朱淋清喘着气，强压下胸腔的灼痛，一字一句地重复：“我们被算计了。那些狼，它们的目的不是杀死我们，是把我们赶到这里来。”
张帆的视线越过她，投向身后那片深邃的黑暗。狼群的幽火仍在，像一堵看不见的墙，封死了退路。他没有说话，沉默本身就是一种默认。
“这里是什么地方？它们想让我们干什么？”朱淋清的声音带着一丝颤抖，她靠着冰冷的岩壁，感觉力气正在被抽干。
张帆收回视线，那双血红的眼睛里，疲惫如同潮水，却被更深处的一点执拗死死撑住。他没有回答，只是用分水刺当做拐杖，支撑着摇摇欲坠的身体，朝洞穴更深处走去。
“喂！你去哪儿？”朱淋清急忙跟上。
越往里走，空气中的寒意越是刺骨。那不是寻常的低温，而是一种能侵入骨髓，冻结灵魂的酷寒。朱淋清的牙齿开始打战，裸露在外的皮肤泛起一层鸡皮疙瘩。
张帆的脚步却很稳。他体内的那股力量，一半是冰，一半是火，此刻似乎与外界的酷寒产生了某种诡异的共鸣。他感觉体内的撕裂感，竟被这股寒意压制住了一丝。
走了约莫百米，前方的通道猛然开阔。
一片无法用言语形容的景象，撞入两人眼帘。
这是一个巨大无比的地下空洞，大到仿佛能容纳一座小城。空洞的中心，是一片广阔的寒潭。潭水并非液体，而是某种半凝固的、深蓝色的冰晶，表面缭绕着肉眼可见的白色寒气。
而在寒潭的正中央，是一座方圆十丈的孤岛。
岛上，寸草不生，唯有一株植物，顽强地扎根于冰岩之中。
那植物不过三尺来高，主干通体如白玉雕琢，没有分叉。叶片不多，每一片都流转着梦幻般的七彩光晕。而在植株的顶端，赫然结着一颗果实。
果实只有婴儿拳头大小，形状酷似一尊小小的三足鼎，通体赤红，散发着一股沁人心脾的异香。那香味只是轻轻一嗅，就让朱淋清感觉精神一振，连身体的疲惫都消散了不少。
“这……这是……”朱淋清的眼睛瞬间瞪大了，专业性带来的震撼压倒了所有情绪。她死死盯着那株植物，呼吸都变得急促起来，“通体如玉，七彩流光，果实为鼎……不会错的，这是千年鹿鼎参！”
“千年鹿鼎参？”张帆的声音沙哑。他体内的躁动，在闻到那股馨香时，竟奇迹般地平复了些许。
“对！传说中的圣药！”朱淋-清的语气里充满了狂热与不可置信，“生死人，肉白骨，断肢重生！任何伤势，只要人还有一口气，就能救回来！在黑市上，一片叶子就价值连城，更别说这颗已经成熟的参果了！这东西……这东西足以让任何一个世家疯狂！”
她下意识地向前迈了一步，眼中闪烁着难以抑制的贪婪。这是学者的痴迷，也是普通人面对巨额财富时的本能反应。
可就在这时，张帆一把抓住了她的手臂。
“别动。”
他的力气不大，手掌却冰冷得吓人。
朱淋清猛地回神，这才注意到，那片死寂的寒潭，起了波澜。
哗啦——
深蓝色的冰晶潭水，像是被什么巨大的东西从底下搅动，开始剧烈地翻涌。一道道裂痕在潭面上蔓延，浓郁的寒气从中喷涌而出。
一个巨大的头颅，缓缓地从潭水中浮现。
那是一头怪兽。
它的体型庞大，光一个头颅就有一张圆桌大小。通体覆盖着一层厚厚的冰晶鳞片，在幽暗的环境中折射出森然的冷光。它的外形有些像巨蜥，但头顶却生着两根峥嵘的冰蓝色犄角。
一双巨大的碧绿色竖瞳，没有丝毫感情，死死地锁定了岸边的两个不速之客。
嗬——
怪兽张开嘴，喷出的不是声音，而是一股肉眼可见的白色寒流。寒流所过之处，空气仿佛都被冻结，岩壁上瞬间凝结出一层厚厚的冰霜。
“冰……冰螭……”朱淋清的嘴唇哆嗦着，脸上的血色褪得一干二净。恐惧，前所未有的恐惧，攥住了她的心脏。
“守护兽吗？”张帆的眼神却变了。
如果说之前是疲惫和麻木，那么现在，他的眼中重新燃起了一种火焰。那不是疯狂，而是一种绝境之下，看到唯一生机的偏执。
他能感觉到，自己的身体正在崩溃的边缘。那颗丹药的力量，是毒，也是药。他需要一个更强大的力量来中和、来引导。
而那颗千年鹿鼎参，就是答案。
“走！快走！张帆！”朱淋清反应过来，用力地想拖着他后退，“我们斗不过它的！这是陷阱！狼群把我们赶到这里，就是为了让我们当它的食物！”
张帆纹丝不动。
“你没听见吗？那是冰螭！传说中蛟龙的亚种！我们会被冻成冰雕的！”朱淋清的声音尖锐起来。
“我需要它。”张帆开口了，声音不大，却带着一种不容置喙的决绝。
朱淋清愣住了，她看着张帆的侧脸，像是第一次认识这个男人。“你疯了？为了钱？命都要没了，要钱有什么用！”
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