名为陆凯的农马尔特人带着林七夜进入了那灯火通明的海底都市。
先前在远处观望时，林七夜还觉得这城市形状怪异，透着几分寡淡无趣，甚至隐隐有些嫌弃它的单调。
然而，当真正穿行于其中，
被无处不在的、散发着柔和光晕的建筑环绕时，一股强烈的新奇感彻底取代了之前的印象。
整座宏伟都市完全沉浸在印度洋深邃的海水之中，没有任何物理或能量形态的防护罩隔绝水域。
海水就是这里的空气，
自由地流淌、涌动，包裹着城市的每一个角落，也浸润着每一个居民。
城市的结构布局，远看时像是某种排列规则的巨型珊瑚礁群，此刻近观，其细节却让林七夜想起了西湖中矗立的湖心小石塔的模样——类似于一元软民币纸币背面图案上的那种古典精致感。
只不过，这里的“石塔”建筑群普遍呈现出一种奇异的灰白色调，那并非林七夜认知中任何一种单一的颜料色彩，
更像是由无数细微光谱混合后沉淀出的独特综合体，在幽蓝海水的折射下流淌着难以名状的光泽。
而在此间生活的居民，
都如陆凯一般，都有着海藻般墨绿色的奇特肤色，头颅的构造酷似层层包裹的卷心菜，眼睛细小得几乎难以察觉，
潜藏在褶皱的皮肤之下，但一张裂开的嘴巴却异常宽大。
他们身上大多穿着紧贴身体的黑色连体衣，少数则身着同样贴身的灰色衣物。最显着的特征是，每一个居民的胸前，都清晰地烙印着一个泛着微光的白色编号。
陆凯胸前那醒目的数字，
正是“0”。
置身于这完全超出理解的异族领地，林七夜心中既充满了探索未知的渴望，也不免带着一丝踏足险境的警惕。
他壮着胆子，用着嘴上的翻译器，向身旁这位友善的向导询问道：
“呃…陆凯先生，你们种族为什么会选择生活在深海之下呢？是因为你们天生就是水生生物吗？”
陆凯听到这个问题，那张卷心菜般的头颅微微晃动了一下，似乎在整理久远的记忆。片刻后，他用一种混合着豁达与沧桑的语气高声回应道：
“不，并非如此。我们的祖先，原本和你们人类一样，世代栖息在陆地之上。”
“然而，在遥远的过去，我们被你们人类的祖先——那些贪婪的、占据了大地主导权的先行者——无情地驱赶、放逐了。他们夺走了我们的家园，将我们驱逐到了这深邃冰冷的海洋之中。”
“甚至还有一部分不幸的同胞，被彻底逐出了地球，放逐到了茫茫宇宙深处，漂泊无依。”
“因此，”
陆凯的声音低沉了一些，带着复杂的情感，“我们这个种族，骨子里是怀着对人类的深切痛恨的。这种憎恶流传在血脉里，是许多族人难以化解的心结。”
“不过，”
他的语调又微微上扬，透出一种乐观，“并非所有人都被仇恨蒙蔽了双眼。族群中逐渐分化出了一派，他们认为那些主张复仇的同胞太过激进，自称缓和派’。”
“这一派觉得过去的恩怨已成历史尘埃，执着于复仇毫无意义，唯有珍惜当下，把握眼前的生活，寻求真正意义上的自我革新，才是真正重要的选择。”
听到陆凯这番石破天惊的回答，林七夜瞬间瞳孔放大，心中掀起惊涛骇浪。震惊与一丝后怕交织着攫住了他。
这些奇异生物的祖先，
竟然是陆地居民？！
曾被人类的祖先用如此残酷的方式逼离家园，甚至流放至宇宙深渊？！
而且，族群内至今还存在着对人类刻骨铭心的仇恨派系？！
直到陆凯说出“缓和派”的存在，林七夜狂跳的心脏才稍稍平复了一些。
显然，陆凯本人就是属于这一派主张和平共处的温和人士。
若非如此，身为人类的林七夜，
恐怕在初见的第一时间，
就会被对方毫不留情地撕碎或驱逐，
绝不可能像现在这样，被陆凯主动邀请，甚至还热情地引领进入他们戒备森严的海底都市核心地带。
然而，这“缓和”的态度是否也温和得有些过头了？林七夜暗自思忖。
自己毕竟是一个完全陌生的、来自敌对族群的外来者，陆凯就这样毫无防备地将他引入城市腹地，难道就不怕引发骚乱或带来未知的风险吗？这份信任来得如此轻易，反而让他心底生出一丝不安。
就在这时，两个身穿灰色紧身衣的农马尔特人突然从不远处一根形似巨大石笋的珊瑚建筑后闪出，拦在了两人前方。
他们的装束与周围那些身着黑色紧身衣的农马尔特人格格不入
——灰色是主基调，
更为显眼的是，在紧身衣的胸口位置，清晰地印着一个深紫色、形态扭曲复杂的章鱼状图案，线条粗犷有力，
透着一股原始的蛮荒气息，
如同某种古老的部落图腾。
为首的那个灰衣人，
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