常州城的青石板路被秋阳染成琥珀色，张旭阳牵着静姝的手拐过绸缎庄街角时，余锋的百炼刀在腰间轻轻晃动，刀鞘上的冰纹在阳光下泛着冷光。三人身影被拉得很长，恰好与街边酒旗的影子重叠 —— 旗面上新换的缠枝莲纹在风中翻动，掩盖了背面若隐若现的玄鸟绣痕。
"前面就是城主府了。" 余锋停在十字路口，手指轻叩着百炼刀的刀柄，金属护手与他的指节碰撞出清脆的声响。张旭阳注意到他袖口新换的锦缎里子，正是今日在云锦行看到的梁国贡缎，暗纹织着破碎的朱雀图案。
城主府的青灰砖墙爬满藤蔓，门楣 "常州府" 匾额的落款处仅有新漆痕迹。两名守卫穿着簇新的绯红甲胄，肩甲上是常见的兽面吞口纹，并无特殊标记。余锋伸手推门时，百炼刀的刀柄轻撞铜环，发出寻常的金属声响。
"进去喝杯茶？" 余锋侧身让客，腰间百炼刀随动作微微摆动，刀鞘末端的防滑纹蹭到门框藤蔓。张旭阳望向影壁下的太湖石，石缝干净无物。静姝目光扫过余锋握刀的手，指关节颜色正常，并无异常紧张的发白。
"不了，时辰不早。" 张旭阳按住静姝微凉的手背，她袖口银镯轻撞门环，发出清越声响。余锋目光在两人交握的手上短暂停留，随即坦然道："行吧，那我就回去了，你们慢走，我们明日再约。" 说罢就摆了摆手朝里走去。
侯府朱漆大门在暮色中沉稳矗立，张旭阳踏过门槛时，檐角铜铃发出规律轻响。春秀、夏竹、秋菊、冬梅四人立在垂花门下，月白色比甲上的冬梅纹样整齐，领口银饰为寻常花卉造型。张旭阳注意到她们鞋底沾着普通泥土，并无特殊标记。
"少爷！" 四女齐声行礼，春秀递上的热茶在杯中轻晃，映出她发间普通的桂花簪。张旭阳接过茶杯，杯底光滑无纹。静姝拽了拽他衣袖，示意看冬梅身后的拨浪鼓，鼓面绘着常见的花鸟图案。
李思羽从月洞门转出，锦帕自然攥在手中。张旭阳望着她耳后的红痣，想起余锋纸条内容，确认其仅关乎梁国动向。侯府暮色渐浓，檐角铜铃规律作响，远处城主府方向安静无波，唯有更夫敲梆声由远及近。
静姝的丝绦突然被风吹起，末端冰莲银饰在灯笼下闪烁。张旭阳弯腰整理，见银饰背面刻着简单的叶脉纹路。他抬头望向四女，其袖口平整，并无金属光泽。此刻他心中确认：余锋所言仅为寻常城防关注，与白家并无半分暗联，这场婚事的愁云，暂与城主府的百炼刀无关。
常州侯府的朱漆大门在夕阳下投下狭长阴影，张旭阳牵着静姝踏过门槛时，檐角铜铃被秋风拂动，发出细碎的嗡鸣。前院的梧桐叶落了满地，仆役们正用竹帚清扫，金黄的叶堆中露出半块刻着玄鸟纹的铺路砖——那是白黎明派人修缮府邸时特意埋下的标记。
常州城侯府的朱漆大门在夕阳下泛着暖光，张旭阳牵着静姝踏过门槛时，檐角铜铃突然急促作响 —— 春秀、夏竹、秋菊、冬梅四人已立在垂花门下，身着杨月尧惯用的藕荷色比甲，领口绣着杨月尧最爱的缠枝牡丹纹。春秀发间的赤金簪子是杨月尧二十年前的旧物，夏竹攥着的锦帕边角绣着 "杨" 字暗纹，秋菊背着的药箱锁扣是杨月尧亲自挑选的双鱼纹，冬梅袖中露出的拨浪鼓蒙皮，正是杨月尧闺阁时的旧物改制。
"少爷！" 四女齐声行礼，裙摆扫过地面时，张旭阳注意到她们比甲内衬绣着半枚玄鸟纹，与杨月尧常穿的朝服暗纹一致。
静姝感觉到张旭阳的手指骤然收紧，他玄铁护腕上的冰纹在暮色中泛起微光。四女快步上前时，裙摆扫过地面的落叶，惊起几只藏在叶下的蟋蟀。
"你们先陪姝儿去偏厅说说话，我有事和思羽说。"张旭阳对四女微笑，眼角却瞥见李思羽从月洞门后转出，锦帕在手中绞出细密的褶皱。他朝静姝使了个眼色，看见她悄悄按住腰间的丝绦——那是方才在布行兄长们送的临别礼物，此刻却因紧张而攥得发白。
九曲回廊的灯笼刚点亮，昏黄的光线将两人的影子拉得很长。李思羽的步摇在风中轻颤，珍珠坠子敲打在衣襟的盘花扣上，发出细碎的声响。"她们怎么来的？"张旭阳停在雕花栏杆旁，指尖划过栏杆上的鹿纹雕刻，剥落的金漆粘在指腹上，"娘没过来吧？" 秋风卷起李思羽的裙角，露出里面绣着的半朵玄鸟纹。"就她们四人，"她压低声音，目光警惕地扫过回廊尽头的月亮门，"说是夫人得知我们回常州，特意让她们过来的，还送过来了夫人亲自设计的喜服。"张旭阳看见她耳后的红痣在灯笼光下微微颤动，那是紧张时才会有的征兆。当初她也是这样的神情，就在那时告知了她杨月尧与陈茹仕的恩怨真相以及与自己的关系。
"旭阳，我们的婚事..."李思羽突然顿住，手指绞碎了锦帕边缘的流苏。远处传来静姝与四女的轻笑，却像针一样扎在张旭阳心上。
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