“宿主，你发现了什么？”三体人问。
“我原以为拒绝魔法力量，通过研究科技达到征服时间的文明种族，会是一个清醒的理性的种族，结果……这个结论可真是让我惊讶啊。”
白河看着窗玻璃照映出的自我形象，啧啧有声地叹息着。
“宿主，这个种族存在着什么问题？”
“在你们的宇宙中，你们认为时光旅行这种东西可能存在于现实吗？”
“宿主，在不同的世界有不同的规则，在我们的世界不存在，不一定代表在其他的世界也不存在。”R1说道：“何况即使是在我们的世界，三体人的技术并非顶级，甚至连顶级文明的门都没有进入，”
“时光旅行的真正问题在于它可能会引起逻辑的毁灭，比如祖母悖论。”R2补充道：“或许能够进行时光旅行的人会想办法减少对过去的干涉，但是除非它们甘心作为一个单纯的……连实体影响都不愿意施加的观察者，否则必然会引起蝴蝶效应，而且恕我直言，以我们对智能生物道德水准的猜测，没有任何能够进行时光旅行的种族会保证它们每一个使用这个能力的成员都拥有那样的自律性。”
“那么你们就不好奇伊斯人是怎么想办法规避这种逻辑破坏的吗？”
“我们确实很好奇，宿主，你吸纳了他们的精神，他们对此是怎么认识的呢？”
“他们对历史的观测基于一个理论，伊斯人认为，时光旅行对历史的干涉程度可以用一个指数表示，这个指数他们叫做‘伊斯指数’。比如说，你回到了过去踩了一脚沙子，这一脚的结果很可能使几百几千万年之后一场地震因为局部的质量不均而使地质面貌产生细微的变化，进一步会让一个文明在地震遗址上建立的城市呈现出和他历史本来面目不同的模样，如此，一个蝴蝶效应就形成了，但这种蝴蝶效应对于宏观历史的影响需要漫长的时间才能显现出效果，在伊斯人的定义里面，这一脚就属于低伊斯指数行为。”白河隐去身形，看上去犹如一个黑影，他从旅馆上跳跃下去：“与之相对的是高伊斯指数行为，比如杀死在历史进程中具有关键作用的人物，又比如破坏一个具有相当偶然性，却对历史有着重大影响的事件，历史关键进程在如此的行动之下短时间里出现了颠覆。”
“唔~那么在可能的时光旅行过程中，尽量保证自己所做的是低指数行为，规避高指数行为，就能够避免破坏逻辑？”
“是，他们将这一套理论建立在整个宇宙的历史进程之上，借此设定出宇宙历史中的极限伊斯指数，他们的所有行为都尽量保证其总和低于这个总指数，这是一个很高的数值――无论是一个文明的兴衰，还是一颗星球，哪怕是一个星系，放在宇宙之间其影响力也微不足道，对于整个宇宙而言，低伊斯指数的行为其产生蝴蝶效应的时间点往往会在宇宙的毁灭之后。”白河道：“你们觉得：这一套理论怎么样？”
“……分析上去是有些道理，但是……”R1迟疑了一阵，似乎是经过了讨论：“我们觉得这个理论在很多地方仍然显得非常奇怪。他似乎并没有从根本上解决逻辑破坏的问题，比如说，如果两个伊斯人同时穿越，一个先穿越到了一个比较靠后的年代，另一个穿越到比较靠前的年代，这就有一个问题：后者的任何行为都可能影响到前者所在年代的历史，如果这两个个体的时间线在穿越的一刻同步向前，那么后者引发的蝴蝶效应会如何体现在前者的历史之中呢？”
“没有……”白河道：“他们的脑海中没有任何关于这种情况的描述，他们似乎遵循着伊斯指数理论，习以为常地自由与各个时空的生物交换意识，完全不会在乎时间的前后矛盾，比如他们的两次大逃亡。”
“这……这怎么可能？这必然会出现矛盾，哪怕是一微秒一毫秒的差距都会造成天翻地覆的灾难，何况他们那样频繁地进行穿越？”R2惊诧道：“这个宇宙怎么会反馈给他们这种现象。”
“所以你们看，伊斯人自己解释不了，这个宇宙偏偏允许他们使用这种能力，这不是很有趣吗？”白河笑道。
“会不会是宇宙自发弥补了他们的bug？比如分支世界，平行宇宙？”
“这些分支宇宙是如何诞生的？组成他们的物质是哪里来的？――那可是整整一个宇宙，朴素的唯物思想认为物质不可能凭空诞生也不可能凭空消失――或许这可能并不准确，但是假设这些物质确实能够凭空诞生，甚至不同的平行宇宙隐藏在我们观测不到的维度里面，这些维度又以什么形式存在？量子形式？如果伊斯人如此反复地在历史中制造蝴蝶效应，需要多少个分支宇宙开启？我们怎么用数学逻辑去描述这些凭空产生的物质？无限数量的平行宇宙？先不说这个说法在真实世界中是否可能：你觉得这个宇宙的创造者……可能会用什么模式来表达这种无限？而且更重要的是：伊斯人坚定地认为他们穿越的就是真实的历史！”
白河目光闪了闪：“你看，无论怎么去解释，单宇宙内的时光旅行都会导致逻辑描述不了的，可能引起逻辑毁灭的情况出现。”
“这……不过宿主，这个世界既然允许伊斯人进行时光旅行，那么一定会有一个机制，允许他们这样进行穿梭，而又不会致使世界崩溃。”
“这就是问题的关键了，这个世界是怎么做到的？”白河走到一条小巷，这让他的影子显得更为阴沉：“你们刚才询问为什么同化伊斯人的意识之后会变成这样，其实道理很简单，R1，这个世界的核心是洛夫克拉夫特塑造的‘无可名状的恐怖’，时间穿梭引发的因果逻辑破坏完全符合这个主题。你看：伊斯人看似理性智慧的文明下面――隐藏的就是这种东西。”
他抬起一只手，一道裂口之中透明的黑色触手摇摆着张牙舞爪：“谁给了他们这种力量？”
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