乔木招呼子清坐下，亲自泡了杯香甜的奶茶，加了她喜欢的珍珠。又端出一盘点心，有马蹄糕，山药糕，泡芙，桂花糕，都是王子清爱吃的。
王子清大喜，跟狗熊见了蜂蜜似的，双手齐发，不忍释手。
乔木见她吃得停不住嘴，劝道：“晚点吃饭了，没多上，你稍微甜甜嘴，免得待会吃不下饭。”说着，拿手帕给王子清擦掉嘴上的奶沫。
眼睛余光无意间扫到王子文，见她面色铁青，眼含怒火地正瞪着自己。
乔木觉得莫名其妙，疑惑地看看她，又看看王子清。
良久，后知后觉，想起王子文生气的原因，是因为手贱帮子清擦嘴？
拍了下头，乔木觉得王大姐想的可能有点多。
不过，这个女尊世界难道还有百合这种花？绝壁是自己想多了。
嗯，可能是心机深沉之辈能狡诈如狐的原因。
摇摇头，不再理会。
王子文压抑住心里的怒火，再三告诫自己，回去要好好和小妹谈谈，不知道她有没有吃亏。目前不能打草惊蛇，更不能杯弓蛇影，万一两人不是她想的那种关系呢？只会吓到小妹。
一瞬间，思绪万千，在脑中转了数遍。
最后，僵硬地扯出一抹笑，王子文拱手对乔木道：“这两年蒙你照顾小妹，在下不胜感激。”说完，郑重行了个礼。
乔木被王子文这变脸速度惊到了，却并未形于色，而是正色道：“王师姐客气了，我将子清当挚友、幼妹，平时有所提点毋庸置疑，但却也在情理之中。谢来谢去反倒见外。”
王子文暗想：就是要见外啊，可不能将小妹当成自己人。
不想，王子清抹抹嘴插道：“本来我和乔木就不分你我，大姐真是瞎客气。”
王子文恨不得抓住她的双肩狠狠晃醒她，鬼才客气啊，我说得全是心里话啊，就是挚友也该保持适当距离才对。
无奈，王子文只好将暗示乔木与子清保持距离的话咽下。
第二个来的是朱文，书院另一名中举学子。
两人不在同一班又不住同一寝室，只是点头之交。
因家中经商，她送来的贺礼中吃穿住行用上的都有。
一进门，朱文就哈哈笑着说：“这还是我第一次来乔木家中，可要好好招待，好让我宾至如归啊。”
作为同科，二人之间有种说不出的铁瓷，乔木不等她说完，就笑道：“争取让朱师姐满意，快，快，进上座。”
王子清不满乔木喜新厌旧，撇了撇嘴。
余光看到她的表情，乔木轻笑了一声，介绍道：“朱师姐，这位是子清大姐王子文，明年进京赶考可以同路。”又给王子文介绍道：“这位就是我一同参加考试的朱文朱师姐，她中了第二十四名。”
这二人又各自起身行礼寒暄不提。
期间还有世绅商人来道贺，只是乔木都不认识。
这些人只是来混个脸熟，略坐片刻便告辞离去。
等赵瑾瑜到了的时候，已经过了午时。还没落座，她便满脸歉意地道：“抱歉，来迟了，真是对不住。昨天我外婆迷了痰，我们这些晚辈生怕有变，守了一夜。今朝迟到，希望不要见怪。”
乔木忙道：“不会，不会。不知老人家可清醒了？”
赵瑾瑜回道：“还算走运，已大好了，今早吃了两个肉馒头，一碗白粥，一碟青菜。”
乔木连声道：“那就好，那就好。”
赵瑾瑜明年要参加会试，万一老爷子有个不测，肯定要守孝，必然影响应试计划。
作为此届解元，在座众人都知道她，互相介绍后就熟稔的聊了起来，当然也少不了一波商业互吹。弄得好似南郡俊才只有在座的各位。吹过彩虹屁，大家才有些讪讪，看来修行还不够，脸皮太薄。
招待完友人及乡邻后，乔木将祖坟修葺一新，祭了祖，便回了师傅家继续苦读。
此时离明年三月的会试也不过五月有余。
这日又是一个休沐日，王子清兴匆来到百花村找乔木，一进大门，就大声嚷嚷道：“大乔，快看，我刚得到一副奇画，来找你一同品鉴品鉴。”
乔木一瞧，果然，她手里一个海碗碗口粗细的竹筒，正宝贝的双手捧着，身后还跟着赵瑾瑜，同样拿着一个圆筒。
见乔木看过去，赵瑾瑜扬了扬手里的圆筒道，“还有我。”
乔木忙将她们请进书房，并吩咐乔茗上茶。
王子清顾不上喝茶，一进书房，就冲到书案边，将画从画筒里小心翼翼地取出，放在书案上徐徐展开。
乔木与赵瑾瑜对视一笑，走过去，微微弯腰，看着那幅画一点一点显露出来。
王子清抹了把额上的汗，扭头笑道：“这是一幅会弈图，里面有些玄妙，你们能不能找出来？”
乔木看她笑的神秘，好奇心大盛，低头认真察看：
画面中央是两人相坐对弈，两人并排坐着观棋。右边有个婢女伺立在旁，靠墙榻上放着食盒。左边放案桌，上有投壶，里面已经射中几支，桌上还躺着两支。
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