养心殿的暖阁里，鎏金鹤形炭盆吐着猩红的火舌，兽首衔着的铜香薰袅袅升腾着龙脑香，却始终驱不散殿内凝结的寒意。雍正帝斜倚在明黄缎面软枕上，玄色江牙海水纹龙袍松垮地裹着单薄身躯，指尖无意识地摩挲着《大义觉迷录》斑驳的书脊，青玉扳指在烛火下泛着冷光。翡翠屏风上的竹林七贤图在光影中忽明忽暗，他透过镂空处，目光如淬了毒的银针，直直刺向阶下叩拜的庄亲王博果铎。
忽的，一阵剧烈的咳意涌上喉间，雍正帝以帕掩口，指节因用力而泛白。指缝间渗出的暗红血迹，在素白丝帕上晕开如红梅。这压抑的咳声惊飞了檐角栖息的寒鸦，羽翼拍打声惊破死寂，也让殿内跪成两列的王公大臣脊背绷得更直。自上月在乾清宫见过双季稻试种成果后，帝王的咳疾竟一日重过一日，太医院每日呈上的安胎药方与长白山参片在案头堆成小山，却压不住朝堂暗涌的惊涛。
庄亲王博果铎扶着乌木拐杖缓缓起身，杖头镶嵌的猫眼石在光影中诡异地流转。蟒袍袖口的金丝蟒纹随着动作翻涌，几乎要绞碎手中烫金贺表："陛下龙体违和，理应由皇长子弘时监国，" 他刻意忽略站在屏风后的林璃，声音里带着不容置疑的威压，"当年圣祖爷南巡，也是命太子代政......" 话音未落，殿外突然传来三声凄厉的鸦鸣，惊得供桌上的《圣祖实录》无风自翻。泛黄的纸页哗啦啦作响，最终停在康熙四十七年废太子诏那页，墨迹在晨光中泛着诡异的血光，似在无声地诉说着那段腥风血雨的往事。
林璃的指尖划过袖中藏着的密折，折角处的北斗纹火漆印还带着体温。这是绿萝卫凌晨送来的急报：八爷党余孽正用沙俄提供的油墨，在江南散布 "弘时乃八爷转世" 的谣言，而四爷党麾下的粘杆处，已开始秘密联络丰台大营的火器营统领。她忽然轻笑，声音混着碳火噼啪声响起："亲王可知，昨夜观星台的浑天仪显示，北斗第七星偏移两度？"
庄亲王的瞳孔骤缩，他当然知道北斗七星在清廷象征着储君方位。去年冬至祭天，林璃特意将观星台的仪器调整至让弘历对应的天枢星明亮，此刻听她提及星象异变，心底忽然涌起不祥之感。未及反驳，殿外突然闯入一名小太监，手中托盘上的青瓷碗剧烈晃动，热药泼在明黄地毯上，竟显现出模糊的龙形水痕 —— 这是绿萝卫用酸液处理过的特殊瓷器，遇热显形的 "龙御九天" 图，正是璟玥的生辰八字。
乾清宫东暖阁，弘时的谋士鄂尔泰正对着两封密折皱眉。第一封用八爷党专用的乌贼墨写成，举报四爷党私铸铜钱；第二封则是粘杆处密报，称弘时与沙俄使者深夜密谈。两封密折的火漆印都带着北斗纹残痕，却在显微镜下显露出不同的酸蚀痕迹 —— 这是林璃特意设计的 "双生密折"，表面指向两党，实则暗藏对方的谋反证据。
"大人，" 随从递上从弘时书房搜出的俄文信函，"丰台大营的火器部署图，竟与沙俄公使的手札字迹一致。" 鄂尔泰的冷汗浸透官服，他不知道这些证据都是绿萝卫用暹罗乳胶仿制，更不知此刻粘杆处正收到另一封密信，指控弘时将直隶双季稻的种子卖给沙俄，信末附着伪造的庄亲王手印。
与此同时，四爷党首领李卫正在查看粘杆处截获的 "八爷党密约"。泛黄的羊皮纸上，弘时的花押与八爷党暗纹交织，约定事成后割让库页岛给沙俄。李卫当然看不出，所谓花押是用陈墨竹改良的可擦墨水所写，半个月后便会自然消退，而暗纹里藏着璟玥的生辰八字 —— 这是林璃留给后世的翻案伏笔。
畅春园的冰嬉场上，璟玥身着月白骑装，手中的冰刀在琉璃冰面上划出北斗图案。她忽然驻足，望着远处被寒雾笼罩的万寿山，对随侍的女官轻声道："你可记得，皇祖父临终前曾说过什么？" 不等对方回答，她从袖中取出《圣祖实录》残页，页脚用隐血墨水写着 "天命归玥"，在体温的烘烤下渐渐显形。
这幕场景被绿萝卫暗探用望远镜捕捉，配合着观星台 "紫微星东移" 的奏报，迅速传遍京城茶楼酒肆。的说书人敲着惊堂木，将璟玥描述成康熙托梦指定的 "北斗星主"，称其冰刀划出的图案与康熙六十一年的流星雨轨迹完全吻合。更有甚者，在永定门城墙上发现用盐晶镶嵌的星图，中心正是璟玥的生辰八字。
庄亲王在恭王府摔碎第三件瓷器时，终于收到沙俄公使的密信，信中质问为何迟迟不动手。他望着信末的北极熊图腾，忽然想起三个月前在天工院见过的双季稻染色体 —— 那呈北斗状排列的基因链，与璟玥出生时的星象记录完全一致。冷汗浸透的后背贴上冰凉的青砖，他终于明白，自己从一开始就掉进了林璃用算筹编织的星象陷阱。
养心殿的病榻前，雍正帝看着林璃呈上的《储君德行考》，目光在璟玥 "治直隶蝗灾有功" 的记载上停留。帝王忽然轻笑，手指划过册页边缘的北斗纹暗记："宁嘉，你这是要用算筹算出个太平天子？" 林璃叩首时，发间银簪在烛火下投出北斗投影："陛下，真正的天命，藏在直隶百姓的米缸里，在江南织工的梭子上，在每个能看懂《农政全书》的女子眼中。"
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