擂台的热闹喧嚣似乎还萦绕在耳畔，萧家一行人回到家时，夕阳已为青砖黛瓦镀上一层温暖的金辉。老二萧云霆依旧兴奋地挥舞着手臂，向老大萧云策比划着擂台上最后一招的妙处，小脸通红。老六萧云韶被苏箐竹抱在怀里，脑袋一点一点，显然是被方才的喧闹耗尽了精神。
唯独老三萧云舟，一路沉默，那双机灵的大眼睛却骨碌碌转个不停，小胖手无意识地在腰间挂着的玲珑算盘上拨弄着，发出细微清脆的“噼啪”声。他脑子里，算盘珠子拨得比这响多了。
“娘亲！”刚踏进山庄大门，萧云舟就迫不及待地拉住苏箐竹的衣角，仰着小脸，眼睛亮得像星辰，“您上次答应我的，等二哥打完擂台，就让我试试那个‘商队’的事！”
苏箐竹低头，看着儿子眼中燃烧的、属于商贾的熊熊火焰，忍不住莞尔。这小财迷，心思转得比谁都快。“是答应了，”她弯腰刮了下他的小鼻子，“可你这‘商队’，打算怎么做？卖给谁？卖什么？人手呢？总不能让你一个人扛着货去叫卖吧？”
“我都想好啦！”萧云舟挺起小胸膛，胸有成竹，语速快得像倒豆子，“咱们空间里的彩色丝线！您看，又亮又滑，颜色镇上染坊根本染不出来！还有那些小面人模子，空间里翻出来的，压出来的面人又好看又结实！狗剩、二丫、铁柱他们都眼馋好久了！我让他们给我干活，当我的‘伙计’！”
“伙计？”苏箐竹挑眉，故意逗他，“你这算不算用童工啊？小萧老板？”
萧云舟小脸一扬，带着点得意：“童工咋啦？童工便宜！我给他们开工钱！按件算！捏十个面人给一个铜板，卖出去一捆丝线给两个铜板！这叫‘多劳多得’，公平合理！”他掰着手指头，算得精精有味，“狗剩力气大，负责扛货看摊；二丫手巧嘴甜，负责捏面人和招呼大婶小媳妇；铁柱跑得快，腿脚利索，可以帮我跑腿打听消息！我嘛，”他拍拍小胸脯，“我是大掌柜，负责管钱、定价、谈大生意！”
看着他这副小大人般的“资本家”嘴脸，苏箐竹忍俊不禁，连一旁的老大萧云策都无奈地摇了摇头，眼底却带着一丝不易察觉的赞赏。这小子，天生就是块做生意的料。
“行吧，”苏箐竹最终点了头，“明日一早，你去村里把他们叫来，就在咱家前院‘面试’一下。丑话说前头，要是他们爹娘不同意，或者他们自己干两天嫌累不干了，你这商队可就得黄。”
“放心吧娘亲！包在我身上！”萧云舟兴奋地一蹦三尺高，仿佛已经看到铜钱叮当作响地流进他的小钱箱。
翌日清晨，箐竹山庄前院热闹非凡。
狗剩、二丫、铁柱三个半大孩子，被萧云舟郑重其事地召集过来，一个个站得笔直，小脸上混合着紧张和兴奋。他们身后，还跟着几个探头探脑的村里小孩，满眼羡慕。
萧云舟煞有介事地搬了个小马扎坐在台阶上，面前摆着一张小木桌，桌上放着笔墨纸砚——虽然他那字写得歪歪扭扭，但架势十足。他身后，站着他的“左右护法”：一脸严肃充当门面的老大萧云策（被老三强行拉来镇场子），以及抱着一篮子彩色丝线和小面人模子、笑眯眯看热闹的苏箐竹。
“咳咳！”萧云舟清了清嗓子，努力板着小脸，“狗剩、二丫、铁柱，我萧云舟，今日正式聘请你们，加入我的‘云舟商行’，成为光荣的初级伙计！主要任务：卖货！目标：赚钱！”
三个孩子立刻挺直腰板。
“狗剩！”萧云舟点名。
“到！”狗剩嗓门洪亮，往前一步。
“你力气大，负责扛咱们的货箱，到了集市看好咱们的摊子，防止有人偷摸！工钱，一天五文钱基础，看摊有功无过，再加两文！干不干？”
“干！太干了！”狗剩喜出望外，拍着胸脯保证，“三少爷放心，有我在，苍蝇都甭想叼走咱一根线头！”
“二丫！”
“在呢，三少爷！”二丫脆生生应道，眼睛亮晶晶地看着那些漂亮的丝线。
“你手巧，负责用这些模子捏小面人，要捏得好看！还要嘴甜，招呼来买东西的大婶小媳妇姐姐妹妹们！工钱，捏十个面人给一文钱，卖出去一捆丝线，给你提成…呃，就是奖励，两文钱！卖得多，赚得多！”
“谢谢三少爷！我肯定捏得又快又好！招呼得比蜜还甜！”二丫小脸通红，已经开始琢磨怎么夸那些丝线了。
“铁柱！”
“三少爷，我干啥？”铁柱猴急地问。
“你腿脚快，眼力好！负责跑腿打听！看看集市上别人家丝线卖啥价？面人卖啥价？哪家铺子可能要收咱们的货？看到有巡逻的官差或者看着不好惹的人靠近咱们摊子，立刻回来报信！工钱，一天四文钱基础，打听到有用的消息，一条加一文！”
“得令！”铁柱兴奋地搓手，“包我身上，三少爷！我跑得比兔子还快！”
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