达纳基尔洼地的热浪如实质般扭曲着视野，五彩盐湖在烈日下泛着诡异而妖艳的虹光，仿佛一块镶嵌在炼狱之中的巨大宝石。湖面平静得令人心悸，偶尔冒起的气泡破裂时，散发出一股甜腻中带着刺鼻的杏仁气味，令人头皮发麻。
陈青梧蹲在湖边，手中的天工系统探测器发出急促的滴滴声。“pH值接近浓硫酸，这湖水里还混合了未知的挥发性毒素，”她抬头，额角渗出细密的汗珠，声音却依旧冷静，“我们的靴底已经开始被腐蚀了。”
张骁握紧了手中的青铜剑，剑身微微震颤，仿佛感应到某种潜藏的危险。他眯着眼望向湖心那座若隐若现的孤岛，沉声道：“必须过去。那岛上一定有我们要找的东西。”
陆子铭抹了把脸上的汗盐，苦中作乐地调侃：“这湖要是会说话，估计得嚷嚷‘此路是我开，此树是我栽’——可惜它只会冒泡和散味儿。”他虽笑着，眼神却紧紧锁定湖面，不敢有丝毫松懈。
三人退至稍远处的硫磺台地，借着热泉蒸腾的雾气稍作掩护。张骁从背包中取出特制的耐酸材料——那是上一站喀拉喀托岛上用火山玻璃纤维与某种深海藻胶复合而成的实验品，韧性极强，却从未在如此极端的酸液中测试过。
“这玩意儿要是半路化了，咱们可就成‘酸菜鱼’了。”陆子铭一边帮忙裁剪材料，一边不忘贫嘴。
陈青梧低头专注地缝合材料边缘，轻声道：“放心，我计算过分子稳定性，至少能撑二十分钟。”她指尖灵巧地穿梭，古剑静静倚在身侧，剑穗在热风中轻轻摇曳。
张骁看着她专注的侧脸，心中微动，低声道：“待会儿你跟紧我。”陈青梧抬眼，与他视线一碰，唇角轻轻一勾：“你也是。”
简易的浮舟很快制成，形如一片扁长的树叶，仅容三人紧贴而立。他们选择了一处湖岸凹陷处下水，那里酸液浓度稍低，湖面也相对平静。浮舟入水的瞬间，发出细微的“滋滋”声，耐酸表层冒起淡淡白烟，却并未立刻破损。
“走！”张骁低喝一声，以内力催动浮舟，如离弦之箭般向湖心滑去。青铜剑被他握在手中，剑尖低垂，隐隐指向湖水深处，仿佛在警惕着什么。
湖面之下并非澄澈，而是浑浊的乳白色，偶尔有扭曲的黑影快速游过，看不清形态，只留下道道转瞬即逝的涟漪。越是深入，那股甜腻的杏仁味愈发浓重，几乎令人作呕。陆子铭屏住呼吸，从怀中摸出几片薄荷叶递给两人：“含着，提神，也能稍微压一压这味儿。”
湖心不过千余米距离，此刻却显得无比漫长。浮舟行至半途，原本平静的湖面忽然无风起浪，酸液翻涌，溅起的液滴落在浮舟边缘，立刻蚀出几个小坑。
“小心！”陈青梧低呼，天工系统发出尖锐警告，“检测到水下有大型物体移动！”
话音刚落，浮舟前方不远处，湖面猛地鼓起一个巨大的水包，随即破裂，一个难以名状的生物头颅探出水面。那东西仿佛由半融化的盐晶和某种黑色胶质构成，没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的巨口，发出嘶嘶的吸吮声。
“是盐湖里的共生体！”陆子铭倒吸一口凉气，“古籍里提过，达纳基尔的盐魔湖里养着靠酸液和矿物质为生的怪物！”
那盐晶怪蛇般的身躯扭动着，带起大片酸浪，直扑浮舟而来。张骁眼神一凛，不退反进，脚踏浮舟边缘，身形陡然拔高，手中青铜剑划出一道青蒙蒙的光弧。“搬山——破！”他低吼一声，剑势并非直劈，而是带着一股沉重的震荡之力，仿佛能撼动山岳。剑风所过之处，空气都为之凝滞。
“砰！”一声闷响，那盐晶怪物的头颅被这股巨力震得偏开，溅起漫天酸液。张骁凌空翻身，稳稳落回浮舟，脚步微微一沉。浮舟剧烈摇晃，陈青梧急忙稳住重心，古剑出鞘三寸，剑气森然，护住舟身一侧。陆子铭则迅速从包里掏出一把朱砂混合着硫磺粉的粉末，口中念念有词，挥手撒向怪物。
粉末触及怪物的胶质身躯，立刻燃起幽蓝色的火焰，伴随着刺鼻的焦臭。怪物发出一声尖锐的嘶鸣，沉入水中，但更多的涟漪从四周涌来。
“不止一只！”陈青梧脸色微白。
张骁深吸一口气，体内内力奔涌，青铜剑嗡鸣声愈发清越。他看向陈青梧：“青梧，借你剑气一用！”陈青梧会意，古剑彻底出鞘，一道清冷如月的剑光升起，与张骁那厚重如山岳的青铜剑光交织在一起。
“卸岭之力，搬山之势，合！”张骁大喝，双剑光芒大盛，一股磅礴的气场以浮舟为中心向外扩散，竟将涌来的酸浪短暂逼退。几只试图靠近的盐晶怪物被这融合了力与巧、刚与柔的气场卷入，瞬间绞得粉碎，化作浑浊的沉淀物沉入湖底。
这一击耗力巨大，张骁额头青筋跳动，喘息粗重了几分。陈青梧及时扶住他手臂，将一颗散发着清香的药丸塞入他口中：“含化，补气。”
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