通道壁的岩石泛着淡淡的磷光，将众人的影子拉得奇形怪状。新圣树的金色须根顺着岩壁蜿蜒前行，根须尖端不时刺入岩石，从中汲取着微弱的能量，在身后留下淡淡的光痕。叶寒的手按在冰冷的岩壁上，指尖能感觉到细微的震动，那是来自更深处的龙吼引发的共鸣。
“能量波动越来越规律了。” 叶寒的银灰色瞳孔在黑暗中格外明亮，他盯着岩壁上若隐若现的符文，这些符文的排列方式与永冻荒原遗迹中的有七分相似，只是更加古老，“每走三十步，龙吼声就会增强一次，像是某种呼吸节奏。”
苏瑶的藤蔓缠绕在手腕上，粉色光粒随着她的呼吸明灭。她能感觉到通道深处传来的磅礴生命能量，那股力量纯粹而霸道，却又带着一丝熟悉的温和，与新圣树的气息产生着奇妙的共振。她的猫耳微微颤动，捕捉到能量流中的细微杂音 —— 像是无数鳞片摩擦的声响。
“不止一头龙。” 苏瑶突然停下脚步，狐尾警惕地扫向左侧的岔路，那里的黑暗比别处更加粘稠，“岔路里有东西在移动，数量不少，能量反应很弱，但很密集。”
雷牙的战斧在地面拖出火星，照亮了岔路口的轮廓。那里的岩壁上有明显的爪痕，痕迹新鲜得像是刚留下的，爪尖的划痕中还残留着淡绿色的粘液，粘液滴落在地时发出轻微的滋滋声，腐蚀出细小的坑洞。
“是地龙幼崽。” 雷牙的琥珀色眼眸眯起，他曾在帝国边境与这种生物打过交道，“但不该出现在这种深度，它们通常只在浅层洞穴活动。”
叶寒的影钢匕首突然指向岔路深处，那里的黑暗中闪过无数双绿色的小眼睛。他能感觉到这些幼崽的脑波异常统一，像是被某种力量操控着，它们的唾液中除了腐蚀性，还混杂着一丝微弱的亡灵能量 —— 那是纳萨力克的气息。
“是迪米乌哥斯的手笔。” 叶寒的声音冷得像冰，“他用亡灵魔法控制了这些地龙，把它们改造成了移动陷阱，专门用来消耗我们的体力。”
话音未落，数十头地龙幼崽从岔路中窜出，它们的鳞片泛着诡异的灰绿色，口中喷出的粘液在空中凝成网状，罩向众人。阳光圣典的士兵立刻举起盾牌，神圣魔法在盾面形成光罩，但粘液落在光罩上时，光罩竟以肉眼可见的速度变得黯淡。
“它们的腐蚀性能克制神圣魔法！” 一名士兵惊呼着后退，盾牌边缘已经开始融化，“这些畜生被改造过！”
苏瑶的藤蔓突然暴涨，在众人头顶织成粉色的穹顶。粉色光粒与粘液碰撞产生大量泡沫，泡沫破裂时释放出的能量冲击波将地龙幼崽震退数步。她能感觉到这些幼崽的生命力正在快速流失，它们的灵魂被亡灵魔法强行束缚，眼中的绿光里没有丝毫生气。
“别下死手！” 苏瑶的声音带着不忍，“它们还有救！”
雷牙的战斧在空中划出火焰弧线，却在即将击中一头幼崽时硬生生转向，火焰擦过幼崽的鳞片，将其逼退却没有造成致命伤。他看着这些小家伙痛苦扭动的模样，琥珀色的眼眸中闪过复杂的情绪：“妈的，跟畜生较劲算什么本事。”
叶寒的影钢匕首则精准地刺向地龙幼崽脚下的地面，金色纹路顺着匕首蔓延，在地面织成细密的网。那些被网住的幼崽突然停止挣扎，亡灵能量在金色纹路的净化下丝丝缕缕地溢出，化作黑色的雾气消散在空气中。
“是地面的能量在抑制亡灵魔法。” 叶寒的目光扫过岩壁上的符文，这些符文在吸收了新圣树的能量后开始发光，形成天然的净化阵，“这里的岩石含有真龙王的龙血成分，对纳萨力克能量有天然的排斥性。”
地龙幼崽在净化下逐渐恢复正常，绿色的眼睛变回清澈的棕色，它们警惕地看了众人一眼，纷纷钻入岔路深处消失不见。苏瑶的藤蔓轻轻抚摸着被腐蚀的岩壁，粉色光粒渗入岩石，那些被粘液腐蚀的痕迹竟在缓慢愈合，露出底下更加清晰的古老符文。
“这些符文在自我修复。” 苏瑶的猫耳贴向岩壁，能听到符文发出的微弱嗡鸣，“它们组成的阵法不仅能净化亡灵能量，还能修复自身损伤，是活的防御机制。”
继续深入百米后，通道突然开阔起来，形成一个巨大的溶洞。溶洞中央矗立着一座残破的祭坛，祭坛上的黑色石碑刻满了与圣痕碑相似的符文，只是更加复杂。石碑顶端悬浮着一颗篮球大小的蓝色晶体，晶体中包裹着一团银白色的能量，如同凝固的闪电。
“是‘龙晶核心’。” 大司教的骨架突然开口，声音带着机械的卡顿，“真龙王用来稳定地脉的装置，里面封存着始源魔法的碎片。”
叶寒的手还没碰到石碑，蓝色晶体突然爆发出刺眼的光芒，银白色能量在溶洞中凝成巨大的龙形虚影。虚影的头颅缓缓低下，金色的竖瞳锁定在叶寒胸前 —— 那里的龙鳞印记正在发烫，与晶体中的能量产生着强烈的共鸣。
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