第8章 鼎心为祭
周原的夜风带着黄土高原特有的干燥气息。陈默站在岐山脚下，掌心的蜀鼎印记微微发烫，像指南针一样指向山腰处那片被考古围栏圈起的区域——传说中的"鼎湖"遗址。汉武帝曾在此掘得宝鼎，但真正的秘密仍深埋地下。
"红外线感应器，动态捕捉摄像头，还有..."林雨晴放下军用望远镜，"至少二十个武装守卫，其中五个已经完全金属化了。"
陈默右臂的鼎纹已经蔓延到脖颈，在皮肤下泛着淡金色的微光。自从三星堆地下接触蜀鼎后，他的感官变得异常敏锐，此刻甚至能听到百米外守卫的无线电通讯。
"——B区无异常。"
"——量子读数稳定在67%，还差三个节点。"
"——教授说那小子一定会来..."
林雨晴调试着从巫山带来的几件青铜法器——一个刻满星纹的罗盘，三枚巴蜀符号的铜钱，还有阿沅留下的铃铛。这些古老器物在月光下泛着奇特的金属光泽，与现代科技格格不入却又莫名和谐。
"《穆天子传》记载，周穆王曾在岐山得'母鼎'，能调和其余八鼎。"她将铜钱抛向空中，落地时排成一条直线指向东南，"地下通道在那个方向，但..."
铜钱突然同时裂开，裂缝中渗出暗红色的液体，散发出铁锈般的血腥味。
"警告。"林雨晴脸色煞白，"楚巫占卜术显示大凶之兆。"
陈默的蜀鼎印记突然刺痛，脑海中闪过一幅画面：父亲被囚禁在某个青铜密室中，手腕上插着输液管，某种发光的液体正被缓慢抽取。更令人心惊的是，父亲胸口隐约浮现出与自己相似的鼎纹，只是颜色呈现病态的暗红。
"他们用父亲的血做引子激活鼎器。"陈默的声音因愤怒而嘶哑，"必须在天亮前找到母鼎。"
——
盗洞狭窄潮湿，散发着新鲜的泥土味。林雨晴在前方开路，手中的青铜罗盘指针疯狂旋转，最终指向一堵刻满铭文的石壁。这些文字既非甲骨文也非金文，而是一种更为古老的符号系统，像是文字与数学公式的结合体。
"夏篆！"林雨晴的手指轻抚过那些刻痕，"比甲骨文早一千年的文字体系，传说只有大禹时代的祭司才掌握。"她快速解读着，"'九鼎归一，星门重启。以心为祭，方得...'后面被磨损了。"
陈默的鼎纹突然剧烈闪烁，他本能地推开林雨晴。下一秒，石壁爆裂开来，三个全身覆盖青铜甲壳的怪物破墙而出，利爪在黑暗中划出幽蓝的轨迹。
完全体的青铜兽！
陈默掌心对准最先扑来的怪物，蜀鼎印记射出的金光却只在其甲壳上留下浅浅的灼痕。第二只青铜兽的利爪已经触及他的咽喉——
千钧一发之际，林雨晴摇响阿沅的铃铛。清脆的声波在狭窄空间形成共振，三只青铜兽动作同时僵直，甲壳缝隙中渗出蓝色黏液。
"跑！"她拽着陈默冲过石壁破洞。身后传来愤怒的嘶吼和利爪刨地的声响，但那些怪物似乎被某种力量限制，无法越过铭文石壁的范围。
破洞另一端是个巨大的地下溶洞，中央水潭上悬浮着一尊直径约三米的青铜巨鼎。与之前见过的所有鼎器都不同，它没有纹饰，表面光滑如镜，倒映着洞顶的钟乳石，宛如星河倒悬。更神奇的是，鼎身周围的空间微微扭曲，像是被无形的力场包裹。
"母鼎..."陈默的嗓音发紧。掌心的蜀鼎印记自动脱离皮肤，化作一道金光飞向母鼎，融入其光滑的表面。
母鼎立刻有了反应，鼎内升起一团液态金属，逐渐形成地球的全息投影。五个刺目的红点分布在东亚各处，另有三处闪着微弱的蓝光，最后一处——周原本地——则呈现不稳定的橙黄色。
"能量平衡已经倾斜。"林雨晴解读着投影旁的古老符号，"当红点达到六个，星门就会局部开启；九个全红时..."
她的话被一阵掌声打断。威廉·霍华德从阴影处走出，他的左半身已经完成金属化，青铜色的皮肤下可见蓝色能量流动。十二个全副武装的改造人呈扇形散开，枪口统一指向两人。
"精彩的解读，林博士。"威廉的声带似乎也经过了改造，声音带着金属质感，"可惜晚了一步。第六处鼎器——齐地的'海鼎'已经在青岛海底激活。"
他做了个手势，两名改造人押出个瘦削的身影。陈志远教授面色灰败，胸前的衣服被剪开，露出皮肤上那个被强行激活的扭曲鼎纹。
"你们陈家的血脉很特别。"威廉用金属手指划过老教授胸口的纹路，"能暂时稳定星核能量，可惜副作用是..."他突然扯开陈志远的衣领，露出颈部蔓延的青铜色血管，"细胞金属化不可逆。"
陈默想冲上前，却被四把枪同时指住头部。威廉微笑着按动某个装置，母鼎周围的力场突然消失，光滑的鼎面映照出洞顶某处——那里悬挂着个透明的培养舱，舱内漂浮着个胚胎状的生物，身体表面覆盖着细密的青铜鳞片。
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