玄渊枯瘦的手指抚过冰墙上的古纹，指腹划过那些三百年前的刀痕，触感粗糙如砂纸。在灵源幽蓝的光芒下，刀痕泛着森森冷意，仿佛还残留着当年兵刃交击的余温。他转过身，目光落在站在试炼阵中的五人身上，浑浊的眼眸里清晰映出他们紧绷的身影——林风按在剑柄上的手微微用力，汐瑶掌心的净化珠泛着不稳的光，柳诗瑶紧攥着古籍的边角，阿影的指尖萦绕着微弱的黑影，凌雪的睫毛上凝着细碎的冰珠。
“执念是修行者的心魔，亦是根骨。”玄渊的声音裹着海沟深处的寒气，在空旷的水晶宫殿里层层荡开，撞在冰墙上又折回来，带着回响，“过得了这关，才算摸到‘守护’的边。”
话音未落，试炼阵中的光点骤然炸开，如万千星子坠地，细碎的光芒在空中翻涌，瞬间织成一张光网。缠上众人手腕的光丝猛地收紧，带着不容抗拒的牵引力，将他们往阵法深处拖拽。
林风只觉脚下一空，仿佛坠入无底深渊，失重感让他心跳骤停。再睁眼时，已站在熟悉的山门前。青石板路被晨露打湿，泛着温润的光泽，路边的老槐树落着细碎的白花，花瓣沾在衣上，带着清冽的草木香，像极了师父周玄子还在时的模样。竹篱笆后，老者正蹲在菜园里拔草，灰布衫的袖口卷到肘弯，露出小臂上那道被柴刀划的旧疤——那是他七岁时笨手笨脚递刀，刀刃偏了寸许，给师父留下的伤，当时师父疼得额头冒汗，却还笑着揉他的头说“没事”。
“风儿，杵在那做什么？”师父直起身，手里还攥着把沾着泥的青菜，翠绿的菜叶上滚着水珠，脸上的皱纹里嵌着笑意，眼角的纹路里藏着阳光的温度，“你师娘蒸了槐花糕，再磨蹭可就被师兄弟们抢光了。”
林风的喉咙突然发紧，像被什么堵住，连呼吸都带着哽咽。师父走的那天也是这样的槐花天，漫天白花飘得像雪，师娘把最后一笼槐花糕埋在老槐树下，红着眼眶说：“等风儿成了气候，就挖出来给他接风。”此刻蒸笼就摆在院中的石桌上，白汽腾腾地裹着甜香，连笼屉边缘掉的那半块糕，都和记忆里师娘总爱留给他的那块一模一样——边角微微焦黑，是他最爱的火候。
他几乎要抬脚冲过去，指尖已感受到那熟悉的温度，眼眶热得发烫。可就在指尖即将触到师父袖口的瞬间，动作猛地顿住——师父左手的小指指甲，本该在当年护他挡妖兽时被生生咬掉，伤口愈合后留下一个圆钝的疤，师父总爱用这根手指敲他的脑袋。可眼前这只手，指甲完好无损，甚至还泛着新修剪的圆润光泽，透着不真实的细腻。
“执念这东西，最会偷天换日。”林风猛地后退半步，掌心的混沌力骤然翻涌，暗金色的光纹顺着手臂蔓延，在空气中划出凌厉的弧线，“您身上的槐花糕香太浓了，盖过了烟火气。我师父做的，从来带着点柴火的焦味，那是灶膛里的火星燎到笼屉的味道。”
话音落地的刹那，眼前的菜园像被狂风撕碎的画纸般溃散，白花花的槐花变成漫天飞舞的光点。师父的身影在光雨中渐渐透明，化作无数细碎的星子消散前，那双眼睛里竟浮出一丝真切的欣慰，仿佛在说“你总算没被蒙骗”。林风站在原地，胸口剧烈起伏，手背已被冷汗浸湿，方才那瞬间的恍惚，几乎让他沉溺在虚假的温暖里。
另一边，柳诗瑶的幻境是星辰阁的观星台。她正趴在汉白玉栏杆上数星子，夏夜的风带着桂花的甜香，拂过脸颊时温柔得像母亲的手。“瑶儿你看，那颗‘启明’旁边的小星，是你刚出生时我为你命的名。”母亲的手轻轻搭在她肩上，掌心的温度熟悉得让她鼻头发酸，“将来它会陪着你执掌阁中事务，像娘陪着你一样。”
母亲手里的星图摊在石桌上，泛黄的纸页上，父亲的批注墨迹未干，连笔尖拖出的小勾都和记忆里分毫不差——父亲总爱在批注结尾画个小勾，说这是“圆满”的意思。石桌旁的桂花树落着花，母亲的裙摆上沾着三两片花瓣，那是她最爱的月白色襦裙，袖口绣着银丝的星纹，针脚细密，是母亲亲手绣的。
可当她低头时，目光无意间扫过母亲腰间的玉佩——那是块和田暖玉，雕着北斗七星的纹样，是父亲送母亲的定情物。三年前的妖兽潮中，母亲为了护她，被妖兽利爪击碎了玉佩，裂成了三瓣，她亲手把碎片埋在了阁后的桃树下，想着来年长出新枝，也算另一种延续。可眼前这枚玉佩，光洁温润，连一丝裂痕都没有，玉质通透得能映出星光，甚至还留着新打的孔眼，穿绳的红绸鲜亮得刺眼。
“娘总说，观星要先观心，心不清净，看什么都是迷障。”柳诗瑶深吸一口气，抬手将星辉凝聚成刃，金色的光刃在夜空中划出一道弧线，“连真假都辨不清，还谈什么执掌星辰阁，守护一方安宁？”
光刃斩落的瞬间，观星台的幻境如琉璃破碎，母亲的身影化作漫天星屑，只留下那本星图在手中，纸页上的批注渐渐淡去，露出底下一行小字：“守心者，方守得住星辰。”柳诗瑶握紧星图，指尖的星辉还带着残留的灼热，像在灼烧那些沉溺于过往的念想，让她心头清明了几分。
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