雁门关，雄踞于群山之间，如同一头匍匐的巨兽，扼守着通往大唐腹地的咽喉。关墙之上，朔风凛冽，卷起的雪沫子打在士卒冻得发紫的脸上，带来刺骨的寒意。旌旗在风中猎猎作响，发出沉闷的呜咽，仿佛在诉说着边关的苦寒与凝重。
关墙垛口后，关平手按刀柄，身姿挺拔如松，目光锐利地扫视着关外那连绵不绝的北戎营帐。营帐如同草原上密密麻麻的蒙古包，透出野蛮而彪悍的气息，隐隐有号角声和人马嘶鸣传来，带着一种迫人的压力。
“坦之，你说韩大将军他们，到底啥时候能到啊？”周仓那粗犷的声音在旁边响起，他搓着手，跺着脚，显然有些不耐烦，“这帮北戎崽子，跟缩头乌龟似的，天天派些小鱼小虾来撩拨，又不真下个死力气攻城，俺老周的这把大刀都快生出锈了！”
关平侧过头，看了看自己这位性如烈火的兄弟，沉声道：“周仓，稍安勿躁。韩大将军奉王上之命，星夜驰援，算算脚程，这两日便该抵达。北戎主帅呼延灼骨并非庸才，他现在按兵不动，恐怕是在试探我军虚实，或是等待后续部队集结。越是如此，我等越要沉住气，守好关隘，不可堕了威风。”
“俺知道，俺知道。”周仓瓮声瓮气地应着，但那双环眼依旧瞪着关外，跃跃欲试，“不过，昨天那几波试探，北戎那些骑兵箭术倒是不赖，冲得也凶，要不是咱们关墙够高，弓弩够劲，还真得费点手脚。那个叫啥呼延灼骨的，听说在北戎是第一勇士，号称‘苍狼王’，也不知道有几斤几两！”
关平没有接话，只是目光更加凝重了几分。呼延灼骨，这个名字如同沉重的石块压在心头。情报显示此人不仅勇冠三军，且颇有智谋，绝非寻常莽夫。仅凭他们二人和关内现有的守军，要抵挡号称十二万的北戎大军，压力之大，可想而知。只盼韩大将军能尽快赶到，稳住这岌岌可危的局面。
与此同时，千里之外的东夷边境重镇，芜桐城。
东夷大将军越倡坐在帅帐之内，手指轻轻摩挲着案几上的一份帛书，眉头微蹙。帐内灯火通明，映照着他那张略显阴鸷的脸庞。
“大将军，”一名亲信将领躬身禀报，“探子回报，唐国确实已将大部精锐调往北境，连那新练的什么玄甲锐骑也一并派了过去。长安那边似乎为了军费和出兵之事，在朝堂上争执不休，国库好像也有些紧张。我们东边的几个唐军卫所，近来巡逻都松懈了不少。”
越倡鼻子里轻轻“嗯”了一声，不置可否。这些消息听起来确实诱人，仿佛大唐这块肥肉已经因为北境的战事而变得虚弱不堪，正等着他去咬上一口。
“还有，”那将领迟疑了一下，继续说道，“近几日，军中有些不好的传闻……说是西羌的寇荡，似乎私下里跟唐人有所勾结，约定等北戎败了之后，要联手对付我们东夷，瓜分我们的土地……”
“嗯？”越倡猛地抬起头，眼中闪过一丝厉色，“寇荡？那个贪婪的老匹夫！他敢！”
他虽然嘴上这么说，心中却不由得打起了鼓。西羌与东夷因为争抢南边的土地素有摩擦，寇荡其人更是出了名的反复无常，这种事情，并非没有可能。若是真的，那他此刻出兵攻唐，岂不是正中了西羌和唐人的圈套？
“哼，”越倡冷哼一声，将帛书扔在案上，“传令下去，各部加固城防，严加戒备！斥候再探，务必弄清楚唐军东线虚实，还有，派人给我盯紧了西羌那边的动向！在局势明朗之前，谁敢轻举妄动，军法从事！”
他决定再等等，看看北戎那边到底能打成什么样。坐山观虎斗，总比贸然下场要稳妥得多。
而更西边的寒风关，西羌大营之内，气氛则显得更加粗犷和直接。
西羌大将军寇荡，一个身材魁梧、满脸虬髯的汉子，正大口撕扯着一块烤羊腿，油渍沾满了胡须。他的面前，站着一位穿着皮袍、神情肃穆的部落长老。
“大将军，唐人北境吃紧是真，东线、西线兵力空虚的消息也传得沸沸扬扬。”长老缓缓说道，“只是……最近也有风声说，东夷的越倡，心怀叵测，看我们大军驻扎在此，似乎想趁机偷袭我们后方的草场，抢夺牛羊……”
“放屁！”寇荡猛地将羊骨头砸在地上，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，“越倡那小白脸？借他十个胆子！他敢动我西羌的牛羊一根毛试试！”
骂归骂，寇荡心里却也泛起了嘀咕。东夷人向来狡猾，这种趁火打劫的事情，他们不是干不出来。唐人那边示弱，到底是真是假还不好说，万一是个圈套，自己一头扎进去，后方又被东夷捅了刀子，那可就亏大了。
“长老，你说……唐人这次，会不会是故意示弱，想把我们和东夷都拖下水？”寇荡抹了把嘴角的油，问道。
长老沉吟片刻：“唐人向来诡计多端，不能不防。依老朽之见，大将军不妨也学那越倡，先按兵不动。让北戎的呼延灼骨去试试唐人的深浅。若是雁门关被破，唐人大乱，我们再出兵不迟。若是北戎受挫……哼，那我们正好可以看看东夷会不会动什么歪心思。”
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