翌日卯时，天边刚泛起鱼肚白，清虚宗秘境入口处已是人头攒动。数百名炼气中期及以上的外门弟子，三五成群，在各自的队伍中低声议论，空气中弥漫着兴奋与期待。宗门派来的几位执事和筑基期长老，正在入口处维持秩序，并进行最后的身份核验。
林凡提前抵达，他站在人群外围，不引人注目地观察着。很快，他便看到了一道清冷的白影，正是秦洛雪。她身旁已经站着孟浩和苏晴，两人一如昨日的沉稳与活泼。在他们身边，还有另外四名弟子，三男一女，衣着考究，胸前绣着只有内门弟子才能拥有的流云纹章，气息也明显比普通外门弟子强悍许多。
林凡迈步走了过去。
“秦师姐，孟师兄，苏师姐。”他抱拳行礼，姿态不卑不亢。
秦洛雪淡淡点头，算是回应。孟浩和苏晴也对他微笑示意。
然而，当林凡的目光扫向那四名内门弟子时，其中一个身着月白长袍的青年，目光陡然变得冰冷，带着一丝不易察觉的怒意。
“哟，这不是林凡师弟吗？”月白长袍青年阴阳怪气地开口，声音中充满了讥讽，“我还以为秦师姐邀请的会是哪位内门精英，没想到竟是个外门弟子。秦师姐的队伍，什么时候也开始‘收编’杂役院的‘黑马’了？”
此言一出，周围几个弟子都隐晦地朝林凡投来了目光，带着几分看好戏的神色。月白长袍青年正是陆平，当初小比决赛时，他曾是赵猛的拥趸，而赵猛在决赛中被林凡碾压，让他颜面扫地。加之陆平向来对外门弟子不屑一顾，此刻看到林凡居然和秦洛雪走在一起，心中的鄙夷与嫉妒便再也抑制不住。
林凡闻言，面不改色，只是平静地看了陆平一眼，淡淡道：“陆师兄说笑了。弟子能够加入秦师姐的队伍，是秦师姐慧眼识珠。弟子相信，秦师姐选择的，自然是最适合这支队伍的。”
他的语气虽然平淡，但其中蕴含的自信和隐约的反击意味，却让陆平的脸色瞬间沉了下来。
“哼，伶牙俐齿。”陆平冷哼一声，“秘境之中，可不是只靠嘴皮子就能活下来的地方。别到时候拖了师姐的后腿，让我们给你擦屁股。”
“陆师兄言重了。”另一个站在陆平身边的内门弟子也开口了，此人身材瘦削，目光阴鸷，是内门弟子中出了名的阴险之辈，名叫魏然。“不过陆师兄说得也有些道理，秘境可不是儿戏。秦师姐，您确定要带这位……林师弟进去吗？”
秦洛雪一直没有开口，她只是静静地看着林凡，似乎在观察林凡的反应。此刻听到魏然的质疑，她才缓缓开口，声音依旧清冷：“我的决定，无需向你们解释。既然林师弟在这里，就说明他有足够的资格。”她的目光扫过陆平与魏然，带着一丝不容置疑的威严。
此话一出，陆平和魏然虽然心中不满，却也不敢再多说什么。秦洛雪在宗门的地位，远非他们能比。
但暗中的排斥和轻蔑并未消散。那四名内门弟子中，除了陆平和魏然，另外两人一男一女，男子名叫宋磊，女子名叫何燕。宋磊只是皱了皱眉，未发一言，但眼中也带着一丝不解和审视。何燕则直接将头扭向一边，摆明了不屑与林凡为伍。
林凡将这一切看在眼里，心中毫无波澜。他前世经历过太多职场上的明争暗斗，这种小伎俩对他而言，不过是小孩子的把戏。他清楚，真正的实力，才能堵住所有人的嘴。
秦洛雪没有理会这些小插曲，她转向众人，语气平静地开始讲解秘境的注意事项：“秘境入口开启后，我们即刻进入。秘境内部地形复杂，有天然阵法，也有妖兽盘踞。此次进入，我们的首要目标是寻觅‘幽昙草’，这是宗门炼制筑基丹所需的主药，若能寻得，宗门会有丰厚奖励。”
“其次，可酌情探索其他区域，采集灵药，寻觅宝物。但一切以安全为重，不可冒进。”
她又补充道：“我曾深入了解过此秘境的一些古籍记载。秘境内部的妖兽，普遍在炼气中期到后期之间，少数有筑基期妖兽镇守重要区域。各位务必小心行事。”
秦洛雪又简要布置了队伍的行进路线和职责分工，林凡被分配到的是队伍侧翼的探查和警戒任务，这个位置看似不重要，实则需要敏锐的观察力和快速的反应。
“孟师兄，你负责前方开路。苏师妹，你与何师妹负责后方警戒。陆师兄，魏师兄，宋师兄，你们三人与林师弟轮流负责左右两侧的探查。”秦洛雪有条不紊地安排着。
陆平闻言，眼中闪过一丝不爽，他以为自己至少能和孟浩一样，负责开路。如今竟然要和林凡这个外门弟子“轮流”，简直是对他的侮辱。但他不敢当面质疑秦洛雪。
魏然则多看了一眼林凡，他知道侧翼探查是很容易遭遇突袭的位置，这秦洛雪是故意将林凡安排到这里，让他知难而退，还是真的对他有信心？
林凡对此分配没有任何异议，他清楚秦洛雪是在给他机会，也是在考验他。侧翼探查对他来说，正是发挥系统优势的最佳位置。
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