沈笑笑穿着王氏精心准备的、符合她侯府嫡女身份又不失雅致的宫装，跟在王氏身后，低眉顺眼，努力降低自己的存在感。她能感觉到无数道或好奇、或审视、或带着莫名敌意的目光落在自己身上。其中一道最为锐利，来自坐在皇后下首不远处的……瑞王萧珩。他依旧戴着那半张银面具，懒洋洋地靠在椅背上，手里把玩着一个酒杯，目光却像探照灯一样扫过沈笑笑。
献艺环节开始。歌舞升平，才艺展示，贵女们或抚琴，或作画，或吟诗，各显神通，博取贵人欢心。
轮到沈笑笑时，气氛变得有些微妙。一个“厨子”在御前献艺？这在等级森严的宫廷，可是破天荒的头一遭。
沈笑笑深吸一口气，在宫女的引领下，走到御前临时搭建的小膳台前。她带来的食材和工具早已准备就绪。
“臣女沈笑笑，叩见太后娘娘、陛下、皇后娘娘。”沈笑笑规规矩矩地行了大礼，声音清晰平稳，“今日献上臣女新研之养生药膳——‘冰沁雪莲玉露羹’，愿为太后娘娘清心解暑，助陛下龙体康泰。”
高座之上，年逾六旬的太后精神略显萎靡，闻言只是微微抬了抬眼皮。正值壮年的皇帝则带着几分审视和好奇。皇后端庄含笑，示意她开始。
沈笑笑摒除杂念，全身心投入。焯水、吊汤、炖煮……每一个步骤都一丝不苟，动作流畅而专注。她将【初级厨艺精通】发挥到了极致，对火候、调味、时间的把控妙到毫巅。尤其是最后处理莲子、雕刻“雪莲”时，那专注的神情和灵巧的双手，竟透出一种别样的魅力。
瑞王萧珩的目光，从最初的玩味，渐渐变得专注起来。这小厨娘，认真起来的样子……倒是顺眼多了。
当沈笑笑将最后几粒鲜红的枸杞点缀在晶莹剔透、宛如凝脂的玉露羹上，并将那朵栩栩如生的“雪莲”轻轻放在羹面中央时，整个御花园仿佛安静了一瞬。
白玉碗中，清亮微稠的羹汤如同上好的羊脂玉露，洁白的莲子、淡黄的鸡头米、莹白的百合如同散落的珍珠，鲜红的枸杞是点睛之笔，那朵用白萝卜片刻成的“雪莲”更是巧夺天工，冰清玉洁，在碗中静静绽放。一股极其清雅、带着淡淡荷花莲子清香和一丝清甜的气息，幽幽散发开来，在这炎炎夏日，如同注入了一股清泉。
“好！好一个‘冰沁雪莲玉露羹’！形神兼备，清新雅致！” 皇后率先开口称赞，眼中满是惊艳。
宫女将两碗羹分别奉至太后和皇帝面前。
一直精神不振的太后，闻到那清雅的气息，竟觉得胸中烦闷稍减。她用玉勺轻轻舀起一勺，送入口中。
**清！** 如同山涧清泉，瞬间涤荡了舌尖的燥热。
**甜！** 恰到好处的清甜，如同莲子本身的甘美，毫不腻人。
**滑！** 银耳化胶带来的极致丝滑感，顺着喉咙滑下，温润熨帖。
**香！** 莲子的清香、百合的幽香、高汤的鲜香完美融合，最后那一丝若有若无的牛乳醇厚，更添层次。
在这暑热难耐的午后，这一碗冰凉沁心、清甜爽滑的玉露羹，仿佛拥有神奇的魔力，瞬间驱散了太后的疲惫和烦闷，一股舒适的通透感从胃里蔓延开来。
“嗯……”太后忍不住发出一声满足的喟叹，原本略显浑浊的眼睛都亮了几分，“好！清爽宜人，沁人心脾！哀家许久没吃过如此合心意的点心了！皇帝，你也尝尝！”
皇帝见母后难得露出愉悦神色，也好奇地尝了一口，随即龙颜大悦：“果然不凡！清甜不腻，滑润爽口，更难得的是这份巧思与雅致！沈氏女，你这‘天下第一厨’的名号，怕是当得起了！”
轰——！
皇帝金口玉言！“天下第一厨”！
此言一出，满座皆惊！无数羡慕、嫉妒、难以置信的目光瞬间聚焦在沈笑笑身上！
【滴！强制任务‘御前争锋’完成！获得奖励：[神级调味天赋]融合中！】
一股玄之又玄的感觉瞬间涌入沈笑笑的感官！她对味道的感知、对调料的配比、对食材本味的激发能力，提升到了一个全新的、近乎“道”的境界！仿佛只要她愿意，就能调配出任何她想要的味道！
【声望值暴涨：御前扬名 +500，获封‘天下第一厨’（口头）+300，太后/皇帝好感+200。当前声望：+1200（名震京城！）】
沈笑笑强压住内心的狂喜，连忙跪下谢恩：“臣女惶恐！雕虫小技，得蒙陛下、太后娘娘、皇后娘娘谬赞，已是天恩！‘天下第一’实不敢当！” 态度谦逊至极。
就在沈笑笑以为风波已定时，一个懒洋洋却带着强大压迫感的声音响起：
“哦？不敢当？”瑞王萧珩不知何时已站起身，走到膳台前，饶有兴致地打量着沈笑笑，“陛下金口玉言，沈大小姐过谦了。不过……本王倒是很好奇，你这‘天下第一厨’，是只擅长这清汤寡水的羹汤呢？还是……真材实料，样样皆通？”
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