一
晨雾宛如轻薄的纱幔，轻柔地萦绕于青石板路之上，恰似尚未苏醒的绮梦。被称作“鬼子六”之人，行走间，腰间行囊的皮革绳结发出细微的摩擦声响，仿若时光悄然诉说的私语。其佩戴的铜剑，剑柄上斑驳的锈色，在熹微日光映照下泛出清冷光泽，却因掌心温度而被赋予了一丝暖意。他手中那封荷花纹样的信函，已被揉搓得褶皱满布。江南的邀约，犹如青橄榄，在苦涩之中隐匿着未知的甘甜，令人心生既期待又忐忑的复杂情绪。
河畔柳荫之下，小静身姿亭亭玉立，宛如一株浸润在烟雨中的白栀子，散发着清雅脱俗的气质。她身着蜀锦制成的襦裙，襦裙紧紧包裹着她纤细的腰肢，裙摆上的川西梯田纹，随着她的呼吸轻轻起伏波动，仿佛山间缥缈的云雾被一双巧手精心裁入绸缎之中，美得如梦如幻。她鬓边那朵半透明的花朵，虽已被夜雨洇染，但其清甜的香气却倔强地萦绕在每一缕晨雾之间，与她眼底那一抹川西雨季特有的朦胧雾气相互交融，在朦胧之中透着几分楚楚动人的韵致，直叫人见之心头一颤。
“六哥……”她轻声呼唤，声音微微颤抖，犹如风中摇曳的铃铛。头上佩戴的响铃簪随之晃动，抖落细碎的银光，发出清脆悦耳的声响。鬼子六脚步陡然一顿，驻足而立。河面平静如镜，清晰地倒映出他轮廓分明的侧脸。原本剑客所具有的冷峻气质，被川西的水土逐渐浸染出温润的特质，然而，指节之上，因岁月的磨砺与劳作的痕迹，增添了几分灶台烟火的粗粝之感。在过去的半月里，他于灶台前忙碌操劳，烟火熏染之下，掌纹之中深深烙印下辣椒与柴薪的印记，劈柴所磨出的茧子与握剑而生的老茧奇妙地融合在一起，仿佛在诉说着别样的故事。
“这一走，山高水长。”他喉头微微滚动，声音低沉而沙哑。铜剑鞘不经意间磕碰到青石板上，溅起的水花好似星子坠入波光粼粼的水面，转瞬便消逝不见。远处，陈河生倚靠着客栈的廊柱，布袋中的碎银沉甸甸的，坠得他袖口向下低垂，然而，他始终沉默不语。江湖客的尊严，恰似岷山的牦牛，深深镌刻在骨子里，即便面临离别，也仅是无声的对峙，不肯轻易说出一句软话。
小静忽然轻轻展开衣袖，从蓝布包中取出一卷油纸。那是当初鬼子六初来客栈时，用以抵账的椒盐饼配方，边角之处已被她仔细地重新誊抄，墨迹之中仿佛还浸润着川西灿烂的阳光。“花椒要用汉源山所产，油需熬至透亮，恰似咱们坝子上那片晴朗无云的天空。”她指尖轻轻滑过纸面，仿佛能够触摸到蜀地炽热的烈日以及磅礴的骤雨。说着说着，泪珠不受控制地夺眶而出，滴落在绣满向日葵的裙摆之上，水珠与泪渍在蜀绣细密的针脚之间，凝结成琥珀色的光泽，显得凄美而动人。
鬼子六伸手接过油纸，那粗糙的触感恰似自己劈柴的掌心。河风突然猛烈吹起，卷起他的衣角以及少女的裙裾，两人在风中恍惚间宛如两株并肩而立的芦苇，既相互依偎，又即将分离。福来客栈黛青色的屋檐依旧笼罩在薄雾之中，檐下的竹灯笼，褪色的红油纸泛着粉霞般的色泽，宛如一朵即将凋谢却尚未凋零的蜀葵，带着几分凄美之意。檐角滴落的露珠缓缓渗入青石的缝隙之间，苔藓的绿意也在不知不觉中悄然蔓延开来，如同江湖之中暗涌的生机，从未停止过涌动。
“待江湖之事了结，我必定回到川西，为你……为这坝子，再炒一锅麻辣鲜香的牦牛肉。”鬼子六的声音低沉得如同岷江之中的卵石，然而，眼底却浮现出灶台爆辣椒时的噼啪声响、掌柜拍算盘时铜珠杂乱蹦跳的模样，还有小静系着熊猫围裙在雾气中穿梭忙碌的身影，这些画面都成为了他心头最为温热的烙印。远处的陈河生终于迈出脚步，走上前，将银袋轻轻放置在石板之上，袋口并未系紧，好似留下一道未曾言明的门，蕴含着无尽的意味。
小静猛地转身，裙摆飞扬，如云朵般掠过河岸，头上响铃簪的声音渐渐远去。鬼子六凝望着她离去的背影，忽然间觉得，那蜀绣梯田的靛蓝之色、灶台呛人的椒香气味，乃至坝子上晾晒的豆瓣酱坛子，都成为了他与这片土地割舍不断的江湖牵绊。他紧紧攥着配方与银袋，剑鞘再次磕响青石，溅起的水花携带着川西的椒香与栀子的清冽气息，流向那未知的江湖，也承载着他未知的命运。
二
暮色如浓墨般逐渐渲染开来，天边风起云涌，渡口的江水在寒风中潺潺流淌，更添几分冷清与寂寥。江令宜孤独地伫立在渡口边缘，其瘦弱的身影在暮色中显得格外单薄。她凝望着远处苍茫的江面，眼中满是无尽的哀伤。其父因罪被贬，家道中落，而她唯一的依靠——未婚夫上官沛然，竟在这艰难时刻背叛了她。曾经的山盟海誓如今皆化为泡影，她只觉自己被整个世界抛弃，满心充斥着绝望之情，不知何处才是归宿。
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