冯啸敏锐地觉察到，穆宁秋情绪有变。
就算方才使团被大越的官宦子弟攻击后，穆宁秋也维持着一位异国使者的风度与积极善后的沉稳。
而此刻，他对她说话，怎么，有点呛人？
终究嫌她事多麻烦么？
算了，嘴上呛就呛吧，手上帮了大忙，最实在。
冯啸遂在穆宁秋停手后退的同时，俯身谢过。
穆宁秋几不可闻地“嗯”了一声，扫视一遍重整面貌的厨娘队伍，吩咐兰婆婆道：“你带她们几个，跟在舞姬们后头。我先去与野利大人会合。”
“阿郎放心，老婆子一定将冯娘子带进去。”
兰婆婆信心满满，一如她对自己的厨艺，以及……化妆术。
投桃报李，人之常情，冯啸刚刚救了她一把，她对这位仗义的越国小娘子，在喜爱之上，更添感恩。
穆宁秋板着脸，翻身上马，驰到行宫门口。
公主府的运冰骡车，正一字排开，接受禁军守卫们的检查。
红被掀起一半，码放齐整、木箱大小的冰块，露了出来，轻烟般的白色凉雾隐约缭绕。
这体量巨大的冰阵，仿佛神仙的法术，令炎夏里烦躁的人们，顿觉舒坦惬意。
羌国正使野利术大人，被鸿胪寺卿和闻讯赶来的礼部侍郎围着，好一通安抚致歉。
他见闹事的国子监生们都被圈在一处听候圣旨发落，再听穆宁秋禀报，并无多少人伤与物损，气也就消了一大半。
“请教侍郎与寺卿，公主送来的冰，怎地还有两种颜色？”野利术好奇问道。
“唷，老夫在这上头，是门外汉，”鸿胪寺卿回身，笑着招呼道，“沈公，屈尊移步，给贵客们说说。”
长身玉立、姿容静雅的中年太医，走到野利术等羌使面前，恭敬行礼：“下官沈琮，尚药局奉御，回诸位大使的话，车厢下层的冰，因掺入紫苏、艾叶、广藿香熬成的药汤，故而色深。”
“哦？为何要如此？”野利术追问道。
“为了驱虫，”沈琮微笑着，和声解释，“今日，圣上是在含凉殿宴请贵国使团。含凉殿没有宫墙，夏日不会闷热，但因临着荷花池，比别处潮湿，蚊虫八脚的，怕是不少。广藿香、艾叶这些药草，能驱蚊退虫。只是，若烧起来，烟气熏人，圣上怕失礼于贵客，便下令本官想了这个法子，教给公主府里的仆婢们。如此，上头融冰消暑，下头化冰出药，两不误。”
沈琮说话，如清风徐徐，不紧不慢，但毕竟用到了些复杂的词令，野利术等羌人，就需要穆宁秋这样的汉臣来翻译。
穆宁秋一面翻译，一面琢磨。
此人姓沈，是医官，而一介医官，竟能让礼部侍郎这样的文臣大员，敬称“沈公”、说出“屈尊移步”，他多半，就是冯啸要举告的那个“面首太医”。
斯文人皮下的恶魔。
穆宁秋原本有些惘然，因不知如何直面冯啸的父亲樊都尉。
乍见沈琮，不免瞩目于他的言行举止，人的神思倒清明了不少。
恰此时，高大的、身着明光甲的樊勇，走了过来，向沈琮拱手道：“沈奉御，卑职已核验过公主府的仆从，他们可以赶车进去了。”
“哦，有劳樊都尉，”沈琮施舍了几分礼貌笑容，给到区区禁军小头目，又对着越国与羌国的贵臣们，再行一圈礼，告辞道，“下官引着冰车，去含凉殿先布置着，静候诸公莅临。”
礼部侍郎瞅着沈琮的背影，若非有外国使臣在，人菜瘾大的他，定要和同样爱嚼舌的鸿胪寺卿，感慨几句。
同样都是解了裤腰带伺候女帝的男宠，沈太医可真是君子如玉，和朝臣打交道，哪回都谦逊有礼。
到底是进过白鹿洞书院的正经读书人哪。
不像那个姜意之，商贾之家冒出来的俗陋玩意儿，靠着老天爷赏的那点儿潘、驴本钱，便真以为自己一步登天了，见了三公九卿和几位外朝相爷，都鼻孔朝天。
……
冯啸推着装有酥油和冰的小木车，走在兰婆婆与两位年轻厨娘后头。
她们前方，樊勇来回走动，盯着手下兵士们，仔细查验那些西羌勇士与舞女。
期间，鸿胪寺丞，还过来与他说叨了几句。
看样子，是寺卿与侍郎两位上官，觉着樊都尉太公事公办了些，耽误使团尽快离开暑气蒸腾的门口，莫要又惹恼了羌人。
樊勇却似乎，只听不改，一副恪尽职守的模样。
惟在面对那些身姿曼妙的舞女时，樊勇吩咐守卫们，以前端固定磁石的竹棍测试可有暗藏铁刃，不得出手探摸。
冯啸暗暗祈祷，亲爹待会儿，将注意力放在膀大腰圆的兰婆婆身上，毕竟自己和另两个小厨娘，虽不瘦弱，却也能一眼看穿，身板并不鼓囊，哪里藏得住铁家伙。
正思量间，迎面过来一个布甲卫士，夕阳的顺光，映在他脸上。
冯啸看清对方面貌，心提得更高了。
完蛋，这……也是个熟人。
霍庭风，樊家老街坊的儿子。
樊家卖酱鸭酱肉，霍家卖梅干菜烧饼。
樊哙与霍家媳妇常交流生意经，霍庭风则带着来姑母家玩的冯啸，在城南穿街走巷地玩，从童年到少年，亲兄妹不过如此。
后来，樊勇见霍庭风天资不错，就教他刀法和骑术，又举荐他入了神武军，做皇家护卫。
小霍没给师父丢人，去岁随军去青州剿匪，救出被劫持的州府司马，得了军功。
就在上月，冯啸与母亲置气的前几天，朝廷给霍庭风升任队正，九品武职，算是做官的人了。霍家高兴得不行，宴请四邻，冯啸还随父亲去吃了酒席，坐的主桌，与小霍哥哥说了好一会儿话。
此刻，霍庭风走到兰婆婆跟前，态度和气道：“可懂汉话？”
“懂，懂，军爷，老婆子和你一样，也是汉人。”
“哦，为何遮面？”
“我们给贵人家做炊事的规矩，怕万一不当心，唾沫进了饭菜里。”
霍庭风点点头，回身向樊勇道：“都尉，可要戳开这些面粉袋子和油酥？”
“我来瞧瞧。”樊勇答道。
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