谢榕屿的马车停在赵府门前。摇着玉骨扇似已等候多时：“沈大人今日可带了戏台子？小爷我可等着看嫡庶相斗的好戏呢。”
沈知意打着呵欠没搭话，目光落在马车里的香炉上。
香烟袅袅中，赵玉颜已换上茜色襦裙，九珠金簪在晨光中刺得人眼疼。与昨日不同的是，簪尖竟换成了纯银平头。
“二梳梳齐眉”
话音未落，侧门突然传来环佩叮咚。
苏婉柔捧着茶盏冲她挑眉：“听闻沈大人连嫡女簪制都不懂？我青洲贵女向来用九珠...”
“啪！“
《官媒配饰册》拍在香案上，沈知意的指尖划过“青洲下辖县”那页：“本县自三年前便以五珠银簪为制。”
苏婉柔脸色一白，反嗔道：“沈大人昨日不是说要去查及笄礼簿？可查到些什么不对呢？”她笑着看向赵玉瑶。
恰在此时，李承渊带着礼房书吏闯进来：“赵府女眷的及笄礼簿在此...赵府嫡庶女的八字确有改动！”
“不可能！”赵玉颜猛地转身，袖中“叮”地滑落一支银簪，尖端还凝着暗红痕迹。
谢榕屿玉骨扇轻挥，银簪“当啷”坠地：“赵大小姐这是要表演暗器？”
沈知意弯腰拾簪，她忽然扯开赵玉瑶衣袖，腕间红痣在日光下清晰可见：“按洗三礼记录，这是原配夫人的血脉标记。”
“你血口喷人！”赵玉颜抓起金簪扑来，却被谢榕屿用玉骨扇敲中手腕。
沈知意趁机亮出官印，红绸在风中猎猎作响：“嗣女身份存疑，婚配权归宗老！赵玉瑶，今日我以官媒之名，行嫡女簪发礼！”
当五珠银簪插入赵玉瑶发间时，主母刘氏冲向供桌，却被李承渊截住去路。他手中契约在火盆上展开，露出吏部私章的朱砂印：“将庶女转卖盐商...夫人好大的胆子。”
此时却早已不见苏婉柔的踪影。
“怎不见赵忠印？”
“回禀大人...老爷尚在朝堂，还未回府...”
“后院着火，躲得真快啊。”
“不！不是我...”刘氏踉跄着后退，撞翻了香炉。
“来人，将主母刘氏与赵玉颜带进大理寺，明日我将亲自审问。”李承渊将卖身契放于木匣，示意手下收好。
沈知意望着满地香灰轻笑出声，许是一夜未睡，眼前突然一黑险些栽倒。
谢榕屿忽然凑近，折扇接住歪倒的身子：“沈大人可需扶持？小爷的肩膀...可比令牌好用。”
他转头看向李承渊，对方也正死死盯着他。
书房里，李承渊案前烛火明明灭灭。沈知意扣门。
“进。”
“看来是记住规矩了？”李承渊抬眼见其端茶而立。
“为何帮我？”她将沾着夜露的披风掷在椅上。
李承渊握笔的手顿了顿，笔尖在宣纸上洇开小团墨渍。不语，却将案头青瓷笔洗往内侧推了推。
“李大人书房中的画像…”沈知意指尖掠过宣纸一角，忽然抬眸，“莫不是哪家姑娘让大人魂牵梦绕？”
“以大人的身份，纵是嫦娥仙子也该踏云而来才是。”她故意将“身份”二字咬得极重，眼尾微挑时看见李承渊握笔的指节骤然收紧。
“你倒聪明。”李承渊起身，墨香混着龙涎香扑面而来。
沈知意后退，却不想撞在博古架上，玉瓶里的孔雀翎扑簌簌掉了两根。
他长臂撑在她耳侧，烛火将他睫毛的影子投在她锁骨处，“沈大人未觉自己僭越了？”
她喉间发紧，望着他紧绷的下颌线：“大人说笑了，民女不敢，只想替大人排忧解难。”
话音未落，“沈大人这般刨根问底...”李承渊突然扣住她腕子抵在博古架上，玉镇纸“当啷”滚落，“莫不是要替本王说媒？”李承渊忽然抬袖扫灭案头烛火，黑暗里只余彼此交错的呼吸。
沈知意后腰抵上冰凉的青瓷花瓶，鼻尖萦满他衣襟上的龙涎香，“若大人真有心上人...”尾音突然被拇指按在唇上。
此时窗外一只夜枭掠过，尖啸声里李承渊的脸越靠越近，温热气息拂过耳垂。沈知意在慌乱中紧闭双眼：“大人若再近半寸...！”却不料肩头一沉，李承渊竟将整个身子压了过来，踉跄着栽倒她肩头，喉间溢出极轻的叹息...
“赵桉！”她红着耳尖去掰腰间铁臂，却听见廊下传来极力压抑的笑声。赵桉憋着笑将李承渊扶走。
官衙飘着新研的松烟墨香，沈知意揉着发酸的手腕跨进门。
才在位子上铺开庚帖，就见温钰抱着一摞婚书摔门而入，檀木珠串在廊下断成一片：“沈知意！你好大的胆子！”
婚书拍在桌上时扬起细尘，“私自退婚？”温钰尖细的嗓音惊飞了檐下燕子，“你可知侯府递来的退婚帖印着四品官媒印？若是传出去说官媒衙棒打鸳鸯...”
“可他们二人本就无意！”沈知意将手里的庚帖重重拍在案上，“二人皆未互生情愫，只是双方父亲酒桌之约，这般捉弄...为何不尊重当事之人，偏要按死规矩来？这便是官媒存在的意义？”
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