陆九渊踩着积雪踏进同福客栈后院时，鼻尖先撞上了梅香。
老梅树的枝桠压着半尺厚的雪，雪下藏着几点猩红，像谁泼在素绢上的朱砂。
树影里立着道身影，月白斗篷被风掀起一角，露出靛青棉裙——正是佟湘玉。
"九渊兄弟可算回来了。"佟湘玉转身时，腕上的银镯碰出细碎的响，她手里端着茶盘，青瓷盏上腾起的热气模糊了眉眼，"我让小郭温了壶女儿红，你尝尝这火候——"话没说完，她的目光落在陆九渊腰间那枚青铜虎符上，瞳孔微微一缩。
陆九渊解下虎符放在石桌上，指腹蹭过符身刻着的"天尊"二字："佟掌柜床底那本记着暗桩的账本，该换地方了。"他说得轻描淡写，眼角却扫过佟湘玉攥紧茶盘的手指——指节泛白，茶盏与茶盘相碰，叮的一声。
"哎哟喂，我当是多大的事。"佟湘玉扯出笑，茶盘搁在石桌上时，有两滴热茶溅在虎符上，"那账本早让老白烧了——"她突然顿住，后院篱笆外传来马蹄声，夹杂着陆小凤的浪笑："老九好手段！
抢了天尊的宝贝还敢回七侠镇，莫不是等着人家上门算账？"
陆小凤掀帘进来时，玄色大氅沾着雪，发梢还挂着冰碴。
他身后跟着花满楼，月白长衫一尘不染，指尖轻轻叩着篱笆上的冰棱——那是方才暗查四周的暗号。
陆九渊注意到花满楼的右眉微微蹙起，虽很快抚平，却瞒不过他。
"陆大侠这是替我担心？"陆九渊拎起酒壶往茶盏里倒酒，琥珀色的酒液映着月光，"天尊要的是财宝，我把十七箱翡翠存进了钱庄，三十箱夜明珠换了漕帮的船票。"他顿了顿，目光扫过三人，"但他们更想要的......"
"是你的命。"花满楼突然开口，指尖停在冰棱上，"方才路过西巷，闻到两股血腥气——像是被利剑穿喉的。"他转向陆九渊，笑意里带着几分冷，"剑风里有雪水的清寒，和西门吹雪的剑......很像。"
陆九渊的手在酒壶上顿了顿。
他想起三日前在万梅山庄，西门吹雪执剑站在梅树下，说"说书人的嘴，比剑更利"时的眼神——冷得像雪，却又藏着几分兴味。
"西门吹雪杀了天尊的人？"陆小凤挑了挑眉，从怀里摸出颗花生抛向空中，"有意思，那老怪物向来只爱杀人，不爱管闲事。"
"他不是管闲事。"陆九渊放下酒壶，指节敲了敲石桌上的虎符，"天尊派了两拨人，一拨去万梅山庄，一拨去青衣楼。"他想起谢卓颜转述的暗桩消息，"第一拨人带着黄金请帖，说要奉他为'天尊重客'。"
"所以剑神用请帖当剑鞘？"陆小凤笑出声，可笑着笑着，眉峰又拢起来，"但天尊不会罢休。
我在青衣楼听那鬼面人说，他们还有张底牌......"
"是独孤一鹤。"花满楼突然接口，他的指尖在石桌上轻轻敲了三下，"方才在巷口，有个要饭的老头用丐帮暗号传信——天尊的'天尊高手'独孤一鹤，三天前出了终南山。"
石桌上的茶盏突然晃了晃。
佟湘玉的手按在桌沿，指缝里渗出点冷汗："那老匹夫的'天尊指'能碎青石，十年前在华山脚下，一掌拍碎了三个青城弟子的胸骨......"
"所以我才把财宝分散。"陆九渊站起身，雪落在他肩头，"但他们要的不是财宝，是我的命——"他忽然顿住，远处传来一声清越的剑鸣，像冰棱坠地，又像寒鸦破云。
众人同时转头。
那声音来自镇外的乱葬岗方向，尖锐、冷冽，带着股说不出的肃杀。
陆小凤的手按在腰间软剑上，花满楼的耳朵微微动了动："两声闷哼，两声剑入鞘的轻响......"他看向陆九渊，"是西门吹雪，又杀了两个人。"
陆九渊望着乱葬岗方向的夜色，那里有一点寒芒闪过，像星星坠在雪地里。
他想起西门吹雪说过的话："剑若有魂，该看尽江湖荒唐。"或许在剑神眼里，天尊的招揽，本就是场荒唐戏。
"九渊！"谢卓颜的声音从院外传来，她掀开门帘，发尾的银铃撞出急响，"西巷的马车安顿好了，但......"她看了眼佟湘玉，欲言又止。
"但什么？"陆九渊问。
谢卓颜咬了咬唇："我让小六守着马车，他说方才看见两个穿黑斗篷的人往镇外去了，其中一个......"她压低声音，"腰间挂着青铜铃铛，和霍休手下的暗探一样。"
佟湘玉的脸瞬间白了。
她猛地掀开梅树下的草席，露出底下半块青石板——石板下本该躺着她的账本，此刻却空了。
"他们查过暗桩了。"陆九渊摸出火折子点燃灯笼，暖黄的光映着他沉下来的眉，"天尊要动手了。"
同一时刻，镇外三十里的破庙内。
黑袍人将染血的请帖拍在供桌上，烛火被气浪掀得乱晃，映出他脸上扭曲的纹路："西门吹雪杀了我十二名死士！
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