蜀地的梅雨季被麻辣香熏得变了味。
青石板路上的水洼漂着辣椒碎，连雨滴都带着牛油香气，贡院外墙的“为国选材”匾额下。
考生们抱着印满辣椒纹的考篮排队，篮底垫着的不是四书五经，而是《蜀地火锅秘典》与《麻辣八股速成》。
“肃静肃静！”
主考官王大人的惊堂木刚拍在案上，木屑里就蹦出几粒花椒。
他揉了揉被辣红的眼睛，看着考生们用辣油调墨！
朱砂混着牛油在砚台里滋滋冒泡，笔尖划过宣纸时竟腾起青烟，写出来的字遇热显灵。
“学而不思则罔”的“罔”字，赫然变成毛肚在沸汤中翻卷的图案。”
宿舍里突然飘出浓郁的麻辣香，某位考生竟用火锅鼎当砚台，将《论语》中的“食不厌精，脍不厌细”解构成“毛肚不厌脆，黄喉不厌鲜”。
更绝的是他用“七上八下涮毛肚”论证知行合一：“夫毛肚者，七涮则生熟得宜，八捞则脆嫩适中，此乃知行相契之妙也！”
王大人的朱笔在卷面上烫出窟窿。
他拍案而起，官服上的补子竟被辣气熏出火锅纹样：“妙哉！此卷辣气冲斗牛，见解通阴阳！来人，快请文曲星下凡！”
话音未落，贡院上空突然浮现出火锅形状的文曲星，沸腾的汤底里漂浮着无数毛肚片。
每片都刻着考生的锦绣文章，鸭血化作朱砂印章，“啪”地盖在卷首：“麻辣进士，前途滚烫！”
整座贡院陷入疯狂。
考生们挥舞着辣油毛笔欢呼，有人用漏勺当笔架，有人把围裙改成儒生长衫。
就连监考的衙役都偷偷在号舍里涮起了午餐肉。
墙角的《贡院条例》自动更新，“舞弊者杖责三十”变成“偷带芝麻酱者罚抄《辣论》百遍”。
夜沉渊抱着啃糖葫芦的幼崽夜小椒路过，鳞片间还沾着仙界瑶池的辣油。
他刚把女儿的奶瓶掉进炼丹炉，结果整座兜率宫都飘起了麻辣奶香味。
甫一落地，就被举着“妖王尾巴毛签子”的火锅店老板们围堵。
“妖王大人行行好！”
蜀地第一楼的张老板举着镶金边的签子。
“咱们用昆仑山雪水养的毛肚，配您尾巴尖的绒毛当签子，那叫一个绝！买一送小仙娥脚印拓片，您看小椒这肉乎乎的脚丫，印在菜单上保准招财！”
夜沉渊的尾巴条件反射般卷起幼崽，龙鳞却被热情的老板们蹭得发亮。
小椒突然指着摊位上的毛绒尾巴尖叫：“爹爹尾巴！小椒要摸摸！”
摊位上摆满了仿制的“妖王尾巴毛签子”，标签上印着“夜氏辣度认证”，旁边还放着玄暝被冻成冰棍的表情包当赠品。
“夫子！夫子您看谁来了！”
尖锐的呼喊打断了妖王的无奈。刘夫子抱着被改成《辣论》的《论语》挤开人群，书页间夹着晒干的辣椒皮。
“食不厌精，脍不厌辣。妖王大人，能否在老朽的书上留个尾印？就盖在【涮而不捞则老】这句旁边！”
夜沉渊的尾巴刚一甩，刘夫子就被卷上了半空。
妖王看着他脚下沾着的火锅汤渍，突然想起魔界幼稚园缺个教书先生：“正好，本座的幼崽们需要启蒙。”
龙尾一卷，把挣扎的老学究塞进了写着“麻辣小饭桌”的招牌下。
“每天教孩子们背《辣论》，顺便跳套《火锅摇》当课间操吧，左三圈右三圈，辣椒籽撒锅里面～”
贡院后的皇陵在暮色中泛着红光。
云酥的甜筒法相照亮壁画时，石墙上的初代食神正将混沌体注入辣条，金粉勾勒的辣条包装袋上。
清晰印着她九世轮回的剪影：第一世破庙分辣条，第五世仙台斩妖尾，第八世佛前喂麻辣粥。
“原来如此。”
云酥的指尖抚过壁画上夜沉渊的身影，他每世受伤时溅出的妖血，都在她的命星刻下辣味符咒。
“他故意让我用麻辣粥渡入妖力，不是为了疗伤，是为了激活混沌体的味觉钥匙。”
壁画突然发烫，幼崽的奶渍手印在石墙上显形。
光影变幻间，九世前的破庙场景浮现：年轻的妖王在废墟中种下辣椒苗。
龙血浸透泥土时轻声呢喃：“酥酥来世若迷路，循着辣味就能找到本座。”
他指尖划过断尾的伤口，将妖核碎片藏进刚晒干的辣条里，“这一世的痛，就当是给下一世的见面礼吧。”
云酥的眼泪滴在壁画上，竟化作麻辣味的灵乳。
她终于明白，每世的相遇都是夜沉渊用妖核铺就的辣味路标，就连现世幼崽掌心的印记。
都是当年食神在混沌青莲上按下的确认印，为的就是让甜辣双属在千万轮回后，能重新熬煮出天道的终极汤底。
放榜日的锣鼓声震碎了蜀地的晨雾。
新科状元郎身着绣满辣椒纹的官服，头顶“麻辣进士”的光环踏入贡院，腰间挂着的不是玉坠，而是迷你火锅鼎。
然而在他叩拜谢恩的瞬间，瞳孔突然被血色浸染，整个人如木雕般定在原地。
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