周围的议论声嗡嗡响起，带着毫不掩饰的轻蔑。
“啧，真丢镇北王的脸……”
“活成这样，不如死了干净。”
“李公子也是倒霉，大清早碰上这么个晦气玩意儿。”
李慕白听着周围的议论，虚荣心得到极大满足，脸上的戾气稍缓，取而代之的是一种猫戏老鼠般的戏谑。他慢悠悠地收回马鞭，用鞭柄轻轻敲打着掌心。
“打你？脏了本公子的手！”
他居高临下，如同宣判，“既然福伯你替他求情，本公子也不是不讲理的人。这样吧……”
他目光一转，落在秦烈身上，嘴角勾起恶毒的弧度：“让咱们尊贵的世子爷，从这里，给本公子磕三个响头赔罪！再学三声狗叫，本公子今日心情好，就大发慈悲，放他一马！如何？”
空气仿佛凝固了。磕头？学狗叫？这是要把人彻底踩进泥里，永世不得翻身！
无数道目光，或同情，或鄙夷，或纯粹看戏，都聚焦在趴伏于尘埃中的靛蓝身影上。
福伯浑身一震，绝望地看向秦烈。
秦烈的身体似乎抖得更厉害了，埋在尘土里的脸看不见表情，只有那瘦削的肩膀在破旧的棉袍下剧烈起伏，仿佛在承受着巨大的屈辱和挣扎。
时间一分一秒过去。
李慕白脸上的笑容越来越盛，带着残忍的期待。他要亲眼看着这个曾经让他蒙羞的废物，像狗一样匍匐在自己脚下！
就在这令人窒息的沉默即将被打破的刹那——
“够了。”
一个清冷、干脆，带着金属般质感的女子声音，如同利剑划破凝滞的空气，清晰地传入每个人的耳中。
声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力。
人群如同被无形的力量分开，一道火红的身影映入眼帘。
楚凤翎！她一身剪裁利落的火红骑装，勾勒出矫健的身姿，墨发高束，不施粉黛，眉宇间英气逼人，如同雪原上燃烧的火焰。
她并未骑马，只是站在那里，腰背挺直如标枪，一双凤眸清冽如寒潭，此刻正微微蹙着，目光越过人群，落在李慕白和地上的秦烈身上，带着一丝不易察觉的审视和……淡淡的厌烦。
她的身份，禁军校尉，楚国公府嫡女，让周围嘈杂的议论瞬间低了下去。
李慕白脸上的得意僵住了，闪过一丝被冒犯的恼怒，但面对楚凤翎，他终究不敢放肆，强行挤出一丝笑容：“楚校尉？您这是……”
楚凤翎没有看他，她的目光在秦烈那沾满尘土的靛蓝背影上停留了一瞬。那背影，卑微、瑟缩，充满了屈辱。
然而，就在刚才马匹受惊扬蹄的瞬间，楚凤翎那远超常人的敏锐眼力，似乎捕捉到了一丝极其诡异的违和——那扑倒的动作，看似狼狈仓皇，但落地的姿态，肩膀和手臂的微曲，却隐隐透着一股卸力、自保的本能，绝非一个真正废人能做到的！还有那只“慌乱”中按在马身上的手……位置，太巧了。
“猎场开启在即，围猎分组即将公布。”楚凤翎的声音依旧清冷，没有任何情绪起伏，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事，“李公子与其在此与‘行动不便’之人计较口舌，不如养精蓄锐，待会儿猎场上见真章。若因意气之争耽搁了正事，惊扰了圣驾，恐非令尊所愿。”
她的话点到即止，却字字如针，刺在李慕白最在意的地方——宰相李元甫的脸面和他自己急于在猎场证明的“实力”。同时，那“行动不便”四个字，更是带着一丝微妙的讽刺。
李慕白的脸色瞬间变得极其难看，一阵红一阵白。他死死攥紧了手中的马鞭，指节发白。楚凤翎他得罪不起，对方抬出了“圣驾”和“令尊”，更是让他憋屈到了极点。他狠狠瞪了一眼地上依旧“抖”个不停的秦烈，眼中是淬了毒的恨意。
“哼！楚校尉说得是！”李慕白从牙缝里挤出几个字，强行压下翻涌的怒火，“本公子确实犯不着跟一个废物一般见识！平白辱没了身份！”他猛地一勒缰绳，乌云踏雪驹暴躁地打了个响鼻。
“秦烈！算你走运！”他丢下这句狠话，又阴鸷地扫了福伯一眼，“管好你家这摊烂泥！再有下次，天王老子也保不住他！”
说罢，他猛地一夹马腹，带着满腔无处发泄的怨毒和护卫，铁蹄踏着石板，嗒嗒作响地冲开人群，朝着核心区域扬长而去，留下满地狼藉的议论和尚未散尽的屈辱气息。
压在头顶的阴云似乎散去了一些。福伯如蒙大赦，连滚爬爬地扑到秦烈身边，带着哭腔：“世子爷！世子爷您没事吧？快起来，地上凉啊！”
秦烈在福伯的搀扶下，极其“艰难”地、摇摇晃晃地站了起来。他依旧低着头，大半张脸藏在凌乱发丝的阴影里，身体似乎还在微微颤抖，沾满尘土的手紧紧抓着福伯的胳膊，仿佛那是唯一的依靠。
“多…多谢福伯……”他声音嘶哑微弱，带着劫后余生的惊惶。
周围投射来的目光依旧复杂，但李慕白的离去和楚凤翎的介入，让这场闹剧失去了最大的看点。人群开始重新流动，议论的焦点也转向了即将开始的围猎。
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