速写潦草却精准：深夜，曹吉祥名下那间阴森的棺材铺后门打开，几个精壮汉子抬着几口看似沉重的薄皮棺材，装上一辆蒙着厚毡的骡车。棺材形状略显怪异，并非通常的弧顶，反而更接近…长方形的箱子？车轮在冻土上压出极深的辙印。
另一幅速写则是城南废弃官窑砖场外围：一处坍塌了大半的旧窑口，被杂乱砖石和枯草半掩着，但枯草有被反复踩踏、拨动的痕迹。窑口下方阴影处，隐约可见半个模糊的脚印，指向深处。
密报内容更令人心惊：“…卑职等冒险靠近砖场旧窑口，于下风口处嗅得强烈硝磺之气，间有苦味（疑似硫磺提纯不佳之味）。夜间曾闻窑口深处传出闷响及金属敲击声。疑有大规模火药囤积及分装！另，跟踪骡车，其最终目的地确为砖场，卸下‘棺材’后空车返回棺材铺。卑职斗胆推测，‘棺材’内所盛，绝非尸骸，乃火药或…已制成之地雷、轰天雷等物！”
轰！
冯保一掌重重拍在桌案上，震得笔架砚台齐齐一跳！镜片后的双眼，寒芒爆射！
“好！好一个‘棺材’！好一个‘砖场’！”他声音嘶哑，带着压抑到极致的暴怒，“曹吉祥！刘瑾老贼虽死，你这余孽倒是把他的阴毒学了个十成十！竟敢在京城脚下，囤积如此巨量火药！你想做什么？想把整个京城…掀上天吗？！”
他猛地站起身，在值房内急速踱步，黑色袍袖带起一股冷风。“靖王…靖王！你这哪里是觊觎皇位？你这是要拉着整个京城给你陪葬！‘地龙翻身’…原来如此！好一条焚城裂地的毒龙！”
“督公！”一名心腹档头悄无声息跪在门口，双手呈上一枚小小的蜡丸，“内线急报！刚自靖王府传出，用‘地龙三号’密语！”
冯保一把抓过蜡丸，捏碎，展开里面卷得极细的纸条。上面只有一行蝇头小楷，却看得冯保瞳孔骤然收缩：
“货已备齐，七日后子时，地火喷涌。令：鹰愁涧，‘雷’需准时‘自鸣’，以绝后患。落款：玄鸟。”
“玄鸟”是张廷玉在密谋中的代号！
“鹰愁涧…‘雷’自鸣…”冯保瞬间明白了靖王一伙的全盘毒计！他们要在京城发动惊天爆炸的同时，让北上的“雷吼”在鹰愁涧自行炸毁，彻底断绝雁回关的希望，也抹杀李严和格物院的火种！双管齐下，彻底粉碎皇帝内外一切翻盘可能！
“来人！”冯保的声音如同九幽寒冰，“八百里加急！将此密报原文，连同我西厂令牌，直送北上官道，务必亲手交到李严李大人手中！告诉他，鹰愁涧有诈，军械组辅兵张五、赵六乃内鬼，目标在炮弹引信！让他千万小心！另，加派人手，给咱家死死盯住曹吉祥、棺材铺、砖场！没有我的命令，一只耗子也不许放出来！准备好人手、火器、沙袋，随时待命！京城这火药桶…咱家亲自来守！”
“是！督公！”当头领命，如飞而去。
冯保重新坐回太师椅，望着窗外沉沉的黑夜。李严此刻恐怕已在鹰愁涧边缘…这迟来的警告，能赶得上吗？他缓缓闭上眼睛，手指无意识地敲击着扶手，如同在敲击着倒计时的丧钟。
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鹰愁涧入口外三里，一处背风的坳地。
休整的队伍已重新集结，但气氛比凛冬的空气更加凝滞。李严站在一处凸起的岩石上，墨色大氅在狂风中猎猎作响。他面前，跪着两个被牛筋绳捆得结结实实、嘴里塞着破布的人——张五和赵六。张五眼神怨毒，拼命挣扎，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声；赵六则面如死灰，抖如筛糠，裤裆处一片湿冷腥臊。
王启年捧着那枚涂了药水、显出蓝绿痕迹的炮弹引信，以及从张五贴身衣物暗袋里搜出的一个指头大小的油纸包，里面是残留的、散发着淡淡刺鼻气味的浅黄色粉末。
“大人，证据确凿！这‘鬼见愁’药粉，与引信上验出的完全一致！张五这狗贼，每次检查炮弹，都利用三人共验只查表面的漏洞，用特制的细针蘸取药粉，在引信根部做下这阴毒手脚！赵六虽未直接动手，但知情不报，甘为帮凶！”王启年恨声道。
李严的目光如同冰锥，刺在张五脸上。他挥了挥手，一名金鳞卫扯掉了张五口中的破布。
“呸！李严！狗皇帝鹰犬！”张五甫一能言，便嘶声咒骂，唾沫横飞，“爷爷就是做了！你能奈我何？靖王爷天命所归！你们和那狗皇帝的破炮，都得到鹰愁涧底下喂王八！哈哈哈…呃啊！”
他的狂笑戛然而止，变成一声凄厉的惨嚎！李严的靴底，如同铁锤般重重碾在他撑在地上的手指上！骨裂声清晰可闻！
“说！”李严的声音不高，却带着碾碎灵魂的冰冷压力，“除了在引信上动手脚，油脂投毒是不是也是你们的人干的？鹰愁涧里，还有什么‘惊喜’等着本官？同伙还有谁？靖王在京城，到底要做什么？”
十指连心，剧痛让张五浑身痉挛，冷汗瞬间浸透棉衣。但他眼中依然充满疯狂和怨毒：“杀了我！有种杀了我！老子什么都不知道！王爷…王爷会给我报仇…你们都得死…都得…”
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