紫色的晶尘在营地西侧土墙外堆积，如同凝固的血污。空气里弥漫着刺鼻的焦糊味、金属锈蚀味，还有一种更深邃的、令人心悸的冰冷——那是“熵增”留下的余韵，仿佛连风都被抽走了温度，变得沉重而凝滞。
战斗结束了。以一种所有人始料未及的方式。
那头被老铁命名为“掘墓者”的恐怖巨兽，连同它召唤出的熵变兽群，在库房豁口射出的那道银白色光束下，如同被按下了暂停键。汹涌的紫色晶尘洪流凝固在林默面前，构成了一幅诡异到令人窒息的死亡静帧。几秒，也许是十几秒的绝对死寂后，那股无形的、冻结时空的力量消失了。
轰隆！
凝固的晶尘洪流失去了支撑，如同崩塌的沙墙般轰然垮塌，砸在地上，扬起漫天紫雾。那头庞大的“掘墓者”发出一声沉闷的、带着强烈不甘和困惑的咆哮，庞大的身躯在弥漫的紫雾中缓缓后退，最终隐没回那片深不可测的晶化区深处。其余的熵变兽也如同潮水般退去，只留下满地被腐朽侵蚀得千疮百孔的地面，以及营地西侧土墙大片大片的灰白斑驳——那是被晶尘擦过留下的死亡印记。
劫后余生。没有欢呼，只有一片压抑的死寂和粗重的喘息。人们看着那片狼藉的战场，看着地上残留的几小堆人形的灰白粉末，眼神空洞而麻木。死亡离得太近，近到能闻到腐朽的气息。
林默靠在被撞出裂纹的土墙上，大口喘着粗气，右手因污染侵蚀的麻木感尚未消退，胸口被撞击的地方隐隐作痛。他低头看着手中那个不起眼的“铁饭盒”——原始弦波谐振器。此刻，它内部的嗡鸣已经停止，作为核心的几颗晶体黯淡无光，甚至有两颗表面出现了细微的裂痕。刚才老铁强行锁定的频率坐标，以及最后关头艾莎那匪夷所思的干预，让这个粗糙的原型机超负荷运转，差点当场报废。
“核心…晶体…结构…应力…超标…输出功率…下降…87%…建议…报废…或…彻底…更换…核心…” 老铁冰冷的电子音在脑海里响起，带着一种“早就说过”的意味。
报废？林默嘴角扯出一丝苦笑。这玩意儿虽然像个烤面包机（老铁之前的吐槽），但却是目前唯一能对熵变兽产生威胁的东西。报废？想都别想。
他抬起头，目光越过劫后余生的人群，投向营地中央那栋混凝土库房。厚重的金属大门敞开着，里面一片昏暗，像一只沉默的巨兽之口。艾莎…那个银白色的“数据幽灵”，她刚才为什么出手？是防御机制？还是…某种无法理解的意志？
“默子！” 赵亮的声音打断了林默的思绪。他大步走过来，脸上混杂着疲惫、后怕，以及一种更加复杂难明的情绪。他看了一眼林默手中那个冒着青烟、毫不起眼的谐振器，又扫了一眼远处库房，眼神闪烁。“刚才…库房里射出来那道光…是那铁棺材里的东西弄的？”
林默点了点头，没有隐瞒的必要：“是它。”
赵亮沉默了几秒，突然压低声音，带着一丝不易察觉的狂热：“它能…控制那些怪物？”
“控制？” 林默摇头，语气凝重，“更像是…冻结。一种我们无法理解的干扰。而且代价…” 他举起手中裂了纹的谐振器晶体，“它内部的东西似乎消耗很大，或者…受到了某种限制。刚才那一下，可能只是应急反应。指望它当护身符，死得更快。”
赵亮眼中的光瞬间黯淡了不少，但贪婪并未完全熄灭。他看了一眼林默的右手，那只手在微微颤抖，皮肤呈现出不正常的灰白色。“你的手…”
“被污染擦到了，死不了。” 林默活动了一下麻木的手指，刺痛感让他眉头紧皱，“当务之急是修复这东西，还有，搞清楚晶化区为什么突然暴动。” 他晃了晃手中的“铁饭盒”。熵变兽的威胁并未解除，掘墓者只是退走，随时可能卷土重来。
“修复？怎么修？靠库房里那些拆不动的零件？” 赵亮语气带着烦躁和怀疑，“默子，不是我不信你，刚才要不是那铁棺材里的东西…我们全他妈得交代在这儿！现在营地伤了十几个，死了三个！围墙也快塌了！再没有能顶住那些怪物的东西，人心就散了！”
**资源的匮乏与生存的压力，如同两座大山，压得人喘不过气，也压弯了信任的脊梁。**
“亮哥，默哥！” 石头气喘吁吁地跑过来，小脸煞白，“张、张爷爷他…他不行了！在掩体里…吐了好多黑血！身上…身上也开始发灰了！”
老张头？！林默和赵亮脸色同时一变！老张头是营地的老人，威望很高，刚才在组织老弱撤退时，似乎也被扩散的晶尘波及了！
两人立刻跟着石头冲向营地后方的地下掩体。一股浓重的血腥味和…淡淡的腐朽气息扑面而来。
昏暗的油灯下，老张头躺在一张破席子上，脸色灰败得如同蒙了一层尘土，嘴唇乌紫，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声，嘴角不断溢出带着黑色絮状物的粘稠血液。更令人心惊的是，他裸露在外的左手手臂皮肤，正以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰白、干涩，如同正在风化的老树皮！
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