三年后，秋分。
齿轮塔废墟旁的纪念公园飘着细雪，小美将怀表碎片嵌进纪念碑时，指尖突然传来灼烧般的刺痛。碑体上的齿轮纹路渗出暗红，在雪地上投射出扭曲的阴影——那是十二道齿轮辐条组成的倒十字，与三个月前在市郊焚尸案现场发现的焦痕完全一致。
“第七例了。”林小羽的风衣下摆扫过积雪，她后颈的蝴蝶胎记在月光下泛着微光，“死者都是当年参与过记忆重置的实验体，伤口里嵌着这种东西。”她摊开掌心，指甲盖大小的齿轮碎片正在吞噬雪花，齿纹间蚀刻着微型记忆云图案。
小美接过碎片的瞬间，视网膜突然炸开无数画面：穿黑袍的人围坐在齿轮祭坛旁，将滚烫的齿轮碎片按进实验体后颈，而那些碎片，分明是从她三年前坠落时散落的怀表残骸中提取的。“他们在收集记忆病毒的载体。”小美后颈的旧疤隐隐发烫，那里早已没有芯片，却像被某种意识盯上了。
齿轮碎片突然发出蜂鸣，碎片表面浮现出跳动的坐标——市中心钟楼。两人赶到时，钟楼顶层正传来重金属摩擦的尖啸，十二面巨型钟盘同时逆时针转动，在地面投下重叠的“00:00”光影。二十七个黑袍人围成圆圈，中央祭坛上躺着个抽搐的少年，后颈插着半枚怀表齿轮，编号“07”在齿轮边缘若隐若现。
“欢迎来到记忆圣餐仪式。”为首的黑袍人掀开兜帽，左脸爬满齿轮状的金属纹路，正是三年前在废墟中消失的疤痕男副手，“当年你毁掉齿轮塔，却不知道每片怀表碎片都带着你的基因烙印。现在这些碎片正在全球苏醒，成为连接‘齿轮之神’的通道。”
林小羽突然按住太阳穴，胎记化作齿轮纹路扩散至眼角：“他们在召唤执行董事的残留意识！这些碎片里还封存着他的机械心脏代码......”话未说完，祭坛上的少年突然暴起，双眼涌出齿轮状数据流，径直扑向小美。
小美本能地后撤，怀表碎片在口袋里发烫。少年指尖触到她肩膀的瞬间，整面钟楼玻璃突然映出无数平行记忆：有的世界里小美成了白羽新执行董事，有的世界中林小羽永远停留在数据形态，最深处的画面里，父亲正将齿轮碎片埋进婴儿襁褓——那是她从未见过的童年记忆。
“这是‘齿轮之神’的记忆投影！”疤痕男副手疯狂大笑，“当七百七十七片碎片全部激活，你们的记忆病毒就会变成最完美的容器，让神降临在现实世界！”他挥动手臂，祭坛周围升起十二根齿轮柱，每根柱体都嵌着小美坠落时散落的碎片，编号从“01”到“77”依次亮起。
林小羽的胎记突然变成血色齿轮，她踉跄着撞向齿轮柱：“他们改造了我的基因！这些碎片在共振我的记忆载体代码......”她的手掌按在“00号”碎片上，整个人突然被吸入柱体，数据流光中浮现出执行董事的机械心脏虚影。
小美握紧口袋里的碎片，发现所有齿轮柱的编号都在向“00”靠拢。中央祭坛的地面裂开，露出深不见底的齿轮井，井底传来千万个重叠的声音：“还差最后一片......00号本体的原生记忆......”她突然想起父亲临终前塞给她的金属盒，里面装着从未拆开过的“第七十八片碎片”，背面刻着倒转的“00”。
“原来你们的‘神’，是被困在记忆废墟里的残次品。”小美掏出金属盒，碎片接触空气的瞬间，所有齿轮柱剧烈震颤，“执行董事的意识早就随着记忆核心崩塌了，现在寄生在碎片里的，不过是他临终前分裂出的偏执数据体。”
疤痕男副手的金属纹路突然崩裂，露出底下腐烂的皮肤：“你以为毁掉肉体就能消灭神？我们在每片碎片里都植入了实验体的记忆锚点，只要还有人记得白羽，神就会——”话未说完，他的身体突然被齿轮数据流分解，化作漫天碎片扑向小美。
小美将第七十八片碎片按在祭坛中央，齿轮井内的轰鸣瞬间凝固。所有齿轮柱的编号开始逆向闪烁，从“77”倒退回“01”，最后全部归零。林小羽从柱体中坠落，胎记恢复成蝴蝶形状，只是边缘多了一圈齿轮纹路。
“井底下是空的。”林小羽盯着逐渐闭合的齿轮井，声音发颤，“所谓的‘齿轮之神’，根本不存在......他们只是在收集记忆病毒，想把人类改造成能在记忆云里永生的齿轮体。”她突然指向钟楼外，无数光点正从城市各处升起——那是被碎片感染的市民，后颈浮现出齿轮状的发光纹路。
小美看着自己掌心的碎片，发现齿纹间的记忆云正在凝结成微型齿轮塔。更远处，白羽总部废墟方向腾起遮天蔽日的齿轮状乌云，云团中央隐约可见机械心脏的轮廓，而在云层底部，有个戴着青铜面具的身影正举起第七片碎片，面具上的倒十字疤痕，与父亲实验室监控里的神秘人完全吻合。
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