这一天正是七月五日，因着路上下了一场暴雨，水面暴涨，乔木二人比计划迟了整整两天才到金陵码头。
虽然离考试尚有月余，但是此时来应试的学子已经大部分到达，离贡院近的地方不管是客栈还是民居早就被租借一空。这会，赵瑾瑜不由庆幸跟着乔木，受了孟不移的荫泽。
在状元阁订好的小院放下行李，二人便跑去察看考试地点。
其实这会贡院是不开的，兴冲冲跑过去，又灰溜溜的回转，做事颇有些无脑蠢笨，只能说年轻吧。
乔木道：“我先回客栈梳洗休息去了，你有什么打算吗？”
赵瑾瑜浅笑道：“我要去拜访一位世伯，就不同你一路了。”
乔木看看赵瑾瑜，见他一贯地衣饰光鲜、光彩照人，一点都不像在船上被蹂躏四五天的样子，于是道：“那你小心些，将钱袋藏好，也不知这里治安如何。”盖因古装电视剧中总是有主配角被小偷刻意一撞丢失钱袋之场景，弄得主配角焦头烂额、狼狈不堪。
赵瑾瑜笑笑，点了点头，二人拱手暂别。
回到客栈，乔木叫了热水，在浴桶里泡了一刻钟，直到热水都凉了，才从里面爬出来。慢吞吞换上套干净的白色绉纱袍，才拿着把玉竹镂雕翻棱折扇慢悠悠出了门。
来到客栈大堂，闻到空气里弥漫的饭菜香气，才发觉胃部正被饥火灼烤。
叫来伙计，点了碗金陵名小吃鸭血粉丝，想简单垫垫肚子，再去酒楼吃些好的。
金陵菜属于淮扬菜系，乔木早就对蟹粉狮子头、煮干丝慕名已久。
不一会，一碗鸭血粉丝端到了他桌上：细白如丝的粉条晶莹剔透，浸在乳白色的鸭架汤里，上面铺着一层软糯弹跳的绛红色鸭血块，每个血块不过黄豆大小，被均匀地切成正方体。在这绛红之上，点缀着一撮翠绿的香葱，葱圈不过赤豆大小。
即便现在还是盛夏，也能看到粉丝汤碗上方冒着的热气，而香味正随着这热气渗透进周围的空气，再通过呼吸将无形无色的气味因子吸入鼻孔，再传入神经及大脑。
不过一瞬，此起彼伏的吸气声在大堂里响起，还没吃过的毫不犹豫地点了一碗，而吃过的恨不得再点一碗。
乔木看看众人的反应，猜测味道应该很不错。
拿起筷子，先是将上面的香葱挑到一边，再搅了搅，让鸭血浸入鸭汤里，这才吃起粉丝。
粉丝比米粉略细，据老板说是绿豆粉所制，不过乔木也没有吃出不同，倒是鸭血鲜嫩无比。喝一口鸭汤，鲜咸香醇，唇齿留香，顺着食道滑入胃袋，连同滚烫的感觉一起传递到每一个神经末梢，就算吃的满头大汗，却也畅快淋漓。
当然，乔木有内力作弊，虽未流汗，却也觉得畅快之极。
埋首将一大海碗鸭血粉丝汤吃光，乔木竟然觉得饱了。
想到还要准备一些考试用的笔墨纸砚、考篮、干粮，便打算好歹去逛逛。
在集市坊市转了转，将考试用品备齐，乔木就缩在租借的小院里备考，并不出去参加文会、结交文友，她可是指望能一次就过，中个举人。
就像是读高三，有谁希望多来一次呢？
早点中了举人、进士，就能早点了却原主的残念，完全拥有这具肉身，这对自身的修炼也很有必要。
不知道随着修炼，会不会有如同修真小说里写得要经过心魔的考验才能凝结金丹，不过为了消除这可能存在的心魔，还是要圆满完成原主的心愿，消除残留的执念。在那之后，就随便自己浪了。
想到一步步靠近树立的目标并逐一完成它们，乔木很有些意气风发，学习起来更加勤奋，连平时埋首故纸堆也不再难以忍耐。
时间一晃而过，就在乔木还沉浸在读书的愉快中的时候，八月九日的乡试到了。
来到贡院，乔木随着人流走了进去，经过检查，等了许久才来到自己的考号前。
身心投入考试的时间过得飞快，等上交完最后一张稿纸，乔木才恍惚间意识到这乡试就这样结束了，只是进场好像就在昨天。
完成了目标，一下子放松下来的乔木顿觉疲惫之感一下子充满了身体每一个细胞，让人昏昏欲睡，眼皮都不想睁开。
往贡院外走的时候，双腿犹如灌铅，迈不开步，只能慢慢挪动身体。
好在乔茗早就备了马车，一见到她，就将人扶到车上，盖上薄毯。
乔木很快坠入黑甜梦，连呼噜都比平时响。
等了几日，就到了放榜的日子，乔木情绪并没有太过起伏，毕竟尽力了，如果不中，只能来年再战。
这会，乔茗已经去看榜了。
乔木在小院中一株桂花树下站住，嗅着香甜的桂花香，心绪已经飘到了榜单上。
赵瑾瑜也没有亲自去看榜，使唤了随从。
这会，赵瑾瑜正大力地扇着扇子，天气还有些炎热，身不宽体不胖的他因为内心焦躁不堪额头挂着汗滴，正焦急地等着榜单的公布。
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