沈砚突然停步。
他转身挡住她，剑指后方，可云栖却望着自己的掌心。
残卷的金纹正沿着脉络往手臂上爬，在肘弯处汇成一片绿叶形状的印记，而在他们脚下，泥土里传来细微的震动，像是某种沉睡的力量，正在苏醒。
"云栖？"沈砚回头，看见她眼底的光。
她笑了，指尖轻轻按在山壁上。
山壁里的藤蔓突然活了。
山壁里的藤蔓活了。
云栖按在岩壁上的指尖微微发颤，残卷金纹顺着她的血脉往上窜，在眼底凝成两簇幽绿的光。
她能清晰感知到——老桑树的根系正穿透岩层，野薄荷的藤蔓裹着夜露抽芽，就连石缝里那株半枯的艾草，此刻都在她的意念里舒展叶片。
"捂住口鼻！"她对着范师姐和彭药师喊了一嗓子，喉间却溢出轻笑——这不是恐惧，是久困泥潭的游鱼终于触到了活水。
她念头微转，石缝里的艾草突然炸开，深绿色汁液混着苦蒿的辛辣气腾空而起；野薄荷藤蔓则如灵蛇出洞，"唰"地缠住邓长老的脚踝，又在谢护卫挥刀劈来的瞬间，分出几缕缠上他的刀背。
"什么鬼东西！"邓长老踉跄着摔进泥里，乌木杖断茬扎进小腿，疼得他额头青筋暴起。
他仰头去看云栖，却见那团辛辣气正裹着山风扑来，熏得他眼泪鼻涕糊了满脸，视物都成了重影。
谢护卫的刀被藤蔓绞得寸步难行，刀锋刚割开一道藤皮，伤口处竟渗出黏糊糊的胶液，把刀刃牢牢粘住。
陆沧溟的拂尘"啪"地抽在邓长老肩头，震得他咳出血沫："结阵！
别被个筑基中期的小杂役耍得团团转——"话未说完，他突然捂住鼻子后退半步。
那股辛辣气里不知何时混进了醉蝶花的甜香，甜得发腻，直往他识海里钻，连神识都有些混沌。
"走！"沈砚攥住云栖手腕往前带，玄色大氅扫过她发顶，"范师姐护左边，彭药师跟紧！"他的佩剑出鞘三寸，寒光在众人身周织成半圆，外门弟子的法器砸上来，全被剑气弹得歪了方向。
范师姐咬着牙甩出最后一张烟火符，紫色火星炸在陆沧溟头顶，照见他扭曲的脸；彭药师则把怀里的青瓷瓶全砸在地上，迷香混着艾草苦气，将追兵的阵型搅成了一锅粥。
云栖的赤脚踩在泥里，却像踩着自己的心跳。
她能感觉到每株植物都在回应她——左边那丛灵稻垂下穗子，在他们脚下铺成软毯；右边的野蔷薇刺突然倒卷，在追兵必经之路上织成荆棘网。
邓长老的怒吼被风撕碎，谢护卫的刀鸣越来越远，直到山风里只剩他们急促的喘息。
"到了。"沈砚突然停步。
云栖抬头，月光下"玄清门"三个鎏金大字正悬在前方石门上。
那是仙门的南出口，往常只有外门弟子轮值看守，此刻却站满了持剑的修士——为首的是陆沧溟最器重的大弟子，腰间挂着掌教亲赐的"镇山令"，见他们过来，竟直接挥剑劈断了门闩。
"跑不了了。"范师姐的声音发颤，手指死死攥住云栖衣袖。
彭药师扶了扶眼镜，镜片上蒙着层薄汗："这是...掌教提前布的局？"
云栖没说话。
她望着被封锁的山门，残卷在掌心烧得发烫，老桑树的根系正沿着她的血管往四肢百骸钻。
沈砚反手将她护在身后，剑眉微蹙："他们早料到我们会逃。"他的声音沉得像压了块石头，却在触到云栖手背时软下来，"但我们还有底牌。"
云栖抬头看他。
月光落进他眼底，映出她自己的影子——那影子里没有恐惧，只有某种滚烫的、破釜沉舟的光。
她突然笑了，指尖轻轻抚过腕间的绿叶印记："你说过，这片土地从不会辜负认真待它的人。"
山风卷起她的发尾，远处传来陆沧溟的冷笑："云栖，你以为逃得出玄清门？"
而在他们脚下，泥土正传来细微的震动。
那是老桑树的根系，正穿透岩层，往更深处扎去。
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