潜水艇的舱门在巨大水压下缓缓开启，七月紧握着磁卡，胸前的银白印记在幽暗的海底泛着微光。眼前是一条狭窄的透明通道，两侧的强化玻璃外，深海鱼群被潜水艇的灯光吸引，投下摇曳不定的阴影。
通道尽头的金属门上，一个螺旋形标志正在缓慢旋转，与七月手腕上的胎记形成诡异的呼应。她将磁卡插入卡槽，门上的生物识别装置突然亮起红光，扫描着她的视网膜和面部轮廓。
"身份验证通过，林七月博士。"机械女声在密闭空间中回荡，"欢迎来到'方舟'主控室。"
门内是一个半球形空间，中央悬浮着巨大的全息投影——地球的三维模型上，二十七个蓝点均匀分布，其中十五个正闪烁着危险的红光。投影下方是十五个监控画面，每个画面里都有一个孩子被束缚在特制的椅子上，后颈连接着密密麻麻的导线。
七月的心跳几乎停滞——她看到了索菲亚，女孩苍白的脸上满是泪痕，却仍倔强地咬着嘴唇。
"我就知道你会来。"
一个熟悉的声音从阴影处传来。轮椅的金属轮轴碾过地面，霍华德——或者说他的全息投影——出现在控制台前。这个曾经不可一世的恶魔如今只剩下一张枯瘦的面容，左半边脸已经瘫痪，嘴角不受控制地抽搐着。
"十五个共鸣体已经就位。"霍华德的声音嘶哑如砂纸摩擦，"还差十二个，包括你那些可爱的'星光儿童'。"
七月强迫自己冷静下来，目光扫过控制台上的各种仪器："你想要什么？"
"完成你父亲未竟的事业！"霍华德突然激动起来，瘫痪的半边脸扭曲得更加可怖，"当年要不是他临阵退缩，人类早就突破了记忆的界限！"
全息投影切换成一段七月从未见过的录像：年轻的父亲站在同样的控制室里，面前是二十七台休眠舱，每个舱体里都躺着一个孩子。
"实验体准备就绪。"录像中的父亲声音颤抖，"记忆转移程序将在十秒后启动。"
倒计时开始，父亲却突然拔掉了主控电源。舱体全部开启，孩子们茫然地坐起身。
"我做不到..."录像里的父亲跪倒在地，"这不是科学，这是谋杀..."
霍华德的投影突然关闭了录像："懦夫！他本可以改变人类进化史！"
七月终于明白父亲当年为何突然放弃研究——他无法承受用活人做实验的代价。而现在，霍华德正在重复这个残酷的实验，只是规模扩大了千百倍。
控制台突然亮起警报，显示"16号共鸣体生命体征消失"。七月想起歌剧院里那个帮她逃走的男孩，胃部一阵绞痛。
"无妨。"霍华德轻描淡写地挥手，"索菲亚的同步率已经达到85%，足够启动第一阶段。"
他按下控制键，十五个监控画面中的孩子同时剧烈抽搐起来。索菲亚的尖叫声通过扬声器传出，刺得七月耳膜生疼。更可怕的是，她胸前的印记突然开始灼烧，仿佛有人将烙铁按在她的皮肤上——那些孩子的痛苦正通过某种方式传递给她。
"感觉到了吗？"霍华德兴奋地前倾身体，"这就是共鸣的力量！当二十七个点同时激活，全球七十亿人的记忆将实现共享！"
七月强忍剧痛，目光锁定在控制台的一个细节上——霍华德的投影始终没有离开轮椅周围三米范围，而且每次操作都有0.5秒的延迟。
这不是实时通讯，而是预先录制的全息影像。
真正的控制者一定藏在别处。
七月假装痛苦地跪倒在地，手却悄悄摸向口袋里的潜水刀。当霍华德的投影再次开始长篇大论时，她猛地将刀掷向控制台右侧的一个不起眼的接口。
火花四溅中，全息投影闪烁了几下消失了。几乎同时，一个隐藏的舱门在控制室后方滑开，露出里面的小型医疗舱——真正的霍华德躺在生命维持系统中，全身插满管子，只有那双眼睛还闪着疯狂的光芒。
"你...怎么..."他的声音通过扬声器传出，虚弱但依然恶毒。
"你忘了，我也曾是实验体。"七月走向医疗舱，胸前的印记发出前所未有的强光，"父亲在我记忆深处留下了这个设施的每一个细节。"
霍华德突然狂笑起来，笑声中夹杂着电子杂音："太晚了...第一阶段已经...启动......。"
整个海底设施剧烈震动起来。监控屏幕上，十五个孩子同时睁大眼睛，瞳孔变成了与星辰一样的冰蓝色。索菲亚的嘴唇开合，发出的却是星辰的声音：
"姐姐...阻止他们......。"
七月扑向主控台，手指在键盘上飞速移动。父亲教给她的每一个密码，程远曾经演示过的每一个破解技巧，此刻都清晰地浮现在脑海中。
"系统过载警告"的红色字样在屏幕上闪烁。霍华德在医疗舱里发出不似人声的嚎叫："不！你不能！那些孩子会——"
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