在东海之滨有座火焰山，山上终年喷着硫磺烟，滚烫的岩浆像血管般在山体里流淌。山脚下有个小渔村，村民们靠捡火山石烧石灰为生，却从不敢靠近山腰那片赤红色的湖泊——传说那里住着吃人的火妖。
只有放鱼苗的阿青知道，湖里住的是个赤鳞鱼精。她每晚都能听见湖水叮咚作响，像是有人在水下拨弄银铃。那鱼精生得极美，人身鱼尾，鳞片红得像刚淬过火的铁，却总是一个人躲在湖底珊瑚洞里绣花，从不与鱼虾为伍。
这年盛夏，阿青像往常一样来湖边放鱼苗。忽然水面"哗啦"一声，她瞧见个黑黢黢的蛋漂过来，足有南瓜大小，壳上裂着细缝，隐约透出金红色的光。正要捞时，湖底突然窜出条红影，那鱼精攥着蛋就沉了下去，激得湖面浮起一串赤色水泡。
"作死呢！"阿青跺脚骂道，"这蛋准是火山里蹦出来的龙蛋，被你捡去当绣球玩？"可骂归骂，她蹲在湖边守了三天三夜，也没见鱼精浮上来——往常这时辰，她该在礁石上晒鳞片呢。
原来鱼精将蛋藏在了湖心最深的珊瑚洞里。这蛋来得蹊跷，火山近日总"轰隆"作响，岩浆翻涌得比往常凶，她怕蛋被冲散，便用尾巴卷着水草，在洞口织了张赤鳞网。可到了第七夜，蛋壳突然"咔嚓"裂开条缝，金红的小东西探出脑袋，竟生着对琥珀色的龙瞳！
"阿娘......"幼龙蹭着她的手指喊，声音像山涧清泉。鱼精手一抖，尾鳍"啪嗒"拍在礁石上——她活了三百岁，从没听过谁喊她"阿娘"。
幼龙长得极快，半月就能化出小翅膀。这日阿青来送鱼汤，正撞见它喷火玩，岩浆柱"轰"地冲上半空，在夜空里绽成朵赤色莲花。远处立刻传来村民惊叫："火山要爆发啦！"
更糟的是，三天后来了群黑袍修士。为首的光头老道捏着避火诀，盯着幼龙直咽口水："赤焰雏龙！炼成丹药可增百年功力！"鱼精急得鳞片倒竖，突然想起祖辈传下的禁术——她咬破舌尖，喷出血雾罩住幼龙，自己却现了原形，拖着受伤的尾鳍往火山口逃。
"抓住那妖女！"修士们驾着符纸追来。鱼精一头扎进岩浆池，烫得皮开肉绽也不敢停。就在她快昏过去时，幼龙突然从火山口跃出，张口喷出丈许长的冰棱，把追兵冻成了冰雕。
原来这孩子继承了地脉之力。鱼精瘫在它肚皮下喘气，瞧见它腹部的鳞片正泛着金光——那根本不是普通龙鳞，而是维系火山平衡的地脉之匙！难怪这些年火山没大规模喷发，原来是这孩子在暗中疏导地火。
可麻烦才刚开始。村民们举着火把围住火山口，骂声震天："妖孽！害得我们庄稼枯死！上次王铁匠家的牛掉进火山，肯定是被这孽畜吃了！"幼龙缩在鱼精怀里发抖，龙瞳里映着跳动的火把，像极了当年它在蛋里看见的星空。
"都住口！"鱼精突然跃上礁石，伤痕累累的尾鳍拍得浪花四溅，"火山躁动是因地脉不稳，若杀了我儿，岩浆明日就会淹没村子！"她抖开染血的鳞片，露出底下金红的龙纹，"看见没？它吐的火能凝成冰，喷的烟可化甘霖，这样的龙，你们见过吗？"
人群骚动起来。老族长拄着拐杖上前两步："当真？"鱼精咬破手指，在礁石上画出血符。幼龙会意，仰头长啸一声，火山口竟缓缓降下细雨，浇灭了地缝里窜出的火苗。
村民们轰然跪倒。阿青突然想起什么，从怀里掏出个陶罐："前日你喷火烧了修士的符纸，那符纸上沾着'引雷咒'......"她掀开罐盖，里面躺着半截焦黑的雷符，"这玩意儿若被心术不正的人捡去......"
幼龙"咻"地窜过来，尾巴一卷就把雷符吞了。霎时间天雷滚滚，它浑身鳞片亮如熔金，竟在暴雨中长出了完整的龙角！鱼精望着化出真身的孩子，忽然想起初见那日它喊的"阿娘"——原来龙族认主，靠的不是血缘，是心意相通。
此后火山果然太平了。幼龙白日里帮村民引水灌溉，夜里就趴在鱼精背上数星星。偶尔有修士路过，总见湖面浮着层五彩霞光，隐约能听见龙吟与歌声，混着火山"咕嘟"的冒泡声，倒像神仙在开宴会。
而那个总爱绣花的赤鳞鱼精呢？她现在多了桩差事——每天清晨把幼龙掉的龙鳞捡回来，串成项链挂在脖子上。村里孩童常围着她问："龙鳞姐姐，能摸摸你的项链吗？"她就笑眯眯地掀开衣领："摸可以，不许说出去，我家小龙仔害羞呢。"
只有火山知道，每颗龙鳞里都封着段故事：有幼龙第一次喷火烫焦尾巴的焦痕，有它为救村民吞下毒雾的黑斑，还有某个夏夜，鱼精教它唱渔歌时，溅在鳞片上的月光。
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