高德全暴毙于内侍省秘狱，死于“牵机引”的消息，如同滚油泼进了沸水，瞬间炸开了整个京城！
朝野震动，物议沸腾。
“畏罪自尽”？那为何是宫中秘传的剧毒？
“杀人灭口”？又是谁能在陛下亲信看守的秘狱中，神不知鬼不觉地投毒？
矛头所指，虽无明言，却如无形的寒刃，直逼东宫！
瑞王府一系的御史言官如同嗅到血腥的鲨鱼，奏折如同雪片般飞向御书房。弹劾太子萧景煜“御下不严”、“纵容近侍为祸”、“有失储君之德”的言辞日益激烈，更有甚者，隐晦地将高德全之死与“灭口”联系起来，直指东宫“欲盖弥彰，其心可诛”！
东宫派系则竭力辩解，咬定高德全是“畏罪自尽”，攀咬林氏与黑虎帮早有勾结，其证词不可信，此乃“奸人构陷储君”之大阴谋！双方在朝堂上唇枪舌剑，寸步不让，空气中弥漫着浓烈的硝烟味，一场更大规模的政治风暴已然成型。
紫宸殿内，气压低得令人窒息。
龙涎香也驱不散那股无形的、沉甸甸的雷霆之怒。
皇帝萧启天端坐于龙椅之上，冕旒垂下的玉珠遮掩了他大半面容，唯有那双深不见底的眼眸，寒光凛冽，扫视着下方噤若寒蝉的几位重臣和宗室亲王。他面前的御案上，堆积如山的奏折被粗暴地扫落在地，其中几本甚至被撕得粉碎。
“好！好一个‘畏罪自尽’！好一个‘牵机引’！” 皇帝的声音并不高，却如同冰锥刺骨，每一个字都砸在殿内众人的心头，“朕的秘狱，成了筛子？朕的亲信，成了摆设？朕的脚下，这大梁的皇城之内，竟能发生如此骇人听闻之事！你们告诉朕，是朕老了，还是你们……都活腻了？！”
最后一句，如同惊雷炸响！殿内所有人，包括几位须发皆白的老亲王，都“噗通”一声跪倒在地，额头紧贴冰冷光滑的金砖地面，大气不敢出。
“父皇息怒！儿臣惶恐！” 太子萧景煜跪在最前，脸色苍白如纸，冷汗浸湿了里衣，“高德全此獠，背主忘恩，丧心病狂！其勾结林氏，构陷忠良（指瑞王），焚烧珍馐阁，已是罪不容诛！如今更在秘狱自裁，以如此酷烈手段，分明是自知罪孽深重，畏罪而死！其心可诛！其行更是在挑战父皇天威！儿臣……儿臣御下不严，识人不明，致使此獠酿成大祸，惊扰圣驾，罪该万死！请父皇责罚！” 他重重叩首，姿态放得极低，将所有罪责死死扣在高德全头上，并点出其构陷瑞王、焚烧珍馐阁的“事实”，试图将水搅浑，转移焦点。
“哼！” 皇帝冷哼一声，目光如电，射向萧景煜，“御下不严？识人不明？一个在你东宫伺候了十几年的贴身大伴，一个内侍监的掌印太监！他做了什么，你当真……毫不知情？！” 那“毫不知情”四个字，咬得极重，充满了毫不掩饰的怀疑。
萧景煜身体一颤，只觉得那目光如同实质的利刃，几乎要将他剖开。他强自镇定，再次叩首：“儿臣……儿臣确有失察之罪！然高德全此獠行事极为隐秘，又利用内侍监之便，儿臣……儿臣实在被他蒙蔽！儿臣愿领一切责罚，只求父皇保重龙体！”
皇帝的目光在他身上停留了许久，那沉重的压力几乎让萧景煜窒息。随即，目光转向一旁侍立、气息明显比前几日沉稳许多的瑞王萧珩。
“瑞王。”
“臣在。” 萧珩躬身行礼，银质面具在殿内烛火下泛着冷光。
“此案由你主理，高德全暴毙，你有何话说？” 皇帝的声音听不出喜怒。
萧珩声音平静无波，条理清晰：“回陛下。高德全勾结林氏、指使黑虎帮纵火行凶、构陷臣弟，人证（林三、刀疤刘）、物证（往来书信、财物）俱全，其罪确凿。其于秘狱暴毙，经仵作查验，确系‘牵机引’剧毒所致，毒发极快，入口即亡。看守秘狱的赵公公等人已收押待审。此毒……非宫外轻易可得。” 他点到即止，并未直接指控谁，但“非宫外轻易可得”几个字，已足够让所有人心头一凛。他顿了顿，继续道：“高德全一死，其背后是否还有更深指使，线索中断。然其构陷臣弟、焚毁珍馐阁、扰乱京城秩序之罪行，铁证如山！其罪，当株连！其死，亦不足惜！唯此毒杀之事发生在秘狱，实乃藐视天威，挑衅皇权！臣弟恳请陛下，彻查秘狱内外，肃清奸佞！以儆效尤！”
一番话，将高德全的罪行钉死，强调了案件本身的恶劣性质（构陷亲王、扰乱京城），并巧妙地将高德全之死引导向“挑战皇权”的高度，既撇清了自己栽赃的嫌疑（强调高本身罪大恶极，死不足惜），又给皇帝递上了必须严查的台阶——维护皇权威严！
皇帝的手指在龙椅扶手上缓缓敲击，发出沉闷的“笃笃”声，每一下都敲在殿内众人的心尖上。他目光扫过匍匐在地的太子，又掠过沉稳站立的瑞王，再看向跪了一地的重臣宗室。良久，那令人窒息的敲击声停了。
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