十日后，建康街头。
各色人等如织，穿梭不息，肩摩毂击，绘就一幅繁华市井图。在这喧嚣尘上的酒馆深处，褚良辰正肆意地搂抱着一只古朴的酒坛，喉间发出“咕咚、咕咚”的豪饮之声，仿佛要将世间烦忧尽数吞没。
“小二，再来一坛好酒！”褚良辰摇晃着手中已见底的酒坛，向着店家高声呼唤，声音中带着几分不羁与洒脱。
“得嘞，客官，好酒马上就来！”店家的应答声穿透了嘈杂，透着几分利索与热情。
而在这一片纷扰之中，不远处的一隅，一双锐利而深沉的眼眸已悄然锁定了褚良辰数日之久，正是阮佃夫。自那日从琅琊阁踏出，阮佃夫的目光便如影随形地追随着褚良辰，只因苏长梅所赠的“夺天下”奇策，与这位看似放荡不羁的褚良辰息息相关。
阮佃夫在无数个不眠之夜后，终于下定了决心，首先将锋芒指向了褚良辰。在他眼中，这位青年才俊虽出身寒微，在建康城内犹如孤舟独泊，无枝可依，但那份掩不住的才情与智谋。
阮佃夫深知，刘桓缺少一位能在幕后运筹帷幄，于千里之外决胜沙场的智囊。褚良辰，正是那块能够填补这关键空缺的瑰宝。若能将其招致麾下，无疑是为刘桓的霸业添上了浓墨重彩的一笔。
如此一来，阮佃夫心中的棋盘已悄然布局，每一步都暗含着深思熟虑与深远谋略。
只见阮佃夫嘴角勾起一抹温文尔雅的笑意，轻轻地将一锭银光闪闪的银两搁置于柜台上，目光温煦地指向褚良辰所在的桌位，对掌柜轻声说道：“掌柜的，那位朋友的酒账，就由我代劳了。”
“好嘞，这位爷真是慷慨。”掌柜应声，脸上堆满了笑意。
此刻，褚良辰已沉浸于醉乡深处，浑然忘我。
过了许久，褚良辰终于摇摇晃晃地站起身，脚步踉跄地踱至柜台前，含糊不清地喊道：“掌柜的，算账。”
掌柜闻言，笑眯眯地答道：“客官，您的酒钱，刚才那位爷已经帮您付清了。”
褚良辰闻言一愣，连忙眯缝着眼仔细打量，只见一位中年儒士正温文尔雅地立于自己面前。此人约莫四十岁上下，眉宇间透着一股淡淡的书卷气，给人一种温文尔雅之感。
褚良辰见状，眉宇间掠过一抹探究之色，轻声问道：“敢问足下尊姓大名？”
阮佃夫闻言，拱手一礼，神色诚挚：“在下乃襄阳太守阮佃夫，久闻褚侍郎威名远播，今日得见，实乃三生有幸。”
褚良辰嘴角勾起一抹淡笑，心中暗自思量：一切正如瑾言所筹谋，步步为营。他暗自点头，决定依计而行。
是夜，月华如练，褚良辰依约踏入阮佃夫精心筹备的一间隐秘室中，二人对坐，烛光摇曳，气氛渐浓。
阮佃夫目光炯炯，言辞恳切：“褚侍郎，为襄阳王之宏图大业，为大宋黎民百姓之福祉，恳请先生屈尊出山，共襄盛举！阮佃夫在此，先行拜谢！”
言罢，竟真的要躬身行礼。
褚良辰见状，连忙伸手扶起阮佃夫，面上带着几分责备的笑意：“哎呀，阮太守，您这是何苦来哉，这不是要折煞良辰嘛！咱们早已是同舟共济之人，荣辱与共，进退相随，怎还这般客气？往后若是先生再如此见外，良辰可真要恼了！”
阮佃夫心中一阵欢喜，暗自思量：昔日琅琊阁主苏长梅曾断言，大宋天下，文臣之中，褚良辰独占鳌头；武将之列，萧瑾言更是首屈一指。得褚、萧二人中任何一人相助，便可问鼎天下。
如今，褚良辰的夫人新蔡公主被刘坤霸占后，死于后宫，他焉能不恨？他对我如此推心置腹，实乃天助我也！
可是，阮佃夫不知道的是，其实新蔡公主并没有死，而是被萧瑾言藏在建康城外的庄园中。
只见阮佃夫神色凝重，对褚良辰道：“褚侍郎，事已至此，我便不再客套。实话告诉你，襄阳王至今仍被刘坤囚禁在那污秽不堪的猪圈中，饱受折磨，咱们得火速筹谋，将他解救出来啊。”
褚良辰轻轻摇头，语气中带着几分无奈：“阮太守，良辰斗胆直言，襄阳王此刻恐怕还不宜脱离那猪圈之地。”
阮佃夫闻言，心急如焚：“什么？这是为何？难道连先生也束手无策，救不得我家王爷吗？”
褚良辰缓缓解释：“救，自是能救，只不过，此刻时机尚未成熟罢了。”
阮佃夫轻声道：“褚侍郎，您所言之时机，究竟何时方能成熟？”
褚良辰微微摇头，目光深邃：“阮太守，你且看那襄阳王，身为先帝众多皇子之长，更是刘坤眼前唯一的兄长。其在襄阳多年经营，势力盘根错节，威望更是如日中天。刘坤生性多疑，对这位兄长岂能轻易释怀？囚禁已是定局，释放绝无可能。”
他顿了顿，继续说道：“襄阳王若想挣脱这无形的牢笼，唯有铤而走险，上演一场越狱大戏。但此举非同小可，一旦踏出，便意味着与刘坤彻底决裂，一场腥风血雨在所难免。真刀真枪，在所不辞，只问襄阳王，是否有此魄力与决心。”
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