孙新又追问了一句。
“不清楚。”
孙立摇摇头，“整个登州，有实力又敢对梁山下手的没几个。
除了官府的水陆两军，其他绿林山寨都无足轻重。”
“不过登州的禁军一直驻扎在府城内，那段日子根本没有离开过登州府。”
众人互相看了一眼，齐声说道：“登州水军！肯定是他们干的！”
孙立十分肯定地说：“梁山的盐场就在海边，他们的盐寨离海也不远。
那一片海域正是登州水军的巡逻范围。”
“哼，这水军做得好事！”
孙立冷哼一声，“他们抢了梁山的盐场，反而给登州招来了麻烦。”
“梁山很快就要进入登州了。”
孙新笑着说道。
“那登州水军最近恐怕也忐忑不安吧。”
孙立冷笑。
“今天早上，登州水军向知州大人请求出海训练。”
孙立语气冰冷。
“我当时就觉得奇怪，这水军什么时候这么勤快了。”
孙立接着说，“现在看来，他们这是想逃到海上躲避梁山。”
“我听说，这次梁山来登州的全都是步兵。”
乐和摇头叹道。
“要是登州水军真的躲到海上，梁山确实可能拿他们没办法。”
“俗话说得好，躲得了一时，躲不了一世。”
孙立嘲讽道，“难不成这水军真能永远待在海上？他们总会有粮食耗尽、不得不靠岸的一天！”
“罢了，此刻多说无益，”
顾大嫂开口道，
“赶紧回酒店收拾一下，随后就赶往登云山！”
回到酒店后，顾大嫂迅速召集所有伙计，表明立场：愿意随她离开的同行，不愿留下者，她则给予盘缠，助其返乡。
安顿好一切后，望着经营多年的店铺，顾大嫂与孙新互望一眼，轻叹一声，用火点燃了这座承载过往记忆的建筑。
烈焰腾空而起时，一行人驱车直奔登云山。
次日清晨，昏倒的狱卒陆续醒来，发现乐和及两位犯人解珍、解宝已逃走，而包节级更是惨遭毒手。
消息迅速传遍登州，各处茶馆酒楼议论纷纷。
与此同时，石秀从梁山派来的探子处得知此事，心中疑惑渐生。
“解珍、解宝、孙新、孙立还有乐和……”
石秀低声念叨，忽然问道，“解珍为何入狱？你知道吗？”
“这事儿透着古怪，”
探子模样的伙计答道，“解珍和解宝是城外猎户，不知怎惹恼了本地豪绅毛太公。
此人竟利用女儿关系，在官府安插势力，直接将解珍送入死牢，连审讯都省了。”
“孙新、孙立与乐和都与解氏兄弟有亲，这次显然是为了救人动手。”
石秀皱眉思索，“一个猎户而已，毛太公为何如此兴师动众？”
"头领，"
伙计压低声音说道，
"最近有几个大户动作频繁，其中包括毛太公……"
"有毛家庄的村民提到，这几日，"
伙计禀报道，
"毛太公家的院子每晚灯火通明，"
"不知他们深夜还在忙些什么……"
"毛太公……"
石秀沉思片刻，
他受赵言派遣，
先一步来到登州，
调查梁山盐寨被袭击、万余担粗盐失窃之事。
这几日，尽管石秀尚未查明幕后 ** ，
但他已察觉到登州周边富户乡绅的异常。
盐，是人体必需之物，
若人连续数日缺盐，
便会浑身乏力，难以劳作。
因此，即便一向对佃户苛刻的大户乡绅，
通常也会确保手下有足够的盐可吃，
否则如何让他们干活？
这些大户乡绅的佃户人数从几十到上百不等，
加上自家人口，
然而，据石秀查探，自半月前梁山盐寨遇袭以来，
登州的盐市突然冷清下来，
除了普通百姓偶尔购盐外，
许多本地富户竟整整一个月未买粗盐！
这种情形，在以往并不稀奇，
但在此时梁山盐寨遭劫、万余担盐丢失的情况下，
却显得格外可疑。
石秀随即命令探子密切监视这些登州乡绅的动态，
很快便得到消息：
近两日，这些乡绅的表现都显得有些古怪。
深山之中有人热火朝天修建工事，另有借助舟船频繁运输货物者。
而在登州附近，毛太公家更是夜夜灯火通明，忙个不停。
石秀本就怀疑这些豪绅大户别有图谋，得知毛太公亦涉其中后，立即带了十几名探子，趁夜色潜入毛家庄。
“这就是毛太公的庄园。”
梁山探子指着眼前的大宅说道，“据我们查探，从后花园能直接进入。”
“走！”
石秀一声令下，众人沿着围墙来到后花园。
探子补充道：“解珍和解宝兄弟捉到的猛虎，就是从这边的围栏闯进来的。”
石秀点头，动作麻利地翻过篱笆，其他探子紧跟其后。
进入后花园后，他们悄悄朝院子靠近。
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