不是己方的"急急风"，是低沉的"呜呜"声，像狼嚎，从左右两侧的山坳里滚过来。
周泰的后背贴上了发烫的帐杆。
他突然想起出发前周瑜说的话："若见火起，便是大功告成。"可现在火是起了，烧的却是自己的兵。
"将军！左翼山梁有旌旗！"
"右翼也有！是...是玄甲军！"
周泰的枪杆"当啷"掉在地上。
他望着四周翻涌的火光，突然明白过来——郭嘉要的从来不是守淮阴，是让他们这些江东儿郎，做红崖坡的第一把火。
山坳里的号角声还在震得人耳膜发疼，周泰的瞳孔骤然缩成针尖——左侧山梁上的玄甲军已冲下斜坡，当先一员大将顶束黑缨，胯骑乌骓，掌中横刀在火光里划出半轮残月。
那刀势快得像腊月里的北风，排头三个江东士兵连兵器都没举起来，就被劈得连人带盾飞出去丈余。
"高览！"周泰咬碎后槽牙。
他认得这员河北降将，半年前在下邳城外，正是此人用三刀破了他的"盘蛇枪"。
此刻高览的玄甲上还沾着未干的雪水，却比火团更烫眼。
周泰反手拔起地上的长枪，枪杆撞在焦黑的帐杆上，溅起几点火星："结圆阵！
护好辎重——"
话未说完，玄甲军的马蹄已碾碎了前军的盾墙。
周泰只觉腰间一沉，被溃退的士兵撞得踉跄半步，再抬头时，高览的横刀已到面门。
他本能地举枪去格，"当"的一声金铁交鸣，虎口震得发麻，枪杆上的红缨被刀风削得七零八落。
"周幼平，你那套'蛇缠藤'的枪法，"高览勒住马，刀锋斜指对方咽喉，"在火油堆里练过么？"他话音未落，横刀突然下劈，目标却是周泰的马腿。
乌骓马吃痛长嘶，前蹄高高扬起，周泰借势滚鞍落马，枪尖顺势挑向高览的软肋——这是他在庐江山里跟猎户学的"饿虎扑食"，专破马上将官的下盘。
两人在火海里来回缠斗，刀枪相撞的脆响混着士兵的惨嚎，像极了当年在曲阿校场，周瑜用玉笛敲着铜壶打拍子的声音。
周泰的右臂渐渐使不上力，甲叶下的皮肤被火舌舔得火辣辣地疼，可他眼角余光瞥见左侧山梁上，玄甲军的旗帜还在不断翻涌——这哪是伏兵？
分明是早就在红崖坡蹲守了三五日的主力！
"将军！江上来了！"
一声带着哭腔的喊杀穿透浓烟。
周泰抬头，正见泗水江面上无数火把连成火龙，当先一艘楼船的桅杆上，"凌"字大旗被夜风吹得猎猎作响。
凌统立在船头，银甲被火光映成血色，手中双戟向前一指："放跳板！
救周将军！"
周泰的喉咙突然发紧。
他看见凌统的船桨在江面上搅起雪白的浪沫，看见自己的士兵像扑火的飞蛾般往跳板上挤，更看见高览的横刀顿了顿——那是玄甲军要收势的征兆。
他趁机挥枪挑开高览的刀锋，反手揪住身边溃兵的衣领："带二十个弟兄断后！"
断后的士兵哭着跪下来："将军，咱们都烧得没甲了..."
"老子也没甲！"周泰扯下烧得焦黑的护心镜，露出胸膛上狰狞的箭疤，"当年在宣城，我背着主公冲过十二重围；今日就算把这条命填在红崖坡，也得让凌公绩把弟兄们带回去！"他抡起长枪砸向最近的玄甲兵，枪杆上的火星子溅在对方脸上，烫得那人惨叫着滚下山坡。
凌统的楼船终于靠岸时，周泰的战袍已被血和火油浸透。
他抓着跳板的麻绳往上爬，手背被木刺划得鲜血淋漓，却听见凌统在头顶喊："幼平！
你肩上中箭了！"周泰这才察觉左肩胛钻心的疼，低头一看，半支箭杆还插在肉里，箭羽上的"徐"字被血泡得模糊——是徐晃军的追魂箭。
"走！"周泰吼得喉咙发哑，"别管我！"他反手推了把身后的伤兵，自己却踉跄着栽进凌统怀里。
凌统的银甲很凉，贴着周泰发烫的皮肤，像块救命的冰。
他听见凌统在耳边说："公瑾将军带后军来了，就在十里外。"
周瑜是在丑时末赶到的。
他的战马踏过焦黑的土地，蹄下传来细碎的声响——不是雪，是烧化的甲片、崩断的箭簇，还有没烧尽的碎骨。
月光被浓烟染成暗红，照得战场像摊化不开的血。
他看见周泰半靠在楼船的甲板上，凌统正用军刀割他肩上的箭杆；看见江滩上横七竖八躺满伤兵，有人抓着积雪往烧伤的脸上敷，有人咬着牙用断剑剜出身上的火炭。
"公瑾..."周泰抬起染血的手，声音哑得像破风箱，"末将...误了你的局。"
周瑜没说话。
他翻身下马，靴底碾过一片焦黑的布片——那是他前日亲手给周泰的，绣着江东虎纹的护腕。
风突然转了方向，卷来浓重的焦糊味，混着血腥气直往喉咙里钻。
他想起清晨在望楼擦剑时，鹿皮裂开的那道缝，像极了此刻心里的裂痕。
"传令下去，"周瑜解下外袍盖在最近的伤兵身上，声音轻得像叹息，"所有伤兵用最快的船送回柴桑，军医不够就...就把我的药箱也搬上去。"他抬头望向北方，那里的天空还留着火光的残影，"另外，派快马去嘉兴——"
探马的声音惊飞了几群夜鸟。
周瑜接过军报，月光刚好照亮最末一行字："甘宁将军拒守嘉兴，崔别驾连送三封手书，皆被掷于护城河。"他的手指在"拒守"二字上顿了顿，突然想起去年冬天，甘宁在浔阳江头喝得大醉，拍着他的肩说："公瑾，若有一日要我退，除非我甘宁的刀先退。"
江风卷着未散的烟火气扑面而来。
周瑜将军报折成方胜，塞进袖中。
他望着远处渐暗的火光，忽然觉得这红崖坡的火，不过是个开头——真正的火烧连营，怕是要从嘉兴那座小城烧起了。
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