暮春的傍晚，城乡结合部的柏油路还带着日头晒过的暖。岐仁堂的木门"吱呀"被推开时，岐大夫正坐在案前翻《脾胃论》，窗台上的薄荷草被风一吹，碎影落在书页上。
"岐大夫！岐大夫您在吗？"门口的人声音发颤，是街对面小学的徐文远老师。他一手扶着电动车，一手搀着个老太太，老太太弯着腰，右手死死按在胸口下方，眉头拧得像团湿麻绳，嘴里"嘶嘶"抽着凉气。
岐大夫赶紧起身迎过去："徐老师别急，先把老人家扶到里屋床上去。"他伸手搭了把老太太的胳膊，只觉入手冰凉，不像这时节该有的温度。
里屋的床刚铺过新浆洗的褥子，老太太坐下时疼得闷哼一声，徐文远赶紧垫了个靠枕在她腰后。"岐大夫，我妈这胃......不对，是心口这儿，从下午疼到现在，越来越厉害，刚才在路上差点晕过去。"徐文远抹了把额头的汗，T恤后背早湿了一片，"社区诊所让去大医院做检查，我妈说啥不去，就念着您这儿靠谱。"
岐大夫搬过竹凳坐在床边，先没问话，只细细打量老太太。老人家头发花白，脸膛本是温和的黄，这会儿却透着股说不出的灰败，尤其眼胞上下，青得像蒙了层旧煤灰，不是熬夜的那种淡青，是沉在皮肉里的黯青，连眼角的皱纹都像被这青色浸得深了些。
"大妈，您这疼是咋个疼法？"岐大夫声音放得缓，"是扎着疼，还是胀着疼？饭前疼得厉害，还是饭后？"
老太太喘了口气，声音细弱："就......就这儿，"她抬手按了按胃脘处，"像有块冰疙瘩堵着，又像有人拿锥子往里扎，饭前疼，吃了两口粥更疼，连带着手脚都发僵。"
徐文远在一旁补充："前两年她也犯过胃疼，吃点小苏打就好，这次不一样，早上还好好的，中午说心口发闷，下午就疼得站不住了。"
岐大夫点点头，伸手要诊脉。老太太犹豫了下，慢慢伸出右手，手腕细得像枯树枝，皮肤松松垮垮堆着褶。岐大夫用左手垫在她手腕下，右手三指轻按在寸关尺上，指尖凝神细品——刚搭上时只觉一片寒凉，按了片刻，右寸脉若有若无，像风中快灭的烛火，右关脉更是沉得摸不着，仿佛土底下的草根，一点生气都没。他又换了左手，左脉倒是能摸着，却细得像丝线，颤颤巍巍，稍一用力就断了似的。
"手脚让我看看。"岐大夫起身，拉起老太太的手，又捏了捏她的脚腕。手心手背凉得像揣了冰，脚腕更是僵，捏下去半天没回血。徐文远在一旁急："岐大夫，我妈这脉......是不是不好？"
岐大夫没直接答，转身从案上取了个小瓷瓶，倒出三粒黑褐色的药丸："先含服这个，肉桂做的，缓缓气。"老太太含住药丸，过了片刻，喉间轻轻"嗯"了一声，眉头似乎松了些。
"徐老师，借一步说话。"岐大夫往外屋走，徐文远赶紧跟上，心提到了嗓子眼。
外屋药柜的抽屉上贴着"当归白术"的小标签，岐大夫指着案上的脉案纸，低声说："你妈这情况，险。右寸是肺脉，右关是脾脉，这两处摸不着，是脾胃之气快顶不住了；左脉虽有却微，肝脉沉滞，加上眼胞青黯——这是脾虚了，肝木趁机来欺负脾土。"
徐文远听得懵："肝？我妈是胃疼，咋跟肝扯上关系了？"
岐大夫拿起案上的《黄帝内经》，翻到"藏气法时论"那页："你看这句，'肝者，将军之官，谋虑出焉'，肝属木，脾属土，木能克土。老人家脾胃本就弱，估计平时总想着省事儿，吃的喝的不讲究，脾气虚了，就像地里的土松了，肝这棵树没了约束，枝桠就往脾土上扎，扎得胃脘疼；眼胞属脾，肝木的寒气窜上来，就显青黯；手脚厥冷，是正气快脱了，阳气送不到四肢。"
正说着，里屋传来老太太的咳嗽声，带着疼意。徐文远赶紧要进去，岐大夫按住他："别急，现在最忌慌。你妈这病，不是实证，是虚极了的虚证，要是按寻常胃痛用消食破气的药，那才真要出大事。"
他转身开药方，毛笔在纸上走得稳："《脾胃论》说'内伤脾胃，百病由生'，她这就是脾胃内伤，先得补脾胃之气。四君子汤打底——人参补元气，白术健脾燥湿，茯苓渗湿宁心，甘草和中，这四味是补脾胃的根本，就像给快倒的墙先撑上柱子。"
徐文远凑过来看，见岐大夫又添了"陈皮三钱"，不解："岐大夫，补药不是怕滞吗？咋还加陈皮？"
"问得好。"岐大夫蘸了蘸墨，"四君子汤是纯补，老人家气弱，补得太急容易堵，陈皮理气，就像给柱子留了透气的缝，补而不滞。再加点木香，疏肝气，肝不闹了，脾才能好好干活；吴茱萸得用，这味药能温肝寒，散脾胃的冷，《神农本草经》说它'主温中，下气，止痛'，正好对付她这冰疙瘩似的疼。"
写完药方，岐大夫又嘱咐："现在就煎，水开了先舀半碗头煎，趁热少少喂，别一次喝多。剩下的再煎二沸，温着续上。"
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