“就拿这些练手！”
江晚瞧着那两大筐熟过了头，或者长得歪瓜裂枣的草莓，一拍手，说干就干。
陆亦川跟在她后头，看她风风火火的样子，也只能撸起袖子跟着上手。
头一回试手，就在自家小厨房里。
江晚凭着那一丢丢姥姥当年做酱的零星印象，再加上些东拼西凑来的土法子，叮叮当当地就忙活开了。
清洗，去蒂，下锅。
陆亦川在灶台边上，一会儿添柴，一会儿递个瓢盆，尽心尽力地打着下手。
可这熬酱，看着简单，真上手了，才明白里头的弯弯绕绕一点也不容易。
第一锅，糖跟不要钱似的往里招呼，熬出来甜得齁嗓子，把草莓那点子酸甜味全给压得没了的。
第二锅，火候没盯住，揭开锅盖，一股子焦糊味儿直冲脑门，锅底黑乎乎一片，根本就没法要了。
折腾到第三锅，颜色和味道总算勉强能入口了。
俩人还没来得及松口气，刚装进预备好的玻璃瓶里，没过两天，瓶口边上就悄没声地冒出了一圈白毛，凑近了还能闻见一股子酸不拉叽的怪味。
“不成。”
江晚盯着那瓶长毛的草莓酱，眉头拧着。
“这么弄出来的东西，别说卖钱，白送都怕把人吃坏肚子。”
“保鲜是个大问题，还有，怎么才能让每一锅的味道都一个样？总不能回回都凭手感瞎蒙吧。”
陆亦川也用筷子尖儿沾了点那发酸的酱，才刚沾到舌尖，整个人就是一哆嗦，五官都快挤到一块儿去了。
“这玩意儿要是吃出个好歹，咱们采摘园好不容易攒下的那点名声，一夜就得砸稀碎。”
他放下筷子，在厨房里来回踱了几步，忽然停下脚，一拍大腿。
“我听说县里有个啥农业技术推广站，说是专门帮村里人解决种地养殖的难题，也不知道他们管不管做果酱这种事儿。”
这话一下子提醒了江晚。
“对啊！瞧我这脑子，怎么把这茬给忘了！”
“专业的事，就得找专业的人！他们那儿肯定有正经方子，就算没有，指点咱们几句也是好的！”
俩人主意一定。
第二天天才蒙蒙亮，就骑上那辆老凤凰牌自行车，江晚怀里紧紧揣着唯一一小罐卖相还算过得去的草莓酱，自行车链条咯噔咯噔地响着，直奔县城。
农业技术推广站，缩在县政府大院最不起眼的角落里，孤零零几间瞧着有些年头的平房。
门口那块木牌子上的油漆都快掉光了，字迹也模糊不清。
两人推开那扇吱呀作响的旧木门，一股子农药和干泥土混在一块儿的特殊味儿扑面而来。
屋里光线有些暗沉，靠窗的一张掉漆的旧办公桌后头，坐着个头发花白、戴着副老花镜的老人，正埋头在一堆文件里写写画画。
“您好，请问这里是农业技术推广站吗？”
江晚尽量让自己的声音听起来客气又带着点小心。
老人听见动静，这才缓缓抬起头，隔着厚厚的镜片，在他们俩人身上扫了扫。
“是，有事？”
那声调平平的，听不出什么情绪，有几分搞技术的人常有的那种直接。
“老师傅您好。”
江晚把手里那小罐子轻轻放到桌上，往前推了推。
“我们是红星村的，想来请教一下水果加工的技术，主要是想学学怎么做果酱。”
老人推了推鼻梁上的眼镜，慢悠悠地拿起那罐草莓酱，拧开盖子先是凑近闻了闻，然后伸出小拇指的指甲盖，非常吝啬地挑了那么一丁点儿，放进嘴里咂摸了一下。
下一秒，他那眉头就紧紧地锁到了一起。
“你们做的？”
“是，我们自己瞎琢磨的，实在是不成样子，这才想请您给指点指点。”
江晚老老实实地回道，没半点隐瞒。
“哼，何止是不成样子。”
老人说话一点没留情面。
“糖度、酸度、熬制时间、杀菌工艺，这里头全是学问，你们这，纯粹是瞎胡闹，糟蹋东西！”
陆亦川听他说话这么冲，刚想张嘴说点什么，就被江晚暗暗在底下拽了一下衣角，给拦住了。
江晚脸上还是带着笑，一点没恼。
“老师傅说的是，我们就是不懂，才大老远跑来跟您学习的。”
“我们村里种了挺多草莓，今年雨水好，收成也好，就寻思着能不能做成果酱，给大伙儿多条挣钱的路子，也免得那些好好的果子都烂在地里头，怪可惜的不是？”
老人听江晚说得实在，又提到村里人，板着的脸似乎松动了些，但还是没什么笑模样。
“做果酱，听着简单，里面的门道多着呢。保鲜、封装、灭菌，哪一步出了岔子，一锅东西就全完了，白费功夫。”
“你们这些年轻人，是不是以为在锅里随便搅和搅和，弄熟了就算完事了？”
江晚赶紧摇头，跟拨浪鼓似的。
“我们可不敢那么想，知道不容易，所以才厚着脸皮来求您的。”
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