马六甲港的炼油工坊内，刺鼻的油气混着蒸汽弥漫在半空。技师们正围着新建成的蒸馏塔忙碌，塔中分离出的轻质燃油顺着青铜管道流入特制的铅皮桶。林远盯着化验员递来的报告，手指重重敲在"燃烧效率提升40%"的批注上："立即将这批精炼油运往北疆，铁甲车和蒸汽战船都急需。"
正当工坊加紧生产时，暗影小组的密信如惊雷炸响——奥斯曼舰队绕道好望角，与葡萄牙残部会师，目标直指波斯湾的石油产地。更致命的是，荷兰东印度公司在苏门答腊发现新的锡矿，正用香料换取当地部族的支持，企图切断马六甲的战略物资补给线。
"他们想釜底抽薪！"林远在军事会议上展开世界海图，红笔在波斯湾和苏门答腊岛狠狠圈下，"若让奥斯曼控制中东石油，我们的蒸汽机械就是一堆废铁；荷兰垄断锡矿，战船和火器的制造也将陷入停滞。"他目光扫过帐中将领，"我们要主动出击，两处战场同时布局！"
波斯湾方向，林远派出最精锐的蒸汽战船编队，打着护送商队的旗号秘密前往。舰队携带了特殊武器——装满石灰与桐油的"凝固弹"，以及可快速组装的浮动炮台。当奥斯曼舰队试图封锁霍尔木兹海峡时，明军战船突然发难，凝固弹在海面炸开，粘稠的混合物瞬间缠住敌舰螺旋桨，浮动炮台则从礁石后升起，密集的炮火将敌阵撕开缺口。
与此同时，陈武率领两千死士乘坐改装的快速帆船，直扑苏门答腊。他们趁着夜色登陆，手中的火油喷筒喷出烈焰，瞬间点燃荷兰人的锡矿营地。混乱中，明军将掺有硫磺的火药埋入矿脉，随着震天巨响，矿井坍塌，数月内再无法开采。
但敌方的反击同样凌厉。奥斯曼人从欧洲运来新式的"蒸汽臼炮"，这种能发射百斤重炮弹的巨炮，将马六甲外围的防波堤轰出巨大缺口。荷兰则雇佣海盗，在马六甲海峡布设水雷，商船损毁数量激增。更糟糕的是，朝堂上主和派再次施压，要求放弃海外据点以节省开支。
林远连夜修书，随信附上缴获的敌方战略图和新式武器残片。信中写道："陛下，此战非止一城一池之争，实乃能源命脉的生死较量。若弃马六甲，则南洋商路、波斯石油尽失，我大明蒸汽革新将功亏一篑！"同时，他发动海运联盟的富商上书朝廷，以商业利益佐证坚守的必要。
关键时刻，转机出现。明军在波斯湾的胜利震慑了阿拉伯诸国，他们主动提出与大明结盟，共同维护海上商路。在苏门答腊，当地部族因不满荷兰人的剥削，转而支持明军，协助捣毁了多处秘密据点。
这日清晨，林远站在修复如初的防波堤上，看着满载石油的船队驶入港口。远方海面上，新建成的铁甲战舰正在试航，蒸汽推动的螺旋桨翻起雪白的浪花。他深知，这场能源与资源的博弈远未结束，但大明已在这场攸关未来的战争中，牢牢握住了关键的棋子。
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