈。
饭桌上的气氛再次陷入沉闷。吴晟和灵悠交换了一个眼神，都明白此刻不是追问家事的好时机。吴晟深吸一口气，强行压下怒火，决定切入正题。
“对了，李思，曦月，”吴晟压低声音，神色变得严肃，“你们住在这里，有没有发现…这个清水镇，有什么不对劲的地方？”
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