没有回应。墨衡依旧沉静地躺着，仿佛隔绝在另一个世界。
赵德柱的独臂猛地抬起，一把接过小山子手中的药碗。滚烫的陶碗边缘灼痛了他布满老茧的手掌，他却浑然不觉。他跪着向前挪了半步，用那只仅存的手，极其笨拙、却又无比轻柔地，试图去撬开墨衡紧抿的嘴唇。
“少监…喝药了…”赵德柱的声音嘶哑低沉，如同受伤野兽的低鸣，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来，带着铁锈般的血腥味，“水轮…成了…您听见了吗？水轮转起来了…您画的轮子…钻头在钻铁管子了…成了啊…”
他的手指粗糙，动作僵硬，几次试图将墨衡的嘴唇分开，都未能成功。浓黑的药汁顺着碗边溢出些许，滴落在墨衡青白干裂的下巴上，留下蜿蜒的痕迹。
“少监！您醒醒！看看啊！您指的路…我们走通了！”赵德柱的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的悲怆，独臂因为用力而剧烈颤抖，碗中的药汁剧烈晃荡，“桐油皂角水！您写的那法子！管大用了！丝杠没断！钻头钻进去了！管子…管子钻好了！您睁开眼看看啊！您不能…您不能就这么…”
巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了赵德柱。这连日来支撑着他的、用独臂砸断废枪管的狠厉，用水轮转动点燃的狂喜，在墨衡这毫无生气的躯体面前，都显得如此苍白无力。少监倒下了，他们这些匠人，就算钻出再多的管子，又有什么用？这“水力”的乾坤大道，少监若不能亲眼看见…那他们所做的一切，还有什么意义？
滚烫的泪，终于无法抑制地冲破眼眶的堤坝，混合着脸上的煤灰和汗水，在这铁打的汉子脸上冲刷出两道泥泞的沟壑，大颗大颗地砸落在墨衡胸前的薄被上，洇开深色的湿痕。他端着药碗的手无力地垂下，头颅深深埋下，肩膀剧烈地耸动着，发出压抑到极致的、如同濒死野兽般的呜咽。那呜咽声在死寂的窝棚里回荡，充满了令人心碎的绝望和无助。
小山子早已泣不成声，跪在地上，小小的身体蜷缩成一团。
就在这令人窒息的悲恸中——
“水…轮…”
一个极其微弱、干涩得如同砂纸摩擦的声音，如同幻觉般，在窝棚里响起。
赵德柱和小山子如同被雷击中，猛地僵住！所有的呜咽和哭泣瞬间停止！
赵德柱猛地抬起头，布满血丝、被泪水模糊的眼睛，死死盯向墨衡的脸。
墨衡依旧紧闭着双眼，但那双紧锁的剑眉，却极其轻微地…颤动了一下。那干裂的、毫无血色的嘴唇，极其艰难地、极其缓慢地…翕动了一下。
“…转…了？”
那声音微弱得如同风中残烛，却如同九天惊雷，轰然炸响在赵德柱和小山子的心头！
“少监！少监您醒了？！”赵德柱狂喜的嘶吼几乎掀翻棚顶，他手忙脚乱地想要去扶墨衡，又怕碰疼了他，独臂悬在半空，激动得语无伦次，“转了！转了！水轮转起来了！钻头钻进去了！成了！您的法子成了啊！”
小山子连滚爬爬地扑到床边，眼泪鼻涕糊了一脸，只知道拼命点头：“成了！少监！成了！水在钻铁！水在钻铁了！”
墨衡的嘴唇又极其轻微地翕动了一下，似乎想说什么，却终究没有发出声音。但那紧锁的眉头，却仿佛因为赵德柱和小山子那狂喜的嘶吼，而极其微弱地…舒展了一丝丝。一丝难以察觉的、微弱到几乎不存在的气息，似乎…稍稍粗重了那么一分。
赵德柱看着墨衡唇边那一点点极其微弱的、几不可察的放松痕迹，再看看他依旧紧闭的双眼和苍白如纸的脸色，刚刚涌起的狂喜瞬间又被巨大的酸楚和沉重淹没。成了，少监知道了…可少监的身体…
他猛地一抹脸上的泪水和煤灰，将那碗依旧滚烫的药碗再次端起，眼神重新变得凶狠而执拗，对着小山子吼道：“哭什么！少监听见了！少监知道了！快！扶好少监！这药！一滴都不能少！给我灌下去！”
窝棚外，那低沉雄浑的水轮转动声，“呜——嗡——”、“呜——嗡——”，一声接着一声，穿透厚厚的草帘，稳定而有力地传了进来，如同大地的脉动，带着一种新生的、不可阻挡的力量感。这声音，盖过了窝棚里的悲恸与狂喜的交织，也盖过了远处砖窑里即将爆发的血腥杀机，宣告着一段以血肉为薪柴、以意志为炉火铸就的钢铁之路，正艰难而坚定地，向前延伸。
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