没办法，只能让何大清去排队了。于是，大半夜的，何大清就裹着他那件洗得发白的蓝布棉袄，急匆匆地出门了。
当他赶到南锣鼓巷军管会办事处时，才发现自己还是来晚了一步。办事处的红漆木门紧闭着，门口却已经乌泱泱地挤满了人。这些人有的坐在小板凳上，有的站着，有的甚至直接躺在地上，大家都在焦急地等待着大门开启。
何大清找了个稍微宽敞点的地方，蹲在台阶上，一边搓着手，一边直跺脚。深秋的清晨，雾气弥漫，寒气逼人，那雾气就像冰碴子一样，直往人的骨头缝里钻。何大清呵出的白气，在他的眉毛上凝结成了一层薄薄的霜花。
"嘎吱——"门轴发出老旧的呻吟。张主任顶着两个黑眼圈探出头，手里搪瓷缸还冒着热气："哎哟我的娘！这都排到马路牙子上了！"
人群"呼啦"一下涌上前。何大清被挤得贴在门板上，后腰让不知谁的铁饭盒硌得生疼。他瞧见张主任身后两个小干事正从麻袋里往外掏红皮证件。
"都听好了！"张主任踩上条凳，喇叭筒往嘴边一凑，"每院三张观礼证！户主带户口本来领！"她嗓子带着明显的沙哑，"排在后面的别急，晌午还能补一批！"
队伍顿时骚动起来。一个饭店的伙计踮着脚喊："张主任！我们院二十八户呢！"旁边梳着大辫子的姑娘急得直拽他袖子："傻呀你！街道是按门牌号分的！"
何大清趁机从人缝里钻到最前头，把户口本举过头顶："南锣鼓巷95号！我们院十户！"他瞥见登记簿上已经密密麻麻写了大半页，最上头红星胡同那栏后头画着三个红勾。
"林默同志他们院的？"王主任翻开户口本核对，钢笔尖在纸上沙沙作响。她突然抬头盯着何大清青紫的嘴角："打架了？"
"没！夜里排队让自行车把撞的..."何大清讪笑着抹了把脸。
王主任从红皮本子里抽出三张观礼证，钢印在存根上"咔嗒"压出凹痕。"可收好了！丢了一律不补！"她突然压低声音，"听说广场两侧新搭了观礼台..."话没说完就被后面涌上来的人冲散了。
何大清小心翼翼地将证件塞进贴身的兜里，仿佛那硬纸片是一块燃烧的炭火，让他的胸口都有些发烫。他匆匆穿过熙熙攘攘的人群，耳边传来供销社老会计和别人窃窃私语的声音：“……这次机械厂的劳模每人都可以带家属去，听说还能坐在观礼台西侧呢……”
何大清刚拐进胡同口，就迎面撞见了推着自行车的老段。只见老段的车把上挂着一个鼓鼓囊囊的布袋子，袋子里露出一角鲜艳的大红缎子被面。
“领到了？”老段有些不自然地问道，眼睛却直勾勾地盯着何大清的胸口。
何大清心中一紧，下意识地用手捂住衣兜，同时注意到了老段车后座上绑着的那个崭新的暖水瓶——这显然是老段准备去送礼的样子！
何大清的脚步不由得加快了一些，他气喘吁吁地赶回四合院。一进院子，就看见贾家的窗户里透出明亮的灯光，贾张氏正趴在窗棂上，焦急地张望着。
他的手中紧紧握着三张观礼证，仿佛那是一面象征着胜利的旗帜一般。他的手臂高高举起，观礼证在空中挥舞着，发出清脆的声响。他的嗓子因为过于激动而有些嘶哑，声音甚至都劈了叉：“军管会发的发观礼证取到了！”
这一声呼喊如同惊雷一般，在前院阎埠贵家引起了轩然大波。阎埠贵手中的搪瓷缸子像是被施了魔法一样，“咣当”一声掉落在地上，里面的茶水溅得他满裤腿都是。这位小学教师像被火燎了屁股一样，三步并作两步地从屋子里蹿了出来。他的眼镜片后的眼睛瞪得浑圆，仿佛要掉出来似的，死死地盯着何大清手中的那三张观礼证。
那张红纸在晨风中猎猎作响，上面“观礼证”三个烫金大字在阳光下闪耀着耀眼的光芒，让人不禁有些目眩神迷。这五个字就像是有魔力一般，吸引着前、中、后院三个院里十户人家的注意。
“砰砰砰”，接连不断的开门声响起，就像是同时被惊扰的麻雀窝一样。中院的易中海嘴里还叼着半截牙刷，满嘴的白沫子顺着嘴角往下流淌。他顾不得擦拭，急匆匆地跑到院子里，对着何大清喊道：“大清，你说清楚点！”
"每个四合院三张证！"何大清激动得直跺脚，汗珠子顺着太阳穴往下滚，"张主任说先到先得，现在军管会办事处门口都挤满人了！我可是排了半宿才抢到咱们院的配额！"
这话像颗炸弹似的在院里炸开了花。贾张氏从西厢房窜出来，活像只护崽的老母鸡，一把拽住何大清的胳膊："大清啊！我家东旭必须得去！"她说话时下巴上的肉瘤跟着一颤一颤。
"凭什么啊？"刘海中挺着将军肚从后院晃悠过来，手里还攥着半拉油条，"这得讲个先来后到吧？."
许富贵蹲在自家门槛上吞云吐雾，突然插了句："要我说，谁家跟林默他们关系好，谁就该去。"他吐了个烟圈，眯着眼看众人的反应，"人家在城楼下站岗，说不定能给安排个好位置。"
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