苗疆探秘，前路未知
夜风裹挟着山间的湿气，像是阴冷的蛇信子，一下又一下地舔舐着陆九溟裸露在外的皮肤。
他搓了搓手，总觉得这苗疆的夜晚，比义庄的乱葬岗还要渗人几分。
季寒山倒是显得颇为淡定，依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛即将要面对的，不是未知的诡谲，而是一场寻常的茶话会。
“西南苗疆……”陆九溟低声重复着这几个字，心中那股不祥的预感愈发强烈。
他总觉得，这趟苗疆之行，绝不会像表面上看起来那么简单。
第二日，晨曦微露，三人便踏上了前往苗疆的路途。
说是路途，其实多半是些羊肠小道，蜿蜒曲折地盘旋在崇山峻岭之间。
陆九溟这才体会到，什么叫做“蜀道难，难于上青天”。
季寒山走在最前面，身姿矫健，如履平地，时不时还会停下来，指点陆九溟一些行走山路的诀窍。
老许紧随其后，背着个大包袱，里面装满了各种符箓、法器，以及一些干粮和清水。
他一边走，一边絮絮叨叨地抱怨着：“这都什么年代了，还爬山？咱无常簿就不能搞个马车什么的？主簿大人，您看我这老胳膊老腿的……”
陆九溟笑了笑，没有说话。
他知道，老许只是嘴上抱怨几句，心里其实还是很乐意的。
毕竟，能和季寒山、陆九溟一同出任务，那可是难得的机会。
也不知走了多久，当陆九溟感到双腿都快要失去知觉的时候，眼前豁然开朗，一个依山而建的苗寨，出现在他们的视野之中。
寨子里的房屋都是用竹子和木头搭建而成，错落有致地分布在山坡上。
屋顶上盖着厚厚的茅草，炊烟袅袅升起，空气中弥漫着一股淡淡的草木香气。
“这就是苗寨？”陆九溟有些好奇地打量着眼前的景象。
季寒山点了点头：“这里是苗疆的一个小部落，名为‘木瓜寨’。寨子里的人都很淳朴热情，应该会愿意帮助我们。”
三人走进寨子。
寨子里的人们纷纷投来好奇的目光，他们穿着色彩鲜艳的民族服饰，头上戴着银饰，脸上带着友善的笑容。
一个穿着朴素的年轻人看到他们，主动迎了上来：“你们是外地来的吧？来我们木瓜寨有什么事吗？”
他皮肤黝黑，眼神清澈，脸上带着一股阳光般的笑容。
“你好，”陆九溟上前一步，抱拳行礼，“我们是无常簿的人，奉命前来苗疆调查一些事情，想向你们打听一些消息。”
年轻人愣了一下，似乎没有听过“无常簿”这个名字，但他还是热情地说道：“原来是外乡人，没关系，有什么事尽管问我，我叫阿牛，是木瓜寨的人，我能帮上忙的一定帮。”
陆九溟简单地将他们的来意说了一遍，阿牛听后，脸色微微一变：“你们是来找……阴行圣物的？”
季寒山点了点头：“不错。我们得到线索，说十二阴行圣物中的一件，可能就藏在苗疆一带。”
阿牛沉默片刻，神色有些凝重：“这件事……恐怕有些麻烦。苗疆的情况很复杂，有很多神秘的巫蛊之术，你们要小心。”
“巫蛊之术？”陆九溟挑了挑眉毛，心中更加警惕。
“嗯，”阿牛点了点头，“苗疆有很多擅长巫蛊之术的人，他们被称为‘蛊婆’。这些蛊婆行踪诡秘，手段狠辣，千万不要轻易招惹她们。”
就在他们交谈的时候，陆九溟突然感到一股阴冷的视线，正朝着他们这边投来。
他下意识地转头望去，只见不远处，一个身穿黑衣，脸上蒙着黑布的女人，正静静地站在那里。
她只露出一双眼睛，那双眼睛阴森恐怖，仿佛两潭深不见底的寒潭，让人不寒而栗。
“她是谁？”陆九溟低声问道。
阿牛脸色大变，一把拉住陆九溟的胳膊，把他拽到一边，压低声音说道：“她是……蛊婆！快走，千万不要和她对视！”
然而，已经晚了。
那蛊婆似乎并不打算放过他们，她缓缓抬起手臂，嘴里念念有词，一股令人作呕的腥臭味，瞬间弥漫开来。
紧接着，一群黑色的毒虫，密密麻麻地从她的袖口中飞出，如同乌云一般，朝着陆九溟他们扑了过来……
阿牛吓得脸色惨白，身子止不住地颤抖，完了，遇到最不想遇到的人了……
那蛊婆见状，发出了桀桀的怪笑。
这些从袖口飞出来的毒虫，一个个都有拇指大小，通体漆黑，长着狰狞的口器，翅膀扇动间，发出令人毛骨悚然的嗡嗡声。
陆九溟感到头皮发麻他下意识地想要抽出桃木剑，却发现自己的身体，竟然有些僵硬，仿佛被一股无形的力量束缚住了，难以动弹。
季寒山一直古井无波的脸上，终于闪过一丝凝重，他缓缓地抬起头，目光如炬，死死地盯着那蛊婆。
一丝若有若无的杀气弥漫开来。
“哼，不知死活的东西，竟敢在我面前卖弄巫蛊之术，简直是班门弄斧！”
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