盛夏午后，老柳树下，那看起来大约十四五岁的少年双手捧起一卷竹简：“……昨日雷声太大，未能将你喊住，恐被人拾去，我便擅自收取带回了家中，还请勿怪。”
这正是少微昨日遗落在此的竹简。
少微伸手接过，又听那少年认真叮嘱：“下回还是要细心一些，切莫如此大意了。若果真遗失了去，家中大人必要责怪，到时懊悔也晚了。”
时下书籍尤其珍贵，识字者百中无一，精通者更是凤毛麟角，那些政治典籍大多只在皇室和贵族间流传。
寻常人家若能得一卷书，必当作家宝相传。许多医者与庖人凭着几卷医书膳书，便可为世代长久之业，乃至借此触及权贵阶层，谋求更进一步的可能。
少微对此尚无明晰认知，但见这少年如此郑重其事地还书，心中便有了几分思索，她想了想，道了一声：“多谢。”
面对这不知自己来历的陌生人，道出这句谢的一瞬间，少微心底化开了一种很奇妙的感觉——好似头一回扮作这土生土长的世间人与人相处，却很像模像样……仿佛她对人性已经堪称精通，做起人来马上就能随手拈来了。
少微这句“精通人性”的谢，倒果真叫那少年人放下了大半局促——他还记得去年出声提醒时，这小童理也未曾理他一下，给人以“人虽小，性子却有些乖张傲气”的印象。
少微很少主动与人交谈，少年却因这句谢而打开了话匣子，他好奇地问少微：“你识了多少字，昨日这卷书，你可读得通吗？”
少微自信地答：“可读通大半，剩下的猜也能猜个大致。”
少年点了下头，道了句“这很难得”，又问：“那你如今可有老师？”
“自然有，我……”少微顿了一下，转身跳坐到巨石上去，掩去脸上一丝不自在：“我阿姊每日教我读书识字。”这句话很快，在说到“阿姊”二字时声音更是如风掠过，无半点停留。
少微与姜负如今的日常相处，大致可用两句话来概括——
少微每日都要在姜负无限的谎话中抽丝剥茧，剥进剥出，剥出有限的真相，少微所得微乎其微；
姜负每日都要往少微海量的精力里填充学识，填来填去，填出半饱的局面，姜负常觉不堪重负。
旁人是教会徒弟饿死师傅，姜负势必要将饿字改成累字。旁的徒弟学起来至多是势如破竹，她这徒弟则是猛虎寻仇般，填进去多少便吃进去什么，就差将她这个老师手中的竹竿也一并啃干净了，仿佛再收回得慢些，连手也不能幸免了。
何况姜负原本也不是什么勤快人，她本性慵懒散漫，主张细嚼慢咽，每日教上个把时辰，便丢一卷书过去打发徒弟，让徒弟自行啃读，书中难免有夹生之处，正好能咽得慢些。
此刻这少年听罢少微答话，满眼惊叹：“令女兄真是博学，竟可为人师。”
这句夸赞少微倒是不否认，她坐在石面上，往后一躺，枕着少年还回来的竹简，手中握着今日带来的新竹简，匆匆一扫见得诸多繁杂生字，便随口问那少年：“你也识字？”
“是，自四岁起开蒙读书，不敢妄言博学广识，但寻常典籍大多可以读通。”少年言及此，不免几分胸有成竹的自信，但很快又被一丝失落掩去：“只是家中遭逢变故，已有数年未能与笔墨书简为伴了。”
少微了然，单手将书简递去：“那你能否将此书通读一遍？”
她记性极佳，若能有人为她读上一遍，叫她先听个大意，回头再看，便可凭记忆大致拼凑出那些生字的读音，虽说不能悉数准确对照，却总比自己盲啃来得省时省力。
然而递出去的书简却没人接，少微转头看去，倒也无情绪：“不想读也无妨。”
她就要将手收回，而那少年回过神来，连忙道：“非也！此乃姬缙之幸！”
少年十分珍视地捧起双手去接，少微一松手，那沉甸甸的书简便哗啦一声落在了少年干净的掌心中。
少微悠然地躺在石头上，少年盘腿坐于草地间，前者姿态不羁，后者端正谨慎，倒不知谁是学生谁是老师。
清风为伴，一卷书读罢，少年眼中神采飞扬。
天下字早已统一，字都是相同的，但相同的字重新排列组合，表述出的书中之意却截然不同，少年读述的过程中除了温习文字，也整理了旧日所学，更引发出新的思考领悟。
少年受益匪浅，起得身来，躬身双手将书简奉还，并正式地道：“还未来得及自报身份，在下姓姬名缙，原是陈留郡人。”
少微抬手将竹简接过时，只听他往下说道：“家父本是陈留郡中一名县官，谁料天降横祸……我一夕之间失去双亲，家中又无兄弟，遂赶来此地投奔姨母，至此已寄居在此三年了。”
他说起自己的经历时，并未流露出明显的悲戚之色。
悲苦者阐述不幸，却又不想因自己的不幸从而增添倾听者的负担，以免让谈话冷场或充满同情怜悯。
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