“危险？”鬼子六笑了，指尖敲了敲桌面，“有我在，怕什么？”他忽然起身，取下玄色披风，“就这么定了，让他们回京城复命，我们三人轻装上路。”
随从们虽不解，却不敢违命，临行前将马背上的干粮、伤药都卸了下来，还留了匹温顺的枣红马给林瑶。
第二日启程时，林瑶骑着枣红马，像团跳动的火焰；林菀坐在鬼子六的马车里，偶尔掀帘指点前路——她自幼随父亲走南闯北，竟认得不少偏僻的近路。
“从这条峡谷穿过去，能省两日路程。”林菀指着左侧的山口，月白袖管被风掀起，“只是里面有片竹林，容易迷路。”
鬼子六勒转马头，玄色身影往谷里望：“有你在，迷不了。”
峡谷里的风带着竹香，林瑶的笑声惊起成群的鸟。她骑马跑在前面，忽然回头喊：“公子你看！林子里有野栗子！”说着就要下马去摘，却被林菀喝住：“小心有蛇！”
鬼子六已翻身下马，玄色靴踩过落叶，很快摘了袋栗子回来，壳上还沾着新鲜的泥。“尝尝？”他递给林瑶，见她笨手笨脚剥不开，忽然想起白静剥莲子的模样，指尖一动，已捏开壳，露出金黄的肉。
林瑶红着脸接过来，塞给姐姐一颗，自己含着一颗，含糊道：“比城里买的甜。”
林菀接过栗子，目光落在鬼子六的手——那双手刚劲有力，捏开硬壳时却极轻，像怕伤着里面的肉。她忽然低下头，将栗子仁放进嘴里，甜意混着点说不清的暖，漫到了心底。
夜里在竹林深处扎营，鬼子六捡柴生火，林菀则用带来的面粉烙饼，林瑶蹲在一旁添柴，火光照得三人的脸都暖暖的。
“公子，你跟那位青海的故人，是什么关系？”林瑶忽然好奇地问，火钳在地上画着圈，“是像我跟姐姐这样吗？”
鬼子六添柴的手顿了顿，火苗映在他眸里，像跳动的星：“算是……亦师亦友。”他望着竹梢的月，“她很厉害，剑法比我好，性子却比谁都软。”
林菀的烙饼动作慢了些，轻声道：“能让公子挂在心上的人，定是极好的。”
饼香混着竹香漫开来时，三人围坐在火堆旁分食。林瑶吃得急，烫得直吐舌头，鬼子六自然地递过水囊；林菀则将自己饼上的芝麻都挑给妹妹，月白袖管的动作温柔得像月光。
夜深时，林瑶已在马车里睡熟，鼻息匀得像小猫。林菀与鬼子六坐在火堆旁，听着竹涛的声，谁都没说话。
“明日过了这竹林，就到渭河了。”林菀忽然开口，月白裙的摆往火堆挪了挪，“坐船走水路，能快些。”
鬼子六望着她被火照红的侧脸，忽然道：“你们不必跟我去青海，到了渭河，我给你们找处安稳地方……”
“我们要去！”林菀抬头，眸里的光很亮，“家父说了，受人之恩，当涌泉相报。公子救了我们，我们……我们想跟着你，做些力所能及的事。”她顿了顿，声音轻了些，“况且，也想看看仙女湖，是不是真像画里那么美。”
鬼子六忽然笑了，没再拒绝。他望着跳动的火苗，忽然觉得这趟路比预想中热闹——没有随从的拘谨，只有三人同行的自在，像竹涛的声，清冽，却不孤单。
第二日清晨，林瑶在马背上哼起了小调，林菀坐在马车里缝补昨日被荆棘勾破的袖管，鬼子六的玄色身影走在最前，马蹄踏过晨露，溅起的水珠里，映着三个相携而行的影。
青海还远，但此刻的路，走得很暖。
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