那是秦良玉的目光。不知何时，她已掀开帘角，正平静地望向车后。那双经历无数战火洗礼的眼睛，如同古井般深不见底。
李定国感觉自己的心跳都停了一拍。在那道目光下，他本能地挺直了腰杆，努力让自己看起来不那么狼狈。
四目相对，不过一瞬。
帘布落下前，李定国似乎看到秦良玉几不可察地点了点头。
“她...她刚才是在看我们吗？”刘文秀小声问。
孙可望也看到了那一幕，语气复杂：“这老太太，确实不一般...”
突然，前方传来一阵骚动。
李定国定睛一看，原来车队已行至西苑外围，第一道关卡赫然出现。
一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫拦住去路。
停车勘验！
为首的总旗官面无表情，声音冷硬，逐一查验腰牌、核对名单。
李定国注意到，就连秦良玉的车驾也要停下受检。
我的天，刘文秀小声惊呼，连秦老将军都要查？
过了锦衣卫这一关，行不多远又是第二道关卡。
这里的守卫身着腾骧四卫特有的服饰，检查更加细致。
所有人下车，步行入内！
一个指挥使模样的军官高声下令。
李定国注意到，就连秦良玉和马祥麟也要下车接受检查。
马祥麟微微皱眉，低声道：母亲，这规矩是不是太严了些？
秦良玉却神色如常：天子居所，理当如此。
最让李定国心惊的是第三道关卡。
这里的守卫身着统一的深色军服，臂缚赤巾，眼神锐利如鹰。
他们手持的火铳造型奇特，竟无火绳。
是南山营...李定国一声低呼，心中震撼无以复加。
这里的检查近乎苛刻，就连秦良玉的诰命服都要仔细查验。
一个年轻的南山营士兵甚至要求打开秦良玉随身携带的锦盒。
此乃陛下亲赐玉如意，也要查？马祥麟忍不住开口。
那士兵面无表情：奉旨，一视同仁。
秦良玉轻轻摆手：麟儿，不得无礼。亲自打开锦盒任其查验。
孙可望看得目瞪口呆，低声道：这阵势，怕是连只苍蝇都飞不进去。
终于通过最后一道关卡，西苑的真容展现在众人面前。
太液池波光粼粼，亭台楼阁错落有致，与方才森严的戒备形成鲜明对比。
李定国深吸一口气，感受着这里与众不同的气息。
这里的一草一木都透着说不出的威严，就连空气都仿佛更加凝重。
就在这时，一名身着青色袍服的内侍快步迎来，先是对秦良玉恭敬一礼：“秦老将军，陛下正在书房等候，请随奴婢入内。”随即转向李定国四人，声音依旧客气，却带着不容置疑的规矩：“至于四位，且在此稍候，待陛下传召。”
这道命令如同一盆冷水，瞬间浇熄了四人心头刚刚燃起的紧张与期待。
秦良玉微微颔首，对马祥麟道：“麟儿，你在此等候。”说罢，便在内侍引导下，步履沉稳地走向那栋奇特的建筑深处，身影很快消失在雕花木门之后。
留下的，是一片令人窒息的寂静。
马祥麟显然早已习惯这等规矩，自顾自寻了个角落肃立等候，目不斜视。
孙可望却有些耐不住性子，他凑近李定国，压低的声音里带着几分不甘和焦躁：“老二，这是什么意思？把咱们叫来，又晾在外面喝风？”
李定国没有回答，他的目光扫过四周。
这里与其说是个等候区，不如说是一条通往内殿的必经廊道。
不远处，就有两名臂缚赤巾的南山营士兵按刀而立，虽纹丝不动，但那锐利的目光却似有若无地笼罩着他们这片区域，让人不敢有丝毫逾矩之举。
“大哥，稍安勿躁。”他低声回道，目光却不由自主地望向那扇紧闭的门。
门内，是决定他们命运的天子，和那位令他心生向往的统帅。
一门之隔，却是天壤之别。
刘文秀紧张地搓着手，小声问：“二哥，陛下……陛下会不会忘了咱们？”
“闭上你的乌鸦嘴！”孙可望烦躁地瞪了他一眼。
艾能奇倒是心大，靠着廊柱，眼睛已经开始打量庭院里那些他没见过的奇花异草，嘴里嘟囔着：“这地方……真干净。”
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