刑部天牢那声“万死不辞”的嘶吼，如同惊雷劈开了笼罩京城的阴霾，却也点燃了更多暗处的毒火。
戚光被御赐貂裘包裹着，由冯保亲自挑选的八名缇骑精锐护送，连夜秘密押往西山。沉重的枷锁虽已卸去，但深可见骨的手腕脚腕、肩胛处红肿外翻的箭创，尤其是左脸那道狰狞的刀疤，无不昭示着他在天牢炼狱中承受的酷刑与构陷。他半倚在铺了厚厚软垫的马车上，每一次颠簸都牵扯着全身的伤口，剧痛如附骨之蛆，冷汗浸透了单薄的内衫。然而，那双深陷的眼窝里，却燃烧着比马车内炉火更炽烈的火焰——那是沉冤得雪的激荡，更是被帝王亲手点燃的、亟待喷薄的战意！
“戚将军，陛下口谕，命您暂居西山行营‘静思院’，太医已在候着。”领头的缇骑百户声音恭敬，却带着一丝不易察觉的审视。这位刚从死牢里捞出来的将军，真能担起陛下赋予的重任吗？
戚光只是微微颔首，嘶哑道：“有劳。”他闭目凝神，脑海中却飞速盘算着：新军！火器！墨衡！陛下将如此重任压在他这戴罪之身上，是莫大的信任，更是残酷的考验。宣府的教训血淋淋地刻在骨子里——兵贵精，不贵多；器贵利，尤贵熟！他必须尽快恢复，必须了解那“墨衡最好的火器”，必须将陛下给予的这支力量，锻造成能撕碎北狄铁骑的利刃！
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西山的夜风比京城更凛冽，卷着未化的积雪，抽打在行营简陋的木窗上。静思院内，灯火通明。两名太医院的老供奉正围着戚光忙碌，药气混合着血腥味弥漫开来。
“将军，这箭簇带倒钩，还淬了阴毒，虽未入骨，但毒入肌理，腐坏筋膜，万幸陛下遣人送来宫中秘制的‘玉髓生肌膏’，否则…”白发老供奉剪开戚光肩胛处与脓血黏连的纱布，露出黑红翻卷的伤口，倒吸一口凉气。
戚光紧咬牙关，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚落，却一声不吭。他的目光死死盯着旁边木架上悬挂的一副皮甲——那是行营库房送来让他“熟悉形制”的新军装备，样式与他熟悉的边军锁子甲截然不同，更轻便，也更…陌生。
【系统：检测到目标人物“戚光”身体状态：多处撕裂伤（感染）、箭毒侵蚀（中度）、肌肉严重劳损、轻微骨裂。建议使用国运点10点进行深度扫描，评估恢复周期及战力潜力。】
“扫描！”赵琰的心念在乾清宫响起。他面前的舆图上，宣府方向被朱笔重重圈出，旁边标注着“存盐：五日”。时间，是悬在头顶的利剑！
【扣除国运点10点。深度扫描中…意志力评估：S级（超越极限）。肌肉记忆保存度：92%。神经反应速度：未受显着影响。预估完全恢复战力所需时间：常规治疗需45天；配合系统辅助疗愈方案（耗50点），可缩短至20天。警告：箭毒具有神经麻痹潜伏性，可能影响高强度指挥。】
赵琰眉头紧锁。20天！太久了！盐商的獠牙不会等，北狄的豺狼更不会等！他毫不犹豫：“采用辅助疗愈方案！” 50点国运瞬间扣除，一股无形的能量顺着系统的链接悄然注入远在西山的戚光体内。戚光只觉得肩胛处那蚀骨般的麻痒剧痛骤然一轻，一股微弱的暖流在伤处萦绕，精神也为之一振。
“将军真是铁打的筋骨！”老供奉惊讶地看着戚光肩头流出的脓血颜色似乎淡了些，“这玉髓膏见效竟如此之快？”
戚光心中微动，隐约猜到是陛下手段，沉声道：“有劳二位，剩下的，本将自己来。”他挥退了太医，挣扎着起身，走到那副皮甲前，粗糙的手指抚过甲片连接的铆钉和束带，眼中精光闪烁。这甲，轻便利于火铳兵装填和机动，但防护…他摇摇头，目光随即被旁边桌案上摊开的一卷书册吸引。
《纪效新书》！封皮上四个苍劲大字，赫然是兵家圣典！书页显然是新近誊抄，墨迹犹新，旁边还有几行蝇头小楷的注释，笔锋锐利，直指火器运用关窍！这绝非市面上流传的版本！
【系统：已成功兑换《纪效新书》（戚继光着）精要及火器应用注释篇，消耗国运点50点。注释已根据当前“燧发枪”特性进行初步适配。】
戚光如获至宝！他强忍伤痛，就着昏黄的油灯，如饥似渴地翻阅起来。那些关于火铳阵列、三段轮射、临阵机变的论述，如同甘霖注入他干涸的军事思维！尤其是针对火器“装药繁复、惧风雨”的弱点提出的“快、密、齐”三字诀，以及结合地形灵活配置火力的战法，让他豁然开朗！这书，简直是雪中送炭！他仿佛看到了一条将陛下寄予厚望的新式火器威力发挥到极致的光明之路！
“陛下…”戚光攥紧书卷，指节因用力而发白。这份知遇与厚赐，重逾千钧！
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西山深处，格物院核心工坊。巨大的水力钻床发出震耳欲聋的轰鸣，水流带动飞轮，驱动着精钢钻头在烧红的铁棒上高速旋转，火星四溅，如同绽放的死亡之花。空气中弥漫着铁腥、焦糊和汗水混合的浓烈气味。
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