暮春的棠梨花开满了御花园的西隅，粉白的花瓣沾着晨露，像谁不小心打翻了胭脂盒。
明慧公主捻起一片落英，看着亭中凭栏而立的沈栖凰——她身上的藕荷色罗裙越发显得腰肢纤细，风过时竟让人担心她会被吹走。
"栖蘅，你瞧这花像不像你去年调的'醉流霞'香？"公主将花瓣别在她发间，指尖触到她冰凉的耳垂，"可你倒比这花还瘦了。"
沈栖凰对着水面轻笑，鬓边的花瓣随动作飘落："公主这是嫌我不够珠圆玉润？"
她转回头时，睫毛上凝着的水珠被阳光照得发亮，"都说楚王好细腰，臣妾这是紧跟风尚呢。"
"胡说八道！"公主佯怒地拍了下她手背，
"女子当如红拂夜奔，当如聂隐行侠，要的是筋骨里的气力，怎可学那扶风弱柳？"
她看着沈栖凰眼下的青影，声音放柔，"你近来总熬夜，可是有什么心事？"
这句话像根针，轻轻刺破了沈栖凰强撑的平静。
她望着满池晃动的花影，想起昨夜江遇之密信里"影卫已至京畿"的朱砂字迹，想起萧承锐那张疯魔的脸。
喉间忽然发紧，还未开口，眼泪已先落了下来。
"公主......"她猛地转身抱住明慧，将脸埋进她绣着木兰纹的披风里，"我来大晟，最高兴的就是遇见了你......"
公主被她突如其来的举动吓了一跳，随即轻轻拍着她的背。
沈栖凰的身体在她怀里微微颤抖，像只受惊的小兽。"傻丫头，"公主叹了口气，捋顺她被泪水沾湿的发丝，"我也高兴有你这样的朋友。"
可这温柔的安抚却让沈栖凰哭得更凶。
她多想告诉眼前人，那个藏在暗处的萧承锐像毒蛇般盯着她，多想倾诉凤仪宫里每夜被噩梦惊醒的恐惧，多想问问若有一日她身份暴露，这好不容易得来的友谊是否会碎如棠梨花瓣。
但话到嘴边，只化作含糊的呜咽。
"是不是皇兄欺负你了？"公主捧起她的脸，见她哭得喘不过气，急得直跺脚，"你告诉我，我去骂他！"
"不是......"沈栖凰摇摇头，用袖口擦着眼泪，勉强挤出笑容，"只是一时感慨罢了，让公主见笑了。"
三日后，公主提着个食盒来找沈栖凰时，见她正对着一缸金鱼发呆。
阳光透过雕花窗棂，在她素白的裙角上投下细碎的光斑，像撒了把碎银。
"瞧我带了什么？"公主掀开食盒，里面是刚出炉的梅花酥，"城西'酥香斋'的老师傅新创的方子，我想着你该喜欢。"
她顿了顿，观察着沈栖凰的脸色，"不如我们出宫去瞧瞧？听说城郊的牡丹开得正好。"
沈栖凰捏着酥饼的手微微一僵，碎屑落在裙摆上。
她想起江遇之信中附的影卫画像——为首那人袖口绣着玄鸟纹，正是当年大梁皇宫的侍卫头领。
若她此刻踏出宫门，那张脸一旦被认出，不仅自己性命难保，还会连累慕容玦和整个大晟。
"不了吧，"她低头将酥饼放回盒中，"近日天气多变，怕受了风寒。"
公主盯着她闪躲的眼神，忽然放下食盒："栖蘅，你是不是有什么事瞒着我？"
她想起皇兄说的"鸟儿需要天空"，心中隐隐不安，"你总把自己关在宫中，像被缚住翅膀的凤凰。"
"我没有......"沈栖凰的声音有些发虚，"只是觉得宫里挺好的，有花有鱼，还有公主你常来陪我。"
"可你不快乐。"公主握住她的手，那冰凉的触感让她心疼，"上次你哭的时候，我就知道你心里压着事。如果你信我，就告诉我，好不好？"
沈栖凰看着公主眼中真挚的关切，几乎要脱口而出。
但话到嘴边，又被那幅影卫画像堵了回去。
她抽回手，走到窗边，看着院角那株被风雨打落花瓣的棠梨："真的没事，公主别担心。"
更深漏残时，沈栖凰被一阵急促的脚步声惊醒。
殿外的雨不知何时下了起来，敲打着芭蕉叶，发出淅淅沥沥的声响。
她坐起身，看见床幔外站着个熟悉的身影——玄色龙袍上溅着泥点，正是萧承锐。
"阿沅，跟我回去。"他的声音带着不容置疑的偏执，伸手来拽她的手腕。
沈栖凰猛地向后缩去，却撞进一个温暖的怀抱。
她回头，看见慕容玦不知何时站在身后，正用那双她熟悉的眼睛看着她，眼中却没有了往日的温柔，只有冰冷的疏离。
"原来你一直在骗我。"他松开手，身影渐渐淡去，像融进了雨夜。
"不要！"沈栖凰惊坐而起，冷汗浸湿了中衣，胸口剧烈起伏。
窗外的雨还在下，床头的琉璃灯散发着昏黄的光，将她的影子投在墙上，显得格外孤单。
"栖蘅！"寝殿的门被猛地推开，慕容玦穿着寝衣冲了进来，发间还带着湿气，显然是刚从隔壁暖阁赶来。
他看见她惊恐的模样，三步并作两步上前，将她紧紧抱进怀里。"别怕，我在这儿。"
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