故事内容却与少微所想大不相同。
“‘剥’在六十四卦中，排在第二十三卦，上卦艮，为山；下卦坤，为地。故此卦被称为山地剥——寓意着山石剥化，崩塌于地，为山崩衰退之象。”
“而在一年十二月之中，‘剥’代表着戌月，也就是九月。”
少微听得格外认真，乃至叫这狡猾的道学知识猝不及防地钻进了脑袋里。
介绍罢‘剥’的身份，故事全貌便在姜负口中展开了：
“这一年九月，在北边的一座小山村中，‘剥’如期而至，阴气开始剥离阳气，天地之气转换，树叶由青变黄，万物即将闭藏……”
姜负娓娓道来的声音很适合说故事，跟随着她的话语，少微仿佛看到眼前的青绿山水一寸寸渐变成枯黄颜色，耳边响起了凛冬的寒风之音。
“为即将到来的寒冬做准备，村民们将树上所有的果实都摘尽了，将食剥尽藏之，他们以为这样便可以度过一个充裕稳妥的冬日，事实也确实如此……”
“然而来年，发生了虫灾，因为负责剥虫的小鸟因无食可觅都饿死在了漫长的寒冬里。”
“虫灾肆虐，果实被毁，就连果树也逐渐病死，灾害蔓延，百姓之食被剥尽，因饥寒而患病，于是又有了瘟疫发生……”
“许多年后，小山村里的百姓吸取了教训，便立下了‘剥月至，硕果不食’的规矩，他们会在树顶留下一些果实，鸟儿有果可食，被叼走的果核落地生根，会慢慢长成新的果树……于是冬去春来，周而复始，生生不息。人们也就不必再惧怕‘剥’的到来，‘剥’虽必至，却再无法将阳气剥尽，总能留有一丝生机，以待来年阳坤春至。”
这个简短的故事不如少微想象中那般博人眼球。
少微未曾正经读过什么书，因此她无法凭空去想象从未得知过的事物的另一面，但当有人说与她听时，她也会随之去延展思考，而非张口便要否定。
少微静静坐着，自行联想到了长平侯的选择。
这一次，似乎还是有了改变的，这数月来在途中的见闻，以及姜负偶尔对局势的分析……从这些零零散散的消息里，少微能分辨出，这一次的动荡远比上一次要小得多。
少微记得，上一次单是长安城中肉眼可见的血洗，便足足持续到了深秋叶落的时节。人也不知究竟死了多少，各处怒火蔓延燃烧，一烧再烧，烧到侯府里的人都不敢轻易出门不敢轻易说话。
而此次却提早落幕了。
这其中的变数，似乎只能是长平侯的决定使然——所以，他在窥见了那个无法更改、如同剥卦必至般的残酷命运之后，竟如这断山一般，既知将崩，便在那最后一刻令自己决然倒向了阻断洪流的方向吗？
少微只觉无法可想，她是一个倘若自己遭受伤害，便要数倍十倍报复回去的人，她想她会永远做这样的人。
或正因无法可想，此刻她再看向那断山之迹，心间不由就逐渐聚起了一团难以名状的震撼之气。
这震撼无关褒贬，她只是震撼于——世上怎会有这样的人？
可无论世人如何揣测他的动机评说他的对错，那竭力保全了一丝生机的崩塌高山已经彻底静默，静默的高山听不到也不必在意这世间的诸般议论了。
姜负并未去总结这个名为“剥”的故事的道理，也并不问少微有何感悟，只任由少微安静发呆出神。
风中慢慢凝了些潮湿气息，蒙蒙细雨飘飘浮浮。
少微从前只在泰山郡和长安生活过，那边的雨总是下得很干脆，或如珠或如线，很少能看到这样如纱如雾的雨汽。
肉眼看不清这雨水的行迹，少微无意识地仰脸，伸手在空气中抓了抓，只抓到一缕无形的潮风。
姜负转头看着这个抓雨的孩子，眼底慢慢露出一点笑意。
彼时她循着卦象一路去到泰山郡，却未曾想到等着她的会是那样一个残破凶戾的小孩。
姜负私心里也有过疑虑，她见过太多真正的聪明人，于是她很清楚这个小孩并不拥有绝顶的智慧，可一路相处至今，此刻再看着这个孩子，望着那一双试图捕捉雨水的手，姜负心间的疑虑终于倏忽消散了。
善恶皆天然，或许只有这块纯粹的顽石，才能锻造出不移的本心。
四月末的蒙蒙雨雾并不耽搁赶路。
姜负接过墨狸递来的斗笠，抓起竹竿从草地上起身。
少微跟着起来，随手将沾沾塞进衣襟里，快走几步，跟上姜负，问：“还要走多远？不是说行到春暖处便择地落脚？如今都要入夏了。”
姜负反主为客：“你选的路，要你开口说停下才能停下啊。”
少微疑惑：“如何就是我选的了？”
姜负：“你在昏迷时选的啊。”
少微一双眼睛斜睨过去，她这假师傅成日两眼一睁就爱胡说八道，真真假假玄玄乎乎。
少微将信将疑：“我若不说停下，难道你就要一直往南去？再往南要走去哪里？”
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